Arꢁculo original | Original arꢀcle  
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Rev Argent Cirug 2020;112(1):9- 15 hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v112.n1.1447.es  
Factores de riesgo de hipocalcemia severa posꢀroidectomía total  
Risk factors for severe hypocalcemia after total thyroidectomy  
Francisco Laxague , Francisco Schloꢀmann , Enrique D. Armella , Juan M. Fernández Vila , Norberto A.  
Mezzadri  
Servicio de Cirugía RESUMEN  
General, Sector Cabeza y  
Cuello, Hospital Alemán Antecedentes: la hipocalcemia es la complicación más frecuente luego de una ꢀroidectomía total y  
de Buenos Aires. puede manifestarse de manera bioquímica, o con síntomas leves o severos.  
Buenos Aires, Argenꢀna Objeꢀvos: analizar factores de riesgo asociados al desarrollo de hipocalcemia severa posꢀroidectomía  
total.  
Los autores declaran no  
Material y métodos: se incluyeron pacientes en los que se realizó ꢀroidectomía total primaria, anali-  
tener conflictos  
zando factores de riesgo asociados al desarrollo de hipocalcemia severa (signos y síntomas que requi-  
rieron internación y tratamiento con calcio intravenoso o persistencia de signosintomatología luego de  
de interés.  
Conflicts of interest  
4
8 horas de haber recibido tratamiento inicial vía oral). Se analizaron variables demográficas, clínico-  
None declared.  
quirúrgicas e histopatológicas.  
Correspondencia | Resultados: se realizaron un total de 1665 ꢀroidectomías entre 2007 y 2018 y, de estas, 918 fueron  
Correspondence: ꢀroidectomías totales primarias. Un total de 203 (22%) pacientes desarrollaron hipocalcemia. De ellos,  
Francisco Laxague  
1
83 (20%) presentaron hipocalcemia leve y 20 (2%) hipocalcemia severa. En el análisis univariado, la  
e-mail:  
flaxague@  
hospitalaleman.com  
edad, la intervención por cirujano especialista en cabeza y cuello, el peso de la glándula ꢀroides mayor  
de 30 gramos, la resección paraꢀroidea y la patología maligna se vieron asociados al desarrollo de  
hipocalcemia severa. En el análisis mulꢀvariado, los úlꢀmos tres fueron factores de riesgo asociados a  
esta complicación, con significancia estadísꢀca.  
Conclusiones: en nuestra serie, los factores de riesgo asociados al desarrollo de hipocalcemia severa  
posꢀroidectomía total fueron la resección, adverꢀda o inadverꢀda de las glándulas paraꢀroides, el  
peso de la glándula ꢀroides mayor de 30 gramos y la patología maligna. Por lo tanto, en estos pacientes  
debemos prestar especial atención al desarrollo de dicha complicación en el posoperatorio.  
Palabras clave: Hipocalcemia, factores de riesgo, complicación, ꢁroidectomía total.  
ABSTRACT  
Background: Hypocalcemia is the most common complicaꢀon aꢁer a total thyroidectomy. It may occur  
as biochemical hypocalcemia, or with mild or severe symptoms.  
Objecꢀves: The aim of this study was to analyze the risk factors associated with the development of  
severe hypocalcemia aꢁer total thyroidectomy.  
Material and methods: Paꢀents undergoing primary total thyroidectomy were included. The risk fac-  
tors for the development of severe hypocalcemia (signs and symptoms requiring hospitalizaꢀon and  
treatment with intravenous calcium or persistence of signs and symptoms aꢁer 48 hours of iniꢀal oral  
treatment) were analyzed. The evaluaꢀon included analysis of the demographic, clinical, surgical and  
histopathological variables.  
Results: Of 1665 thyroid resecꢀons performed between 2007 and 2018, 918 corresponded to primary  
total thyroidectomies; 203 (22%) of these paꢀents developed hypocalcemia. Mild hypocalcemia occu-  
rred in 183 (20%) cases and sever hypocalcemia in 20 (2%) paꢀents, The univariate analysis showed  
that a procedure performed by head and neck surgeons, thyroid gland weight > 30 g, resecꢀon of the  
parathyroid glands and thyroid cancer were associated with the development of severe hypocalcemia.  
