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157  
Rev Argent Cirug 2020; 112(2):157-164 hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v112.n2.1457.es  
Publicado en línea 2020 Mayo 14 / Published online 2020 May 14  
Comparación entre los melanomas de cabeza y cuello con los de tronco y  
extremidades  
Comparison between head and neck melanomas with trunk and extremity melanomas  
Silvina Verna1 , Gisela Coliva , Maꢁas Norte1 , Fernando Dip1 , Alejandra Avagnina2 , Jorge E. Falco1,  
2
1
Manuel R. Montesinos  
1
. División Cirugía RESUMEN  
Oncológica.  
. Departamento de Antecedentes: los melanomas en cabeza y cuello (MCC) han sido asociados con factores pronósꢁcos  
2
Anatomía Patológica. diferentes de aquellos en otras localizaciones.  
Objeꢁvo: comparar caracterísꢁcas demográficas, clínicas y resultados del tratamiento quirúrgico de  
Hospital de Clínicas José  
de San Marꢀn, Univer-  
sidad de Buenos Aires.  
Buenos Aires. Argenꢁna  
pacientes con MCC y pacientes con melanomas en tronco y extremidades (MTE).  
Material y métodos: se llevó a cabo una revisión retrospecꢁva de las historias clínicas de pacientes  
operados por melanoma entre enero de 2012 y diciembre de 2017. Quince pacientes (22,3%) tuvieron  
MCC y 52 (77,7%) MTE.  
Resultados: ambos grupos tuvieron edad similar (63,8 ± 21,1 versus 58,5 ± 16), pero los MCC mostra-  
Los autores declaran no ron una tendencia con predominio masculino (80% versus 61,3%). Los MCC tuvieron menor espesor  
tener conflictos tumoral que los MTE (2,07 versus 5,5 mm) y mayor porcentaje de melanoma in situ, 5 (33,3%) versus  
de interés. 8 (15,3%), pero requirieron vaciamientos ganglionares más a menudo (33% versus 25%) así como re-  
Conflicts of interest  
construcción del defecto primario con colgajos locales y miocutáneos. Durante el seguimiento, en el  
None declared.  
grupo de MCC, dos pacientes desarrollaron recidivas locales que fueron exꢁrpadas, y otros tres desa-  
rrollaron metástasis a distancia en pulmón, intesꢁno delgado y abdomen y fallecieron por la enferme-  
Correspondencia |  
dad; en el grupo de MTE un paciente tuvo recidiva local y cinco fallecieron de metástasis sistémicas. El  
Correspondence:  
tamaño de la muestra no permiꢁó aplicar pruebas de significación entre las diferencias encontradas.  
Silvina Verna  
e-mail: Conclusión: los MCC se presentan en un amplio rango de edad y estadios, y tuvieron algunas diferen-  
sil_verna@icloud.com cias clínicas con el MTE. Los defectos producidos por la exꢁrpación de la lesión primaria requieren  
procedimientos reconstrucꢁvos más complejos la mayoría de las veces y se aconseja un abordaje mul-  
ꢁdisciplinario.  
Palabras clave: melanoma cutáneo, biopsia de ganglio cenꢂnela, margen quirúrgico.  
ABSTRACT  
Background: Head and neck melanomas (HNMs) have been associated with prognosꢁc factors diffe-  
rent from those on other locaꢁons.  
Objecꢁve: The goal of the present study was to compare the demographic and clinical characterisꢁcs  
and the outcomes of surgical treatment between paꢁents with HNM and those with trunk and extre-  
mity melanoma (TEM).  
Material and methods: The clinical records of paꢁents undergoing surgery for melanoma between  
October 2014 and April 2018 were retrospecꢁvely reviewed. Fiꢂeen paꢁents (22.3%) had HNM and  
5
2 (77.7) presented TEM.  
Results: There were no differences in age between both groups (63.8 ± 21.1 versus 58.5 ± 16), but  
there was a trend toward higher percentage of men in the HNM group (80% versus 61.3%). Paꢁents  
with HNM had lower tumor thickness than those with TEM (2.07 versus 5.5 mm), higher incidence of  
melanoma in situ [5 (33.3%) versus 8 (15.3%)]; lymph node resecꢁon was more common (33% versus  
2
5%) as well as reconstrucꢁon of the primary defect with local and musculocutaneous flaps. During  
follow-up, two paꢁents in the HNM group developed local recurrences that were excised and three  
presented distant metastases in the lung, small bowel and abdomen and finally died due to the disea-  
se. In the TEM group, one paꢁent had local recurrence and five died due to systemic metastases. The  
sample size was not sufficient to assess staꢁsꢁcally significant differences.  
Conclusion: Head and neck melanomas occur in a wide age range and stages and has some clinical  
differences with TEM. The defects produced aꢂer the excision of the primary lesion oꢂen require more  
complex procedures and should be managed with a mulꢁdisciplinary approach.  
Keywords: cutaneous melanoma, senꢂnel lymph node biopsy, surgical margin.  
