Arꢀculo Especial| Special arꢁcle  
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Rev Argent Cirug 2020; 112(2):127-140 hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v112.n2.1509.es  
Liderazgo en Cirugía en la era COVID-19*  
Leadership in surgery in the COVID-19 era  
Juan Pekolj**  
No es la especie más fuerte, ni la más inteli-  
en relación con COVID-19, y para tener recuerdos de  
esta etapa es cuesꢀón de esperar el paso del ꢀempo.  
Ya tenemos recuerdos movilizadores e importantes de  
cómo vivíamos antes de esta pandemia. Ya nos hacen  
ruido en la cabeza frases como: todo ꢀempo pasado  
fue mejor, valoramos las cosas cuando las perdemos,  
etc. Nos queda superar esta etapa y el principal gran  
objeꢀvo y desaꢂo será aprender de todo esto y lograr  
ser mejores personas.  
gente la que sobrevive, sino aquella que mejor  
responde a los cambios.”  
Charles Darwin  
El advenimiento de la pandemia COVID-19, en  
muy poco ꢀempo, ha echado por ꢀerra los paradigmas  
con los que se movían las diversas sociedades del mun-  
do. No hay área ni acꢀvidad que no se haya visto tocada  
por esta realidad, que no ꢀene límites geográficos ni  
temporales a corto plazo.  
Más que nunca creo que no alcanza con leer,  
no alcanza con escuchar, no alcanza con estudiar, sino  
que ‒para aportar a todo este momento‒ es importan-  
te la experiencia vivida. ¿Qué hicimos en nuestro Servi-  
cio? ¿Cuánto parꢀcipamos en nuestra Insꢀtución en los  
cambios logísꢀcos, asistenciales y docentes?  
El vérꢀgo de su desarrollo creó mucha incer-  
dumbre en cuanto a cómo accionar en el presente y  
qué panorama tenemos para el futuro.  
El mundo globalizado y telecomunicado se vio  
invadido por imágenes impactantes en los medios de  
comunicación masiva y redes sociales, la aparición de  
publicaciones cienꢁficas de muy bajo nivel de eviden-  
cia, y también de falsas noꢀcias (“Fake-news”) con fi-  
nes gananciales para quienes las creaban y publicaban.  
Estos hechos solo sumaron más incerꢀdumbre, temor,  
miedo y hasta pánico en algunas personas.  
Reflexiones personales preliminares  
COVID-19 NO es un “problema quirúrgico”.  
No obstante, debemos reorganizar las áreas quirúrgi-  
cas para manejarnos con seguridad en esta situación.  
Somos profesionales médicos o administrativos en un  
Servicio.  
La primera gran preocupación que me invadió  
fue ver cómo se enfermaban los miembros de los equi-  
pos de salud en España e Italia.  
Ante todo somos seres humanos.  
No volveremos a ser los mismos luego de esta pande-  
Está claro que nos enfrentamos a una crisis.  
mia por COVID-19.  
Más que nunca el valor de los líderes y el accionar de •Los cirujanos en particular minimizamos los aspectos  
sus equipos toman relevancia, y de allí mi interés porex-  
plorar este tema que, en esta publicación, deseo com- •COVID-19 afecta en lo físico y en lo psicológico, aun-  
parꢀr con ustedes, aportando lo vivido personalmente,  
que uno no se infecte.  
junto a lo leído, lo publicado y lo comparꢀdo con cole- •Los líderes son responsables de la salud física y mental  
gas de disꢀntas partes del mundo.  
de sus equipos.  