On mulꢀvariate analysis, the last three variables were risk factors significantly associated with this  
complicaꢀon.  
Conclusions: In our series, noꢀced or inadvertent resecꢀon of the parathyroid glands with subsequent  
reimplantaꢀon, high weight of the thyroid gland and malignancy were idenꢀfied as risk factors for  
the development of severe hypocalcemia aꢁer total thyroidectomy. Therefore, we should pay special  
aꢂenꢀon to the development of such complicaꢀon in the postoperaꢀve period.  
Keywords: Hypocalcemia, risk factors, complicaꢁon, total thyroidectomy.  
Recibido | Received ID ORCID: Francisco Laxague, 0000-0002-3140-883X; Francisco Schloꢀmann, 0000-0003-3565-0559; Enrique D.  
4-06-19 Armella, 0000-0003-3957-5373; Juan M. Fernández Vila, 0000-0001-9242-051X; Norberto A. Mezzadri, 0000-0002-  
Aceptado | Accepted 8316-0434  
3-09-19  
2
2
1
0
F Laxague y col. Factores de riesgo de hipocalcemia severa posꢁroidectomía total. Rev Argent Cirug 2020;112(1):9-15  
Introducción  
de aquella, y como hipocalcemia severa el desarrollo  
de signos y síntomas que requirieron internación y tra-  
La hipocalcemia es la complicación más fre- tamiento con calcio intravenoso o persistencia de sig-  
cuente luego de una ꢀroidectomía total . La incidencia nosintomatología luego de 48 horas de haber recibido  
1
de esta patología no está del todo esclarecida. En la bi- tratamiento inicial vía oral. En estos pacientes se ad-  
bliograꢃa, las cifras de hipocalcemia posoperatorias van ministraron 1 o 2 gramos de gluconato de calcio en 50  
desde el 1,6 al 50% y es responsable de mayor ꢀempo mL de dextrosa al 5% o solución salina en 10 o 20 mi-  
de estadía hospitalaria y de terapias de reemplazo de nutos, y se realizó laboratorio con control de calcemia a  
calcio para reverꢀrla. Puede presentarse de manera la hora de comienzo de la administración. Se mantuvo  
transitoria, con resolución de los síntomas en el térmi- la infusión de calcio hasta que los pacientes pudieran  
no de semanas o pocos meses, o bien persisꢀr luego recibir una dosis efecꢀva de calcio y vitamina D por vía  
6
de un año posoperatorio, considerada entonces como oral, manteniendo niveles normales de calcemia .  
2
hipocalcemia permanente . Esta complicación puede  
Se dividió a los pacientes en tres grupos: los  
deberse a un daño directo sobre las glándulas paraꢀroi- que tuvieron niveles de calcio normal (G1), los que de-  
des, una resección adverꢀda o inadverꢀda, o bien a una sarrollaron hipocalcemia leve (G2) y los que desarrolla-  
desvascularización de estas durante el acto quirúrgico . ron hipocalcemia severa (G3). Se compararon todas las  
3
El tratamiento en pacientes con hipocalcemia bioquí- variables entre los grupos de estudio. Para el análisis  
mica (< 8,5 mg/dL, asintomáꢀcos) o con signosintoma- estadísꢀco se uꢀlizó el paquete SPSS Staꢀsꢀcs v 22®  
tología leve (signos de Trousseau y Chevostek posiꢀvos, (IBM).  
parestesias peribucales) es la administración de calcio  
4
vía oral junto con vitamina D (calcitriol) .  
Para aquellos con niveles de calcio en labora- Resultados  
torio iguales a 7,5 mg/dL o menores, que presentan  
Se realizaron un total de 1665 ꢀroidectomías  
en el período estudiado, de las cuales 918 fueron ꢀroi-  
dectomías totales primarias. De estas, 660 (71,8%) pa-  
cientes correspondieron a mujeres. La edad promedio  
fue 44 años (22-83). El ꢀempo de internación fue de  
alteraciones en el electrocardiograma (prolongación  
del intervalo QT) o signosintomatología más severa (te-  
tania, espasmos en las extremidades, convulsiones), el  
tratamiento recomendado es la administración de cal-  
5
cio intravenoso . En este trabajo se propuso como ob-  
1
,2 días (1-3 días) para los pacientes que no desarro-  
jeꢀvo analizar factores de riesgo asociados al desarrollo  
de hipocalcemia severa posꢀroidectomía total.  
llaron complicaciones y de 2,4 días (2-8 días) para los  
que desarrollaron hipocalcemia severa y requirieron de  
administración de calcio intravenoso durante la misma  
internación o aquellos pacientes que se reinternaron  
luego del alta debido a esta complicación.  