Recibido | Received ID ORCID: Silvina Verna, 0000-0001-5249-6632; Gisella Coliva, 0000-0003-3693-0798; Maꢂas Norte, 0000-  
1
0-09-19 0002-2127-7522; Fernando Dip, 0000-0002-2643-8831; Alejandra Avagnina, 0000-0001-7866-2387;  
Aceptado | Accepted Manuel R. Montesinos, 0000-0003-1088-6514  
2-03-20  
0
1
58  
S Verna y col. Comparación de melanomas. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):157-164  
Introducción  
Los márgenes de resección uꢁlizados fueron 1  
cm para las lesiones con Breslow menor de 1 mm y 2  
El melanoma cutáneo ocupa el décimo noveno cm para aquellos de 1 mm o mayores.  
lugar entre los cánceres a nivel mundial , con una mor-  
1
Se realizó biopsia del ganglio cenꢁnela (BGC)  
talidad de 0,94/100 000 habitantes, y una edad media en los pacientes con ganglios negaꢁvos clínicamente y  
en el momento del diagnósꢁco de 58 años en el hom- Breslow mayor de 0,75 mm a parꢁr de 2014, y de 1 mm  
2
bre y 56 años en la mujer . La incidencia esꢁmada en la o mayores en los casos anteriores. En las oportunida-  
3
Argenꢁna es de 2,9/100 000 habitantes .  
des en que el GC fue posiꢁvo se realizó la linfadenecto-  
Es la forma más agresiva de cáncer de piel, res- mía correspondiente.  
ponsable del 75% de las muertes relacionadas con este El seguimiento se realizó con examen ꢃsico  
po de enfermedad. Se ha evidenciado un aumento cada 3 meses el primer año, cada 4 meses el segundo,  
ꢁ
cercano al 200% en su incidencia entre 1975 y 2008 en cada 6 meses hasta los 5 años, y luego anual. Se rea-  
todas las edades, en parꢁcular en los individuos de raza lizaron estudios de laboratorio (hemograma, hepato-  
blanca, probablemente debido al aumento de la expo- grama, LDH) y de imágenes (tomograꢃa computarizada  
2
,3  
sición a los rayos ultravioleta . La tasa de mortalidad [TC], ecograꢃa, resonancia magnéꢁca [RM]) según dis-  
también ha aumentado en los úlꢁmos años, principal- ponibilidad, y evaluación clínica de cada caso. El ꢁempo  
mente a causa del aumento de la mortalidad en pacien- fue 42 meses (12 a 72) en MCC y 30 meses (8 a 55) en  
tes varones mayores de 65 años, aunque también se MTE. Se perdieron de seguimiento 6 pacientes (9%): 2  
han registrado mayores tasas de mortalidad en pacien- en MCC y 4 en MTE.  
tes jóvenes sin otras enfermedades asociadas, lo cual  
Se tomaron los recaudos éꢁcos según las reco-  
lo posiciona entre los cánceres con mayor pérdida de mendaciones de Helsinki y Tokio y sus modificaciones  
4
-6  
años de vida por mortalidad .  
posteriores, y se protegieron los datos a fin de no iden-  
Se conocen diferencias demográficas y de ꢁficar a quiénes pertenecen ni ser accesibles a perso-  
factores de riesgo asociados entre los pacientes que nas no compromeꢁdas en el secreto profesional.  
presentan melanoma localizado en cabeza y cuello  
respecto de aquellos con melanoma en tronco y ex-  
7
tremidades . Parꢁcularmente, algunos invesꢁgadores Resultados  
enfaꢁzan que la región de cabeza y cuello tendría un  
peor pronósꢁco cuando se la compara con el tronco y  
Para su análisis, los pacientes fueron asignados  
a dos grupos: Grupo 1, 15 (22,3%) con melanoma de  
8
las extremidades .  
El presente trabajo tuvo como objeꢁvo descri- cabeza y cuello (MCC) y Grupo 2, 52 (77,6%) con mela-  
bir una serie de pacientes con diagnósꢁco de melano- noma en tronco y extremidades (MTE).  
ma cutáneo y comparar las caracterísꢁcas demográfi-  
Los datos demográficos e histopatológicos se  
cas, clínicas, patológicas y el tratamiento quirúrgico describen en la Tabla 1.  
con sus resultados, entre pacientes con melanoma de  
En el grupo MCC, un paciente (6,6%) poseía an-  
cabeza y cuello y aquellos con melanoma de tronco y tecedentes personales de melanoma cutáneo, mientras  
extremidades, a fin de determinar si exisꢁeron diferen- que en MTE fueron 6 pacientes (11,5%).  
cias entre ambos grupos.  
En la Tabla 2 pueden valorarse comparaꢁva-  
mente los estadios de presentación de la enfermedad  
en ambos grupos.  