Nadie puede pronosꢀcar hoy dónde estaremos •¿Es lo mismo conducir en situaciones habituales que  
mañana ni adónde iremos, por lo cual creo oportuno  
en situaciones excepcionales?  
mencionar una frase del libro La peste de Albert Camus, •¿Cuáles son las percepciones de los integrantes del  
escritor francés que lo publicó en 1947 y fue de gran im-  
psicológicos nuestros y de nuestro entorno.  
equipo en las diversas fases de la pandemia?  
pacto en su época y en la actual: “Todo lo que el hom- •¿Cómo accionar en esta era?  
bre pudo ganar en el conflicto entre una plaga y la vida, •En una situación excepcional se toman medidas ex-  
fueron conocimientos y recuerdos”. Y eso está pasando  
hoy: el fabuloso desarrollo de conocimientos cienꢁficos  
cepcionales en estrecha relación con la fase de la pan-  
demia que estemos transcurriendo.  
*
Conferencia on line realizada el 21 de mayo. Organizada por el Insꢁtuto Universitario Hospital Italiano de Buenos Aires y el Hospital Italiano  
de Buenos Aires  
* Jefe del Servicio de Cirugía General. Subjefe Unidad de Trasplante Hepáꢁco. Hospital Italiano de Buenos Aires.  
*
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J Pekolj. Liderazgo en Cirugía en la era COVID-19. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):127-140  
Ante este nuevo escenario consideramos 4 ne- empezó a pegar: muy pocas personas en la calle, em-  
cesidades inmediatas para saꢀsfacer en nuestro Servicio: piezan a aparecer personas con barbijo, y el alcohol y el  
a.Adaptar el Servicio de Cirugía General a la nueva rea- alcohol en gel ya no se consiguen. La parte final de esa  
lidad.  
semana fue impactante por la necesidad imperiosa de  
b.Definir nuestro problema principal y su potencial so- volver al país, que comenzaba a anunciar el cierre de  
lución.  
fronteras. Cambiar el pasaje e ingresar por San Pablo  
fue la solución para estar el 15 de marzo ya en Buenos  
Aires y sabiendo que tenía por delante dos semanas de  
autoaislamiento. Empezar a estudiar y estar informado  
de todo esto era clave: infectología, epidemiología, ci-  
c. Ocuparnos de los integrantes de nuestro Servicio.  
d.Vida personal.  
a. Adaptar el Servicio de Cirugía General a la nueva rugía, psicología, ciencias de la comunicación, etc., etc.,  
realidad  
formaban parte de mi menú. Mirar los noꢀcieros y es-  
tar acꢀvo ante la información de las redes me fueron  
En el mes de marzo de 2020 todo ocurrió muy de suma uꢀlidad.  
rápido. Del 3 al 14 de marzo tenía un viaje a Estados  
Ver cómo estaba mi familia, contenerla, y reor-  
Unidos que, de manera resumida, tenía tres escalas: ganizarnos, y pensar qué había que hacer en el Servicio  
Miami, Seaꢃle y Chicago. En Miami, el Congreso anual de Cirugía fueron mis objeꢀvos principales.  
de la AHPBA; en Seaꢃle, visita a la Universidad de  
Entender las etapas de la epidemia fue algo  
Washington para firmar un convenio de colaboración clave, y las escalas del ACS y de la Asociación Española  
en simulación quirúrgica, y finalmente en Chicago, el de Cirujanos (AEC) me resultaron muy úꢀles (Tabla 1).  
Congreso de Simulación del American College of Sur-  
geons (ACS).  
Conectarnos con España o Italia era fundamen-  
tal para saber qué estaba pasando. Tratar de aprender  
El 5 de marzo ‒estando en el congreso de la muy rápido era el objeꢀvo. Así fue como un gran amigo  
AHPBA‒ nos comunicaron que el Congreso en Chicago de España, el Dr. Alejandro Serrablo*, cirujano HPB de  
se había suspendido por moꢀvos de seguridad ante la Zaragoza, todos los días generosamente se comunicó  
pandemia del COVID-19. Esto nos llamó la atención y conmigo por WhatsApp y me informó todo lo que pa-  
generó cierta incerꢀdumbre y preocupación; no obs- saba e iban aprendiendo. Me comparꢀó toda la infor-  
tante, viajamos a Seaꢃle sin tener muy claro qué im- mación que se iba generando, la cual nos fue de suma  
portancia tenían esa ciudad y el estado de Washington uꢀlidad. Su primera recomendación fue: ¡Cuídense de  
en la pandemia COVID-19 en la costa oeste de Estados no infectarse, divídanse en equipos, pidan tener todos  
Unidos. Allí llevamos a cabo todas las acꢀvidades aca- equipos de protección personal (EPP)!  