En el posoperatorio, 715 pacientes (77,8%)  
permanecieron con valores normales de calcio (G1),  
Material y métodos  
Se realizó un estudio observacional, retrospec-  
vo, sobre una base de datos cargada de manera pros-  
ꢀ
1
2
83 (20%) desarrollaron hipocalcemia leve (G2) y solo  
0 (2%) hipocalcemia severa (G3) (Fig. 1). En los pacien-  
pecꢀva. Se analizaron pacientes someꢀdos a ꢀroidecto-  
mía total primaria (sin antecedentes de ꢀroidectomías  
subtotales previas), en el período comprendido entre  
enero de 2007 y junio de 2018. En todos los pacientes  
se solicitó laboratorio con medición de la concentración  
de calcio a las 24 y 48 horas del posoperatorio (valor nor-  
mal: 8,4- 10 mg/dL). En todos los pacientes se realizó un  
examen clínico completo, llevado a cabo por cirujanos  
de cabeza y cuello y residentes de cirugía general, a las  
tes con hipocalcemia severa (que recibieron calcio por  
vía intravenosa para tratar la complicación) no se infor-  
maron complicaciones asociadas a la administración de  
calcio intravenoso.  
■
FIGURA 1  
2
4 y 48 horas de posoperatorio, analizando signos clíni-  
cos de hipocalcemia (signos de Trousseau y Chevostek).  
Entre las variables estudiadas se incluyeron  
la edad, el sexo, el vaciamiento ganglionar, la histopa-  
tología de cáncer y ꢀroidiꢀs, el peso de la glándula, la  
resección adverꢀda o inadverꢀda de las glándulas pa-  
raꢀroides (implante paraꢀroideo) así como el cirujano  
actuante (médico residente o cirujano especialista en  
cabeza y cuello), y se realizó un análisis univariado y  
mulꢀvariado de ellas.  
Se definió como hipocalcemia leve la hipocal-  
cemia bioquímica (< 8,5 mg/dL) y/o la sintomatología Proporción de pacientes que desarrollaron hipocalcemia como  
complicación  
que requirió vitamina D y calcio vía oral con remisión  
F Laxague y col. Factores de riesgo de hipocalcemia severa posꢁroidectomía total. Rev Argent Cirug 2020;112(1):9-15  
11  
La edad promedio de los pacientes que per-  
manecieron con valores normales de calcio en el po-  
soperatorio fue de 43 años, en los que desarrollaron  
hipocalcemia leve 42 y en los que desarrollaron hipo-  
calcemia severa 48 años. La distribución por sexo (Fe-  
menino/Masculino) fue en G1 72/28%, en G2 69/31%  
y en G3 75/25%.  
El vaciamiento ganglionar central y central/la-  
teral se realizó en un 31% de los pacientes G1, un 32%  
en G2 y un 25% en G3. La resección paraꢀroidea, ad-  
verꢀda o inadverꢀda, con posterior reimplante en el  
músculo esternocleidomastoideo homolateral fue en  
G1, G2 Y G3 del 5, 8,4 y 20%, respecꢀvamente.  
Por su parte, la histopatología de malignidad  
fue posiꢀva en el 30% de los pacientes de G1, 22,6% en  
G2 y de 65% en los pacientes de G3, siendo evidente-  
mente mayor la proporción de cáncer en los pacientes  
que desarrollaron hipocalcemia severa. Por su parte, la  
histopatología de ꢀroidiꢀs fue de 8, 12 y 15% para G1,  
G2 y G3, respecꢀvamente.  