Con respecto al tratamiento quirúrgico, a to-  
dos los pacientes se les efectuó la resección radical de  
Material y métodos  
Se realizó un estudio de diseño retrospecꢁvo, la lesión primaria, y en 3 casos del grupo de MCC fue-  
observacional, transversal. Fueron revisadas las histo- ron necesarias técnicas reconstrucꢁvas más complejas  
rias clínicas y los protocolos de anatomía patológica de en mejilla, retroauricular y cuero cabelludo.  
los pacientes adultos operados en forma consecuꢁva  
Se realizaron BGC en 46 casos: 7 en MCC y 39  
por melanoma cutáneo entre enero de 2012 y diciem- en MTE. En todos se empleó la linfocentellograꢃa pre-  
bre de 2017, y consignados los datos demográficos, his- operatoria, y en 4 oportunidades (8,6%) en las que re-  
tológicos, quirúrgicos y su seguimiento.  
sultó dudosa se asoció la marcación con inyección de  
Todos los enfermos tenían diagnósꢁco histo- azul patente al 3% que coincidió con lo marcado en el  
patológico y estudios de estadificación preoperatorios.  
primer estudio. Siempre fue posible encontrar el GC. En  
No se incluyeron los casos con metástasis a 10 de ellos se completó el vaciamiento ganglionar por  
distancia al momento del diagnósꢁco ni aquellos solo presentar metástasis en dicho ganglio: 2 en MCC y 8 en  
vistos en consulta.  
MTE. Se encontraron ganglios no cenꢁnela posiꢁvos en  
Siguiendo estos criterios se encontraron 67 pa- 1 en MCC y en 6 en MTE.  
cientes, cuyo promedio de edad fue de 59 años, (DS ±  
En otras 8 oportunidades se realizó la linfade-  
8,08; rango 16 a 92), 41 (61,19%) fueron varones, y nectomía como parte del tratamiento inicial por pre-  
sencia clínica de metástasis ganglionares (Tabla 3).  
1
consꢁtuyen la población del presente informe.  
S Verna y col. Comparación de melanomas. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):157-164  
159  
Durante el seguimiento se diagnosꢁcaron re-  
currencias de la enfermedad en 5 casos (7,4%): el gru-  
po MCC presentó 2 pacientes con recidiva (13,3%), una  
a nivel de piel y una a nivel ganglionar, que requirie-  
ron nueva resección y revaciamiento cervical, respec-  
ꢁvamente. En el grupo MTE se observaron 3 casos de  
recidiva (5,76%), 2 pacientes recidivaron a nivel de la  
piel y otro presentó múlꢁples recurrencias con nódulos  
subdérmicos. En todos los casos se realizó una nueva  
resección.  
■
TABLA 1  
Datos demográficos y patológicos de 15 pacientes con melanomas  
en cabeza y cuello (MCC) y 52 con melanomas en tronco  
y extremidades (MTE)  
MCC  
MTE  
n(%)  
n(%)  
Sexo  
12 (80)  
29 (55,7)  
58 ± 18,8  
(masculino)  
Edad (años,  
media y DS)  
6
3 ± 21  
Con respecto a los casos de metástasis regio-  
nales y a distancia, en el grupo MCC se encontraron  
Tipo histológico  
MES  
LM  
5 (33)  
5 (33)  
29 (55,7)  
3
casos de metástasis en pulmón, intesꢁno delgado y  
MN  
MA  
4 (26,6)  
13 (25)  
6 (11,5)  
4 (7,6)  
cerebro, respecꢁvamente, y todos fallecieron a causa  
de la progresión (mortalidad específica 23%). En el gru-  
po MTE se hallaron: 1 paciente (1,9%) con metástasis  
ganglionar en otro territorio ganglionar y que requirió  
un vaciamiento, y 5 (10,4%) con metástasis en pul-  
món, hígado e intesꢁno grueso, que fallecieron debido  
a progresión de la enfermedad (mortalidad específica  
Otros  
1 (6,6)  
Melanoma  
in situ  
5
(33,3)  
9 (17,3)  
Breslow  
2,07 mm (0,8-7 mm)  
3 (20)  
5,5 mm (1- 50 mm)  
19 (36,5)  
>
3,5 mm  
Ulceración  
6 (40)  
11 (21,1)  
1
0,4%).  
Mejilla 7 (46,6) Dorso 24 (46,1)  
Cuero cabelludo 7 (46,6) Miembros inferiores 15 (28,8)  
Oreja 1 (6,6) Miembros superiores 13 (25)  
Localización  
Discusión  
Sobre la base de los resultados obtenidos, y  
MES = melanoma extensivo superficial; LM = lenꢁgo maligno; MN =  
melanoma nodular; MA = melanoma acrolenꢁginoso.  
■
TABLA 2  
respondiendo a los objeꢁvos planteados, es posible  
afirmar que en el presente estudio se observaron al-  
gunas diferencias clínicas y de ꢁpos histológicos entre  
los pacientes con MCC y aquellos con MTE, así como  
una mayor necesidad de contar con técnicas recons-  
trucꢁvas en el primer grupo. El tamaño de la muestra  
no permiꢁó aplicar pruebas de significación estadísꢁca  
con intervalos de confianza aceptables, por lo que solo  
se pudo idenꢁficar tendencias.  