démicas educacionales y sociales programadas, con  
El Hospital Italiano, en consonancia con la rea-  
mucha precaución y cuidado. Control de la temperatu- lidad, muy rápidamente comenzó a adaptar su fisono-  
ra corporal al ingreso al hospital, grupos pequeños de mía y organización. Se empezaron a diseñar los circuitos  
personas interaccionando y cuidado del espacio perso- COVID – y COVID +. Se empezaron a expandir las áreas  
nal fueron hechos nuevos en la acꢀvidad coꢀdiana allí. de cuidados críꢀcos. Se suspendieron las consultas pre-  
El 10 de marzo parꢀmos hacia Chicago y la realidad sí senciales y se migró enérgicamente a las teleconsultas  
TABLA 1  
Fases de la pandemia según la AEC  
III  
Escenarios /  
I
II  
IV  
V
Fases  
(Casi normal)  
(Alerta Leve)  
(Alerta Media)  
(Alerta Alta)  
(Emergencia)  
%
de pacientes  
COVID hospitalizados  
y en UCI  
< 5%  
5 - 25%  
25 - 50%  
50 - 75%  
> 75%  
Triaje  
No  
en urgencias  
No impacto  
Impacto en recursos Impacto significaꢀvo  
Con plantas de hospitaliza- Impacto en recursos y en con camas limitadas de  
pero recursos reservados  
Recursos  
No impacto  
dada la alerta de la pan- ción y camas de UCI reserva- profesionales de la salud UCI y de recursos de  
demia  
das para la pandemia  
soporte venꢀlatorio  
Urgencias oncológicas  
(No cirugía en < 3 meses  
compromete supervivencia  
Urgencias oncológicas  
en escalada ascendente  
Urgencias no diferibles  
Tras un triaje preope-  
ratorio basado en el  
Comité de Éꢀca  
(
Acꢀvidad quirúrgica  
Normal  
considerar de la fase III) -No opción de neoadyuvancia  
Urgencias  
Benignos preferentes  
en desescalada)  
como alternaꢀva  
-No necesidad de estancia  
prolongada en UCI)  
(
*
Dr. Alejandro Serrablo: Jefe de la Unidad de Cirugía HPB del Hospital Universitario Miguel Servet de Zaragoza, España.  
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. Migración total a teleconsultas para primeras con-  
sultas, diagnósꢀco y seguimiento.  
. Evaluación de pacientes presenciales por excepción  
o preoperatorios.  
. Suspensión de acꢀvidades académicas y docentes  
presenciales. Migración a telerreuniones por plata-  
forma �oom.  
. Organización de todos sectores asistenciales y admi-  
nistraꢀvos en equipos con el esquema de 1 semana  
de trabajo y dos semanas de aislamiento.  
. Curso hospitalario de COVID-19 obligatorio y se-  
siones de simulación para aprender el uso de los  
EPP.  
. Desarrollo de material docente (guías y videos) para  
situaciones quirúrgicas (traqueostomía, EPP).  
. Descripción de normas para cirujanos en la era  
COVID-19.  
0. Definición de un algoritmo para el manejo de pa-  
cientes quirúrgicos.  
1. Definición del papel de la cirugía laparoscópica.  
2. Manejo y seguimiento de los pacientes con  
telemedicina.  