■
TABLA 1  
Análisis univariado  
Variable  
G1  
43  
G2  
42  
G3  
48  
p
Edad  
0,0173  
NS  
Sexo femenino  
Vaciamiento ganglionar  
Resección paraꢀroidea  
Tiroidiꢀs  
72%  
31%  
5%  
69%  
32%  
8,4%  
12%  
32,1  
22,6%  
18%  
13%  
75%  
25%  
20%  
15%  
43,7  
65%  
7%  
NS  
0,009  
NS  
8%  
Peso (gramos)  
Cáncer  
22  
0,005  
0,002  
0,01  
NS  
30%  
Cirujano de cabeza y cuello  
Médico residente  
66,8%  
84%  
2,5%  
■ TABLA 2  
Análisis mulꢀvariado  
El peso de la glándula ꢀroides fue 22 g para los  
pacientes de G1, 32,1 g para los pacientes de G2 y 43,7  
g para los pacientes de G3.  
Variable  
Resección paraꢀroidea  
Peso (gramos)  
G1  
5%  
G2  
G3  
p
8,4%  
32,1  
42  
20%  
43,7  
48  
0,037  
0,005  
NS  
22  
En la variable del cirujano actuante, de los  
18 pacientes someꢀdos al procedimiento, 798 (87%)  
Edad  
43  
9
fueron operados por cirujanos especialistas en cabe-  
za y cuello y 120 (13%) por médicos residentes. De los  
que fueron intervenidos por especialistas, 614 (66,8%)  
mantuvieron valores normales de calcio en el posope-  
Cáncer  
30%  
66,8%  
22,6%  
18%  
65%  
7%  
0,0023  
NS  
Cirujano de cabeza y cuello  
8
ratorio, 167 (18%) desarrollaron hipocalcemia leve y complicación posoperatoria . Por eso, nos propusimos  
1
7 (7%) hipocalcemia severa, mientras que de los pa- analizar factores de riesgo para el desarrollo de hipo-  
cientes operados por médicos residentes, 101 (84,1%) calcemia severa en el posoperatorio de ꢀroidectomía  
registraron calcemia normal, 16 (13,3%) hipocalcemia total. Encontramos, en nuestra serie, que el peso de la  
leve y 3 (2,5%) hipocalcemia severa.  
glándula, la resección paraꢀroidea y la patología malig-  
En el análisis univariado se evidenció que la na fueron factores con significancia estadísꢀca asocia-  
edad (p=0,0173), la resección paraꢀroidea (p=0,009), el dos al desarrollo de esta complicación.  
peso de la glándula ꢀroides mayor de 30 g (p=0,005),  
El metabolismo fosfocálcico es elemental en  
la anatomía patológica de cáncer (p=0,002) y la inter- el mantenimiento de la homeostasis celular. Niveles  
vención por cirujano especialista en cabeza y cuello bajos de calcemia podrían generar náuseas, vómitos,  
(
p=0,01) fueron factores de riesgo asociados al desa- estados de confusión, parestesias peribucales o en las  
rrollo de hipocalcemia severa (Tabla 1).  
extremidades, convulsiones focales o generalizadas, te-  
En el análisis mulꢀvariado, el peso de la glán- tania e incluso arritmias cardíacas que ponen en riesgo  
9
dula, la resección paraꢀroidea y la patología maligna la vida del paciente . Con el aumento de las admisiones  
representaron variables estadísꢀcamente significaꢀvas de corta estadía (< 24 horas), múlꢀples estudios han  
para el desarrollo de hipocalcemia severa (p=0,005, invesꢀgado factores de riesgo asociados al desarrollo  
p=0,037, p=0,0023, respecꢀvamente) (Tabla 2).  
de hipocalcemia en posoperatorios de ꢀroidectomías  
totales de manera de prevenir esta complicación1  
0,11  
.