Distribución de pacientes según estadio y grupo  
MCC  
MTE  
Estadio  
n (%)  
n (%)  
0
I
5 (33,3)  
0
9 (17,3)  
16 (30,7)  
17 (32,6)  
10 (19,2)  
52  
II  
5 (33,3)  
5 (33,3)  
15  
III  
Según el Registro Argenꢁno de Melanoma Cu-  
Total  
2
táneo (RAMC) , en la Argenꢁna, la edad promedio en el  
momento del diagnósꢁco en mujeres es de 55,1 años y  
■
TABLA 3  
9
en hombres de 58,5 años , similar a los resultados ob-  
Tratamiento quirúrgico en 67 pacientes con melanoma  
servados en esta serie. El ꢁpo histopatológico más fre-  
cuente, al igual que en la población evaluada, es el me-  
lanoma extensivo superficial, seguido por el melanoma  
nodular, el melanoma lenꢁgo maligno y el melanoma  
acrolenꢁginoso. Asimismo, coincide el porcentaje de  
MCC  
MTE  
Total  
n = 15  
n = 52  
n = 67  
BGC posiꢁva  
GnC posiꢁvos  
2/7 (13,3%)  
1/2  
8/ 39 (20,5%)  
6/8  
10/46  
7/10  
9
melanoma in situ, que ronda el 15% en la bibliograꢃa .  
Promedio y rango de  
ganglios disecados  
22 (15-29)  
12,7 (9-29)  
14,6  
Los MCC comprendieron el 22% de la presente  
(9-29)  
serie, porcentaje cercano al 25-35% señalado en las pu-  
Linfadenectomías  
5 (33,3%) **  
13 (25%)  
18  
10,11  
blicaciones consultadas . Los MCC se observan más  
2,13  
.
totales*  
frecuentemente en hombres mayores de 70 años1  
Técnicas de  
Colgajo local 7  
Colgajo local  
10 (19,2)  
El 60-90% de los casos ocurre en rostro, con predomi-  
nio en mejilla. Otros siꢁos, aunque menos frecuentes,  
son pabellón auricular y nariz y también cuello y cuero  
cabelludo 1 ; esto podría explicarse debido a que esta  
zona se encuentra más expuesta a la radiación ultravio-  
reconstrucción  
Colgajo miocutáneo 1 Injerto 4 (7,6)  
0,14  
Colgajo local e  
injerto 2  
1
4
Colgajo miocutáneo e  
injerto1  
leta y a la mayor densidad de melanocitos .  
Según los factores de riesgo, entre el 5 y el 40%  
de los pacientes someꢁdos a BGC pasarán del estadio  
15  
clínico I-II al estadio III , lo cual coincide con los datos  
BGC = biopsia de ganglio cenꢁnela. GnC = ganglios no cenꢁnela  
*
*
Por GC posiꢁvos y por ganglios clínicamente posiꢁvos.  
*En 3 casos asociada a paroꢁdectomía.  
1
60  
S Verna y col. Comparación de melanomas. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):157-164  
observados en esta serie. La BGC, aunque discuꢁda en estudios25-29, y se encontró una supervivencia global  
los úlꢁmos años, conꢁnúa considerándose el procedi- (SG) significaꢁvamente peor cuando la localización fue  
miento de elección para la estadificación del melanoma axial con respecto a los ubicados en las extremidades.  
en ambos grupos, debido a que es una técnica minin- Otros autores han enfaꢁzado que el MCC ꢁene un peor  
vasiva, muy segura y fiable. El principio de esta técni- pronósꢁco en comparación con el localizado en tronco  
ca se basa en la racionalidad de que el tumor primario y extremidades3 . Pero la razón de la diferencia en el  
0,31  
24  
ene su drenaje linfáꢁco hacia una zona específica, lo pronósꢁco entre los MCC y MTE no está clara . Se han  
ꢁ
que permite idenꢁficar las metástasis en los ganglios formulado varias hipótesis, entre ellas la rica vascula-  
linfáꢁcos regionales14,16. La BGC y su evaluación inmu- rización de la piel en cabeza y el cuello, especialmente  
nohistoquímica son los métodos de estadificación más en el cuero cabelludo, lo que permiꢁría que los mela-  
sensible y específicos para la idenꢁficación de metásta- nomas más gruesos se diseminen por vía hematógena  
sis de melanoma en los ganglios linfáꢁcos regionales6,14  
.
24, 25  
y eviten el sistema linfáꢁco . Otras teorías incluyen  
La estadificación precisa de los ganglios regio- la repeꢁda exposición al sol a largo plazo, una resección  
nales en el momento del diagnósꢁco es importante con márgenes inadecuados por razones estéꢁcas o fun-  
para evaluar el pronósꢁco y determinar si el paciente cionales y la mayor edad del paciente 25,27  
.
es elegible para los ensayos clínicos de terapias adyu-  
vantes.  
También hay informes que señalan que el me-  
lanoma ubicado en el cuero cabelludo no tendría una  
El significado pronósꢁco de la posiꢁvidad del importancia pronósꢁca independiente de otros facto-  
ganglio cenꢁnela fue validada en ensayos mulꢁcéntri- res3 . Esta localización se presentaría generalmente  
cos MSLT-I y MSLT-II17,18. En este úlꢁmo se observó una con caracterísꢁcas clínicas e histológicas de mayor ries-  
leve mejoría en la supervivencia libre de enfermedad go (mayor Breslow y mayor proporción de hombres), a  
a los tres años en los pacientes tratados con disección lo cual se le atribuiría el peor pronósꢁco respecto de  
inmediata de ganglios linfáꢁcos (68 vs. 63%) y una tasa las otras localizaciones. Una vez consideradas estas  
2,33  
más baja de recurrencia regional (8 vs. 23%).  
caracterísꢁcas, el melanoma del cuero cabelludo no  
26  
La BGC es parꢁcularmente úꢁl en los MCC de tendría un pronósꢁco peor que el de cabeza y cuello .  
la línea media, ya que el drenaje linfáꢁco de esta zona Esto coincide con muchos estudios que no demostra-  
a menudo es aberrante y puede permiꢁr la idenꢁfica- ron diferencias significaꢁvas en la supervivencia entre  
ción del ganglio cenꢁnela en más de una región, en una el melanoma del cuero cabelludo y otros MCC después  
región ganglionar aꢀpica, bilateral o contralateral14,19,20  
.
de ajustar otros factores pronósꢁcos  
25, 31,34  
.
Aunque la metástasis en la glándula paróꢁda es poco  
El grupo MCC requirió en más oportunidades  
frecuente, en la serie aquí presentada fue necesa- reconstrucciones con colgajos para el cierre del defec-  
rio adicionar una paroꢁdectomía superficial debido a to primario demostrando un mayor desaꢃo al momen-  
la posiꢁvidad de los ganglios intraparoꢀdeos en tres to de mantener la funcionalidad y la estéꢁca. Aunque  
oportunidades. El control linfáꢁco parotídeo es crucial existe debate acerca de la seguridad de la reconstruc-  
ya que la progresión de la enfermedad en esta glándula ción inmediata tras la escisión de MCC debido a que los  
pone en riesgo la función del nervio facial 21  
.
estudios han demostrado resultados inconsistentes con  
La tasa de recurrencia informada en el lecho respecto a la recurrencia, esta fue la técnica elegida en  
de la paróꢁda es del 7% después de la paroꢁdectomía todos los casos aquí presentados. La escisión amplia de  
superficial, en comparación con una tasa de recurren- la lesión (EAL) seguida de una reconstrucción por eta-  
cia del 0% después de la paroꢁdectomía total, aunque pas puede derivar en la necesidad de mayor disección  
no existen estudios que comparen ambas técnicas 22,23  
.
de tejidos, fibrosis, herida colonizada y/o contraída. En  
A pesar de esta evidencia, la paroꢁdectomía superficial cambio, la reconstrucción en una sola etapa ꢁene como  
es el tratamiento recomendado en el Naꢁonal Compre- ventajas una mayor conveniencia para el paciente, que  
6
hensive Cancer Network (NCCN) .  
resuelve su situación quirúrgica en un paso, y un menor  
6,35-37  
.
En la presente serie se puede observar una ma- costo en la atención de salud 1  
yor necesidad de linfadenectomía, recurrencia regional Las limitaciones del presente estudio consisten  
y progresión de la enfermedad en el grupo de MCC, y, en su diseño retrospecꢁvo, el tamaño de la muestra y  
aunque las diferencias específicas en el pronósꢁco del el corto seguimiento; su fortaleza reside en que se trata  
melanoma según su localización han sido discuꢁdas de una experiencia local en un hospital polivalente, en  
en varias oportunidades, los resultados con respecto el cual el mismo equipo quirúrgico y anatomopatológi-  
al valor predicꢁvo de la ubicación del tumor para la co abordó el tratamiento del melanoma en todas sus  
metástasis ganglionar y los resultados clínicos son con- localizaciones, con los mismos criterios, y contribuyó a  
2
4,26  
tradictorios . Se han descripto influencias negaꢁvas formar residentes de Cirugía General en una patología  
respecto del siꢁo del primario y el pronósꢁco en varios oncológica de alta incidencia.  
S Verna y col. Comparación de melanomas. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):157-164  
161  
■
ENGLISH VERSION  
Introducꢁon  
The resecꢁon margins used were 1 cm for  
lesions with Breslow depth < 1 mm and 2 cm for those  
Melanoma of the skin is the 19th most ≥ 1 mm.  