Aunque no es obligatorio reconocer y manipular las  
Discusión  
glándulas paraꢀroides en el acto quirúrgico para evi-  
tar el desarrollo de hipocalcemia y, de hecho, muchos  
Múlꢀples factores han sido asociados al autores lo desaconsejan1 , es importante conocer la  
desarrollo de hipocalcemia en posoperatorios de ꢀroi- anatomía cervical y la embriología, de manera de bus-  
dectomía total. Factores clínico-quirúrgicos, demográfi- car, visualizar y respetar las glándulas paraꢀroides y su  
2,13  
1
4
cos, bioquímicos y propios del acto operatorio ayudan vascularización . Puzziello y cols. analizaron un total de  
a los cirujanos a estar alerta al desarrollo posterior de 2631 pacientes de los cuales 757 (28,8%) desarrollaron  
7
esta complicación . Sin embargo, en la literatura no hipocalcemia y tan solo un 2,2% hipocalcemia severa.  
se ha idenꢀficado hasta la actualidad un marcador fi- En su estudio de factores de riesgo de hipocalcemia  
dedigno de desarrollo de hipocalcemia severa como luego de una cirugía ꢀroidea proponen la idenꢀfica-  
1
2
F Laxague y col. Factores de riesgo de hipocalcemia severa posꢁroidectomía total. Rev Argent Cirug 2020;112(1):9-15  
ción intraoperatoria y la preservación de las glándulas (865 vs. 165 [84% vs. 16%]). La disección de los com-  
paraꢀroides y su vascularización como una maniobra parꢀmentos ganglionares cervicales laterales fue otro  
asociada al aumento del riesgo de desarrollo de hipo- factor de riesgo para el desarrollo de la complicación,  
calcemia transitoria pero menor riesgo de hipocalcemia teniendo en cuenta que esa disección se realiza siem-  
permanente. Además, evidenciaron que las ꢀroidecto- pre junto con la disección del comparꢀmento central,  
mías por patología maligna tenían riesgo aumentado ya que los laterales están alejados de las glándulas pa-  
de hipocalcemia y más aún si se realizaba disección del raꢀroides. También encontraron asociación entre hipo-  
comparꢀmento cervical central. Es por eso que des- calcemia y la presencia de tejido paraꢀroideo en la ana-  
1
8
aconsejan esta úlꢀma intervención de ruꢀna, al menos tomía patológica . Con respecto a esta úlꢀma variable,  
para aquellos tumores bien diferenciados de ꢀroides también nosotros evidenciamos en nuestra serie una  
en los que no hay un beneficio claro en términos de asociación con el desarrollo de hipocalcemia severa.  
supervivencia a largo plazo15,16. En nuestra experiencia,  
A pesar de que en diferentes estudios los fac-  
el vaciamiento ganglionar no representó una variable tores de riesgo para el desarrollo de hipocalcemia luego  
independiente asociada al desarrollo de hipocalcemia. de una ꢀroidectomía total son múlꢀples, todos estos  
Sin embargo, tampoco realizamos de manera ruꢀnaria son úꢀles para la sospecha de desarrollo de esta com-  
el vaciamiento cervical central. Además, establecen plicación, de manera que nos ayudan a estar alerta ante  
una clara diferencia en cuanto a sexos, mostrando al los análisis de laboratorio y la manifestación de signos y  
sexo femenino como un factor de riesgo independiente síntomas de esta patología.  
1
7
para el desarrollo de hipocalcemia . Esta variable no  
fue significaꢀva en nuestra cohorte de pacientes en el rios, intraoperatorios y posoperatorios que predispo-  
análisis mulꢀvariado. nen al desarrollo de hipocalcemia severa. En nuestra  
En conclusión, exisꢀrían factores preoperato-  
En su estudio, Cho y cols. analizaron un total de serie, esos factores fueron la resección, ya sea adver-  
030 pacientes, de los cuales 308 (30,1%) desarrollaron ꢀda o inadverꢀda de las glándulas paraꢀroides con su  
1
hipocalcemia. Entre los factores asociados a su desa- posterior reimplante , el peso aumentado de la glándu-  
rrollo establecieron el sexo femenino como un factor la ꢀroides y la patología maligna. Por lo tanto, en estos  
de riesgo independiente. En su estudio fue más amplia pacientes debemos prestar especial atención al desa-  
la presencia de mujeres en comparación con hombres rrollo de tal complicación en el posoperatorio.  