1
common cancer worldwide , with a mortality rate of  
Senꢁnel lymph node (SLN) biopsy was  
.94 per 100,000 person-years, and an average age at performed in all paꢁents with Breslow depth > 0.75  
2
0
diagnosis of 58 years for men and 56 years for women . mm and clinically negaꢁve lymph nodes aꢂer 2014,  
The esꢁmated incidence in Argenꢁna is 2.9 per 100,000 and before 2014 in those with Breslow depth ≥ 1 mm.  
3
person-years .  
Those paꢁents with posiꢁve SLN biopsy underwent the  
Skin melanoma is the most aggressive type of corresponding lymph node resecꢁon.  
skin cancer and accounts for 75% of mortality related  
Follow-up was performed every three months  
to this type of disease. The incidence of melanoma of for the first year and then every four months during  
the skin has increased by nearly 200% between 1975 the second year, every six months unꢁl the fiꢂh year  
and 2008 for all ages parꢁcularly among white people, and annually thereaꢂer, and included laboratory  
probably due to increased exposure to ultraviolet tests (complete blood count, liver panel, LDH levels)  
2
,3  
rays . The mortality rate has also increased over the and image tests [computed tomography (CT) scan,  
past years, mainly due to higher mortality in male ultrasound and magneꢁc resonance imaging (MRI)]  
paꢁents > 65 years. However, higher mortality rates according to availability and clinical evaluaꢁon. Mean  
have also been recorded in young paꢁents with no other follow-up was 42 months (12 - 72) for HNM and 30  
associated diseases, which posiꢁons skin melanoma months (8 - 55) for TEM. Six paꢁents (9%) were lost  
among the leading cancers in years of life lost per death during follow-up: two with HNM and four with TEM.  
4
-6  
from disease .  
The study was conducted following the ethical  
There are recognized demographic differences principles of the Declaraꢁon of Helsinki and revised in  
and different risk factors between paꢁents with head Tokyo. The clinical data were protected so as not to  
and neck melanoma (HNM) and those with melanoma idenꢁfy to whom they belong and not to be accessible  
7
of the trunk and extremiꢁes . Some invesꢁgators to persons not bound by professional secrecy.  
emphasize that HNMs have a worse prognosis when  
compared with trunk and extremity melanomas  
8
(
TEMs) .  
Results  
The goal of the present study was to describe  
a series of paꢁents with melanoma of the skin and to  
compare the demographic, clinical and pathological HNM (15 paꢁents, 22.3%) and TEM (52 paꢁents, 77.6%).  
characterisꢁcs and the outcomes of surgical treatment The demographic and histopathological data  
The paꢁents were divided into two groups:  
in paꢁents with HNM and those with TEM in order to are shown in Table 1.  
determine differences between both groups.  
One paꢁent (6.6%) in the HNM and six paꢁents  
11.5%) in the TEM group had a history of melanoma  
of the skin.  
Table 2 shows melanoma stages in both groups.  
All the paꢁents underwent radical resecꢁon of  
(
Material and methods  
We conducted a cross-secꢁonal, retrospecꢁve the primary lesion and three paꢁents in the HNM group  
and observaꢁonal study. The medical records and the required more complex reconstrucꢁve techniques in  
pathological reports of consecuꢁve adult paꢁents the cheek, behind the ear and scalp.  
undergoing surgery due to skin melanoma between  
Forty-six paꢁents underwent SLN biopsy,  
January 2012 and December 2017 were reviewed. seven with HNM and 39 with TEM. Preoperaꢁve  
Demographic, histological and surgical data were lymphoscinꢁgraphy was performed in all the cases; in  
recorded.  
four (8.6%) cases with inconclusive results, 3% patent  
All the paꢁents had histopathological diagnosis blue marking was used and confirmed the findings. The  
and underwent preoperaꢁve cancer staging.  
SLN was found in all the cases. Ten paꢁents with posiꢁve  
Paꢁents with distant metastases at the ꢁme of SNL (two with HNM and eight with TEM) underwent  
the diagnosis and those seen in an office visit were not complete lymph node resecꢁon. Non–senꢁnel lymph  
included.  
node involvement was present in one paꢁent with  
Following these criteria, 67 paꢁents were HNM and in six with TEM.  
included and consꢁtuted the populaꢁon of the present  
Lymph node resecꢁon was performed in eight  
report. Mean age was 59 years (SD ± 18.08; range16 - cases as part of the iniꢁal treatment due to clinically  
2) and 41 (61.19%) were men. posiꢁve lymph node metastases (Table 3).  
9
1
62  
S Verna y col. Comparación de melanomas. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):157-164  
Five paꢁents (7.4%) presented recurrence  
■
TABLE 1  
during follow-up: two (13.3%) with HNM (one skin  
Demographic and pathological data of 15 paꢁents with head and neck  
melanoma (HNM) and 53 with trunk and extremity melanoma (TEM).  
metastasis and one lymph node metastasis) requiring  
new surgery and new cervical lymph node resecꢁon,  
respecꢁvely. Three recurrences (5.76%) occurred in  
the TEM group: two in the skin and the other paꢁent  
presented mulꢁple subdermal nodes. A new resecꢁon  
was performed in all cases.  
HNM  
TEM  
n (%)  
n (%)  
Male sex  
12 (80)  
29 (55.7)  
Age (years, mean  
and SD)  
63 ± 21  
58 ± 18.8  
Three paꢁents in the HNM group presented  
Histological type  
SSM  
metastases in the lung, small bowel and brain,  
respecꢁvely, and all of them died due to disease  
progression (specific mortality 23%). In the TEM group,  
one paꢁent (1.9%) developed lymph node metastases  
in other territory and required lymph node clearance  
and five (10.4%) paꢁents presented metastases in the  
lung, liver and large bowel and died due to disease  
progression (specific mortality 10.4%).  
5 (33)  
5 (33)  
29 (55.7)  
LMM  
NM  
4 (26.6)  
13 (25)  
6 (11.5)  
4 (7.6)  
ALM  
Other types  
1 (6.6)  
5 (33.3)  
Melanoma in situ  
Breslow depth  
9 (17.3)  
5.5 mm (1- 50 mm)  
19 (36.5)  
2.07 mm (0.8-7 mm)  
3 (20)  
>
3.5 mm  
Ulcerated  
6 (40)  
11 (21.1)  
Discussion  
Cheek 7 (46.6)  
Scalp 7 (46.6)  
Ear 1 (6.6)  
Back 24 (46.1)  
Localizaꢁon  
Lower extremiꢁes 15 (28.8)  
Based on the results obtained, and according to  
the goals proposed, we can state that this study found  
clinical and histological differences between paꢁents  
with HNM and those with TEM. Furthermore, there  
was a greater need for reconstrucꢁve techniques in the  
first group. The sample size was not sufficient to assess  
staꢁsꢁcal significance with acceptable confidence  
intervals, so we could only idenꢁfy trends.  
Upper extremiꢁes 13 (25)  
SSM = superficial spreading melanoma; LMM = lenꢁgo maligna mela-  
noma; NM = nodular melanoma; ALM = acral lenꢁginous melanoma.  
■
TABLE 1  
Distribuꢁon of paꢁents by tumor stage and group  
HNM  
TEM  
Tumor stage  
According to the Registro Argenꢁno de  
n (%)  
n (%)  
2
Melanoma Cutáneo (RAMC) , mean age at the moment  
0
I
5 (33.3)  
9 (17.3)  
16 (30.7)  
17 (32.6)  
10 (19.2)  
52  
of the diagnosis is 55.1 years in women and 58.5 years  
0
9
in men in Argenꢁna , similar to the results observed in  
II  
5 (33.3)  
5 (33.3)  
15  
this series. The most common histopathological type,  
as in the evaluated populaꢁon, is superficial spreading  
melanoma, followed by nodular melanoma, lenꢁgo  
maligna melanoma and acral lenꢁginous melanoma.  
In coincidence with the published literature, the  
III  
Total  
9
■
TABLE 3  
percentage of melanoma in situ is about 15% .  
Head and neck melanomas comprised 22% of  
Surgical treatment in 67 paꢁents with melanoma  
the present series, a percentage close to the 25-35%  
HNM  
TEM  
Total  
10,11  
indicated in the publicaꢁons accessed . In these  
n = 15  
n = 52  
n = 67  
locaꢁons, melanomas are more common in men > 70  
years1 . Between 60 and 90% of HNM occur on the  
face, parꢁcularly on the cheek. Other less common  
sites are the external ear, nose, neck and scalp1 ; this  
could be explained by the fact that this area is more  
exposed to ultraviolet radiaꢁon and to the higher  
Posiꢁve SLN biopsy  
Posiꢁve NSLN biopsy  
2/7 (13.3%)  
1/2  
8/ 39 (20.5%)  
6/8  
10/46  
7/10  
2,13  
0,14  
Lymph nodes dissec-  
ted. mean (range)  
22 (15-29)  
12.7 (9-29)  
14.6 (9-29)  
Total lymph node  
5 (33.3%) **  
Local flap 7  
13 (25%)  
18  
dissecꢁons*  
14  
density of melanocytes .  
Reconstrucꢁon  
techniques  
Local flap 10  
Depending on the presence of risk factors,  
-40% of paꢁents undergoing SLN biopsy will progress  
15  
(19.2)  
5
Musculocutaneous  
Graꢂ 4 (7.6)  
from clinical stage I-II to stage III , which is consistent  
with the data observed in this series. Although SLN  
biopsy has been a maꢄer of debate in recent years,  
it is sꢁll considered the procedure of choice for  
melanoma staging in both groups, as it is a minimally  
invasive procedure that is very safe and reliable. The  
raꢁonale for this technique is based on the fact that  
senꢁnel lymph nodes are the first of those lymph  
flap 1  
Local flap and graft 2  
Musculocutaneous  
flap and graꢂ 1  
SLN = senꢁnel lymph node NSLN = non-senꢁnel lymph node  
Due to posiꢁve SLN biopsy and clinically negaꢁve lymph nodes.  