■
ENGLISH VERSION  
Introducꢀon  
study was to analyze the risk factors associated with  
the development of severe hypocalcemia aꢁer total  
Hypocalcemia is the most common complica- thyroidectomy.  
on aꢁer total thyroidectomy1. Yet, the incidence of  
ꢀ
this adverse event is not complete clear. According to  
the published literature, postoperaꢀve hypocalcemia Material and methods  
occurs between 1.6% and 50% and is associated with  
longer length of hospital stay and calcium replacement  
We conducted an observaꢀonal and retros-  
therapies to normalize calcium levels. Hypocalcemia pecꢀve study. The informaꢀon was retrieved from a  
may be transient when serum calcium levels normali- prospecꢀve database. Paꢀents undergoing primary to-  
ze within a few weeks or months or may persist aꢁer tal thyroidectomy (with no history of subtotal thyroi-  
one year consꢀtuꢀng permanent hypocalcemia2. This dectomy) between January 2007 and June 2018 were  
complicaꢀon may be due to direct trauma to the pa- analyzed. Serum calcium was measured 24 and 48  
rathyroid glands, noꢀced or inadvertent removal of the hours aꢁer surgery in all the paꢀents (normal value:  
parathyroid glands or devascularizaꢀon of the glands 8.4-10 mg/dL). All the paꢀents underwent complete  
during surgery3. Treatment of paꢀents with bioche- physical examinaꢀon performed by head and neck sur-  
mically confirmed hypocalcemia (<8.5 mg/dL, asymp- geons and residents in general surgery 24 and 48 hours  
tomaꢀc) or with mild symptoms and signs (posiꢀve aꢁer surgery, with evaluaꢀon of clinical signs of hypo-  
Trousseau’s and Chvostek’s signs, perioral paresthesia) calcemia (Trousseau’s and Chvostek’s signs),  
involves oral calcium along with vitamin D (calcitriol)4.  
The following variables were considered and  
For those with calcium levels of 7.5 mg/dL or underwent univariate and mulꢀvariate analysis: age,  
less with electrocardiographic abnormaliꢀes (prolon- sex, lymph node clearance, histopathology of cancer  
ged QT interval) or more severe symptoms (tetany, limb and thyroidiꢀs, gland weight, noꢀced or inadvertent re-  
spasms, seizures), the recommended treatment is ad- secꢀon of the parathyroid glands (parathyroid implant)  
ministraꢀon of intravenous calcium5. The aim of this and lead surgeon (resident or head and neck surgeon).  
F Laxague y col. Factores de riesgo de hipocalcemia severa posꢁroidectomía total. Rev Argent Cirug 2020;112(1):9-15  
13  
Mild hypocalcemia was defined as biochemi-  
Mean age of paꢀents was 43 years in G1, 42  
cal hypocalcemia (< 8.5 mg/dL) and/or symptoms re- years in G2 and 48 years in G3. The distribuꢀon by sex  
quiring vitamin D and oral calcium with normalizaꢀon (female-to-male raꢀo) was 72/28% in G1, 69/31% in G2  
of calcium levels. Severe hypocalcemia was defined and 75/25% in G3.  
as the development of signs and symptoms requiring  
Central and central/lateral lymph node clea-  
hospitalizaꢀon and treatment with intravenous calcium rance was performed in 31% of the G1 paꢀents, 32% in  
or persistence of signs and symptoms aꢁer 48 hours of G2 and 25% in G3. Noꢀced or inadvertent resecꢀon of  
iniꢀal oral treatment. These paꢀents were treated with the parathyroid glands with subsequent reimplantaꢀon  
intravenous infusion of 1 or 2 grams of calcium gluco- in the ipsilateral sternocleidomastoid muscle occurred  
nate in 50 mL of 5% dextrose or saline soluꢀon over in 5% of the cases in G1, 8.4% in G2 and 20% in G3.  