*In three cases associated with paroꢁdectomy  
*
*
S Verna y col. Comparación de melanomas. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):157-164  
163  
nodes to receive drainage from the primary tumor axial compared to melanomas in the extremiꢁes. Other  
leading to the idenꢁficaꢁon of regional lymph node authors have emphasized that HNMs have a worse  
1
4,16  
metastases . Senꢁnel lymph node biopsy and its outcome compared to those located in the trunk and  
immunohistochemical evaluaꢁon are the most sensiꢁve extremiꢁes3 . But the reason for the difference in  
0,31  
2
4
and specific staging methods for the idenꢁficaꢁon of the outcome between HNM and TEM is not clear .  
6
,14  
.
regional lymph node metastases of melanoma  
Several hypotheses have been made, including that the  
The accurate staging of the regional nodes rich vascularizaꢁon of the head and neck, especially  
at the ꢁme of diagnosis is important to evaluate the in the scalp, may allow thicker melanomas to spread  
4,25  
.
prognosis and determine if the paꢁent is eligible for hematogenously, bypassing the lymphaꢁc system2  
clinical trials of adjuvant therapies.  
Other theories include long-term sun exposure,  
The prognosꢁc value of posiꢁve senꢁnel node inadequate margin resecꢁon for cosmeꢁc or funcꢁonal  
biopsy was validated in the mulꢁcenter MSLT-I and reasons and older paꢁents2  
5,27  
.
1
7,18  
MSLT-II trials . In the MSLT-II trial, the rate of disease-  
Other publicaꢁons have reported that the  
free survival at three years was slightly higher in the prognosis of melanoma of the scalp is independent  
group of paꢁents undergoing compleꢁon lymph-node of other factors3 . These melanomas have high-  
dissecꢁon (68 vs. 63%) and lower regional recurrence risk clinical and histological characterisꢁcs (greater  
2,33  
(
8 vs. 23%). tumor thickness according to Breslow and a greater  
Senꢁnel lymph node biopsy is parꢁcularly proporꢁon of men), and consequently the prognosis  
useful in midline melanomas of the head and neck with could be worse than in other regions. Once these  
ambiguous and varied lymph node drainage, as it can characterisꢁcs have been considered, the prognosis of  
2
6
allow the idenꢁficaꢁon of the senꢁnel node in more scalp melanoma does not differ from that of HNM .  
than one region, in an atypical, bilateral or contralateral This is consistent with many studies that did not  
1
4,19,20  
. Although paroꢁd gland demonstrate significant differences in survival between  
lymph node region  
metastases are rare, in our series we had to perform a scalp melanoma and other HNMs aꢂer adjusꢁng for  
superficial paroꢁdectomy due to posiꢁve intraparoꢁd other prognosꢁc factors2  
lymph nodes on three occasions. The control of paroꢁd The HNM group required more flap  
nodal basin is criꢁcal since paroꢁd bed recurrence is reconstrucꢁons to close the primary defect,  
5,31,34  
.
2
1
associated with facial nerve funcꢁonal deficit .  
demonstraꢁng a greater challenge to maintain  
The recurrence rate in the paroꢁd bed is 7% funcꢁonality and estheꢁcs. Although the safety of  
aꢂer superficial paroꢁdectomy, compared to 0% aꢂer immediate reconstrucꢁon following excision for HNM  
total paroꢁdectomy; yet, no studies have compared remains controversial, this was the technique used in all  
2
2,23  
both techniques . Despite this evidence, superficial our cases. Wide surgical excision followed by a staged  
paroꢁdectomy is the treatment recommended by the reconstrucꢁon procedure can result in a desiccated,  
6
Naꢁonal Comprehensive Cancer Network (NCCN) .  
fibrous, colonized, and/or contracted wound bed. On  
In the present series, paꢁents with HNM had the other hand, single-stage reconstrucꢁon has the  
higher need for lymph node resecꢁon and presented advantage of increased paꢁent convenience and lower  
greater rate of regional recurrence and disease healthcare costs1  
6,35-37.  
progression. Although the specific differences in the  
The limitaꢁons of the present study include  
prognosis of melanoma according to its locaꢁon have its retrospecꢁve design, the sample size and the short  
been discussed on several occasions, the predicꢁve follow-up. The strength of this study lies in the fact that  
value of tumor locaꢁon for lymph node metastasis it is a local experience in a mulꢁdisciplinary hospital  
2
4,26  
.
and clinical outcomes is contradictory  
Several in which the same surgical and anatomopathological  
publicaꢁons have reported a negaꢁve associaꢁon team treated the melanoma in all its locaꢁons, using  
2
5-29  
between the primary site and prognosis , and overall the same criteria, and contributed to training residents  
survival was significantly worse when the locaꢁon was in General Surgery in a highly prevalent cancer.  
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