Tumor histopathology revealed thyroid can-  
1
0 or 20 minutes, and calcium levels were monitored  
one hour aꢁer treatment began. Calcium infusion was cer in 30% of the cases in G1, 22.6% in G2 and 65% in  
maintained unꢀl the paꢀents could receive an effecꢀve G3, with an evidently higher proporꢀon of cancer in  
oral dose of calcium and vitamin D, maintaining normal paꢀents who developed severe hypocalcemia. The in-  
serum calcium levels6.  
cidence of thyroidiꢀs was 8, 12 and 15% for G1, G2 and  
The paꢀents were divided in three groups: G3, respecꢀvely.  
normal calcium levels (G1), mild hypocalcemia (G2)  
Thyroid gland weight was 22 g in G1 paꢀents,  
and severe hypocalcemia (G3). All the variables were 32.1% in G2 and 43.7 g in G3.  
compared in the study groups. All the staꢀsꢀcal calcu-  
Of the 918 procedures, 798 (87%) were per-  
laꢀons were performed using SPSS 22.0 soꢁware pac- formed by head and neck surgeons and 120 (13%) by  
kage (IBM).  
residents. Of those who were operated on by head and  
neck surgeons, 614 (66.8%) maintained normal calcium  
values in the postoperaꢀve period, 167 (18%) develo-  
Results  
ped mild hypocalcemia and 17 (7%) severe hypocalce-  
mia, while of the paꢀents operated on by residents, 101  
Of 1665 thyroid resecꢀons performed (84.1%) presented normal calcium levels, 16 (13.3%)  
during the study period, 918 corresponded to primary developed mild hypocalcemia and 3 (2.5%) had severe  
total thyroidectomies. Mean age was 44 years (22-83) hypocalcemia.  
and 660 7.8%) of the paꢀents were women. Length of  
The univariate analysis showed that age (p =  
hospital stay was 1.2 days (1-3 days) in paꢀents without 0.0173), resecꢀon of the parathyroid glands (p = 0.009),  
complicaꢀons and 2.4 days (2-8 days) in those who de- thyroid gland weight > 30 g (p = 0.005), thyroid cancer  
veloped severe hypocalcemia and required intravenous (p = 0.002) and a procedure performed by head and  
calcium during the same hospitalizaꢀon or in those neck surgeons (p = 0.01) were risk factors associated  
who were admiꢂed due to this complicaꢀon aꢁer hos- with the development of severe hypocalcemia (Table 1).  
pital discharge.  
On mulꢀvariate analysis, gland weight, resec-  
During the postoperaꢀve period, 715 paꢀents ꢀon of parathyroid glands and thyroid cancer were sta-  
77.8%) remained with normal calcium values (G1), 183 ꢀsꢀcally significant variables for the development of  
20%) developed mild hypocalcemia (G2) and only 20 severe hypocalcemia (p = 0.005, p = 0.037, p = 0.0023,  
2%) presented severe hypocalcemia (G3) (Fig. 1). None respecꢀvely) (Table 2).  
(
(
(
of the paꢀents with severe hypocalcemia presented  
complicaꢀons related with the treatment with intrave-  
nous calcium.  
■ TABLE 1  
Univariate analysis  
■
FIGURE 1  
Variable  
Age  
G1  
43  
G2  
G3  
48  
p
42  
0.0173  
Female sex  
72%  
31%  
5%  
69%  
32%  
8.4%  
75%  
25%  
20%  
NS  
NS  
Lymph node clearance  
Resecꢀon of the parathyroid  
0.009  
glands  
Thyroidiꢀs  
8%  
22  
12%  
32.1  
15%  
43.7  
65%  
7%  
NS  
0.005  
0.002  
0.01  
NS  
Weight (g)  
Cancer  
30%  
66.8%  
84%  
22.6%  
18%  
Head and neck surgeon  
Resident physician  
-  
on  
13%  
2.5%  
ꢀ
1
4
F Laxague y col. Factores de riesgo de hipocalcemia severa posꢁroidectomía total. Rev Argent Cirug 2020;112(1):9-15  
risk factors for hypocalcemia aꢁer thyroid surgery, they  
reported that intraoperaꢀve idenꢀficaꢀon and sparing  
of the parathyroid glands and their vascularizaꢀon was  
■
TABLE 2  
Mulꢀvariate analysis  
Variable  
G1  
G2  
G3  
p
associated with increased risk of transient hypocalce-  
mia but with a lower incidence of permanent hypocal-  
cemia. The risk of hypocalcemia was higher in paꢀents  
with malignant thyroid tumors and when central lymph  
node dissecꢀon was performed. Therefore, they con-  
cluded that rouꢀne central neck dissecꢀon might be  
avoided at least in the differenꢀated thyroid cancer un-  
Resecꢀon of the pa-  
5%  
8.4%  
20%  
0.037  
rathyroid glands  
Weight (g)  
Age  
22  
43  
32.1  
42  
43.7  
48  
0.005  
NS  
Cancer  
30%  
22.6%  
65%  
0.0023  
ꢀl a clear demonstrable benefit in terms of long-term  
survival15,16. In our experience, lymph node clearance  
was not independently associated with hypocalcemia.  
Yet, we did not perform rouꢀne central neck dissecꢀon.  
They also established a clear differenꢀaꢀon between  
both sexes: female sex was idenꢀfied as an indepen-  
Head and neck surgeon  
66.8%  
18%  
7%  
NS  
Discussion  
Several factors have been associated with dent risk factor for hypocalcemia17. This variable was  
the development of hypocalcemia aꢁer total thyroi- not significant in our cohort of paꢀents on mulꢀvariate  
dectomy. Clinical and surgical variables, demographic, analysis.  
biochemical and operaꢀve data help surgeons to be  
In their study of 1030 paꢀents, Cho et al. iden-  
alert to the further development of this complicaꢀon7. ꢀfied 308 (30.1%) with hypocalcemia and established  
However, a reliable risk factor for the development of that female sex was an independent risk factor for this  
severe hypocalcemia as a postoperaꢀve complicaꢀon complicaꢀon. Yet, the gender raꢀo in their study cohort  
has not been idenꢀfied yet8. Therefore, we decided to was disproporꢀonate (865 women vs. 165 men [84%  
analyze the risk factors for the development of severe vs. 16%]). Lateral neck dissecꢀon was also found to be a  
hypocalcemia aꢁer total thyroidectomy. In our series, significant risk factor for the development of this com-  
we found that thyroid gland weight, resecꢀon of the plicaꢀon, considering that none of the paꢀents undergo  
parathyroid glands and thyroid cancer had staꢀsꢀcal lateral neck dissecꢀon without central neck dissecꢀon  
significance for the development of this complicaꢀon.  
as lateral lymph nodes are not close to the parathyroid  
Calcium and phosphate metabolism are key glands. They also found an associaꢀon between hypo-  
elements in the maintenance of cellular homeostasis. A calcemia and the idenꢀficaꢀon of parathyroid gland ꢀs-  
decrease in serum calcium concentraꢀon can generate sue in permanent pathology secꢀons18. We also found  
nausea, vomiꢀng, confusion, perioral paresthesia, ꢀn- a significant associaꢀon between this variable and se-  
gling in the extremiꢀes, focal or generalized convulsions vere hypocalcemia.  
or even lethal cardiac arrhythmias9. Several studies  
Although in different studies the risk factors  
have invesꢀgated the risk factors associated with the for the development of hypocalcemia aꢁer total thyroi-  
development of hypocalcemia aꢁer total thyroidectomy dectomy are mulꢀple, they are all useful to suspect the  
to avoid this complicaꢀon and ensure safe discharge development of this complicaꢀon as they help us to be  
on postoperaꢀve day one (< 24 hours)10,11. Although alert in the presence of laboratory tests and signs and  
manipulaꢀon to idenꢀfy the parathyroid glands during symptoms of this condiꢀon.  
surgery to avoid the development of hypocalcemia is  
In conclusion, preoperaꢀve, intraoperaꢀve and  
not an obligaꢀon, and in fact many authors recommend postoperaꢀve factors contribute to the development of  
not to do so12,13 , the anatomy and embryology of the severe hypocalcemia. In our series, these factors were  
neck should be well understood to search for, visualize the noꢀced or inadvertent resecꢀon of the parathyroid  
and respect the parathyroid glands and their vasculari- glands with subsequent reimplantaꢀon, high weight of  
zaꢀon14. In an analysis of 2613 paꢀents, Puzziello et al. the thyroid gland and malignancy. Therefore, we should  
found that 757 (28.8%) developed hyocalcemia which pay special aꢂenꢀon to the development of such com-  
was severe in only 2.2% of the cases. In their study of plicaꢀon aꢁer thyroid surgery.  
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