3. Reorganización del sistema de guardias y sec-  
ción de emergencias quirúrgicas. Se establecen  
guardias de 12 horas, 7 días seguidos y luego dos  
semanas de aislamiento. Creación de circuitos  
COVID-19 +.  
(
telemedicina). La guardia rápidamente se reorganizó  
con triaje de entrada a fin de definir los potenciales ca-  
sos sospechosos. Se implementó un curso obligatorio  
de COVID-19 para todo el personal del hospital. Todo el  
hospital y su personal tras un solo objeꢀvo: Preparar-  
nos para enfrentar el COVID-19.  
6
Reorganización del Servicio  
Nuestro Servicio de Cirugía General incluye a  
12 personas entre personal médico y administraꢀvo.  
7
1
Cuenta con 11 Secciones superespecializadas en la ac-  
tualidad, 4 más respecto de las 7 fundacionales del año  
1
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974, como se muestra en la figura 1. A mediados del  
mes de marzo de 2020 decidimos minimizar las acꢀvi-  
dades de las diversas Secciones, excepto la de Cirugía  
del trauma y emergencias quirúrgicas.  
De los 10 equipos de gesꢀón que tenemos en  
el Servicio se acꢀvaron los equipos de residencia, fe-  
llowship y alumnos, quirófanos, simulación e infraes-  
tructura. Hoy, los 5 restantes lo están haciendo en  
forma progresiva y necesaria (Fudecir, markeꢀng, y as-  
pectos sociales, académicos y comerciales).  
1
1
1
Las siguientes fueron las medidas que se toma-  
ron para adaptar el Servicio a la nueva realidad:  
1
. Como no quedaba claro en qué fase de la pandemia  
estábamos, dado que la posibilidad de hacer PCR en  
ese momento era limitada, decidimos proteger al  
máximo a los integrantes del servicio y disminuir su  
exposición de manera innecesaria.  
. Suspensión brusca de cirugías elecꢀvas no esencia-  
les. Urgencias acꢀvas.  
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1
4. Desarrollo académico con el tema COVID-19: publi-  
caciones y “webinars”.  
5. Encuesta sobre el estado personal y nivel de seguri-  
dad a empleados administraꢀvos y médicos (en de-  
sarrollo en la actualidad).  
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FIGURA 1  
Organigrama del Servicio de Cirugía General del Hospital Italiano de Buenos Aires  
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b. Definir nuestro problema principal y su potencial las diversas áreas se logró tener un hospital seguro  
solución  
tanto para el paciente como para el equipo de salud.  
Con la publicación de Lei de China que alerta Contar con circuitos diferentes para la atención inicial,  
sobre la mortalidad del 20% en pacientes asintomáꢀ- quirófanos en áreas geográficas diferentes, áreas de te-  
cos en período de incubación y sin PCR para COVID-19, rapia intensiva diferenciadas, sectores de internación  
quedó demostrado que era una situación compleja para exclusivos y equipos médicos específicos fueron las  
el paciente y para los médicos hacer una intervención principales medidas para dar seguridad, sin necesidad  
quirúrgica en tal escenario. Por ello, el problema que de detener la atención a pacientes COVID-19 -.  
se planteaba era: ¿Cómo operar en la era COVID-19?  
¿
Cómo manejar a un paciente COVID-19+ y uno CO- c. Ocuparnos de los integrantes de nuestro Servicio  
VID-19-? Otra duda que se planteó fue el papel de la  
cirugía laparoscópica. Todos conocemos los beneficios  
En una situación de crisis como la que estamos  
para el paciente y el sistema sanitario, pero ¿es un pro- transitando, necesitamos estar informados y comunica-  
cedimiento bioseguro para el equipo de salud con la dos, senꢀrnos protegidos y sabernos cuidados.  
aerosolización que genera?  
Para saber cómo accionar en esta instancia  
El ꢀpo de cirugías que podíamos realizar se ads- excepcional era clave contar con información. Así el  
cribieron a las diversas guías internacionales y normaꢀ- American College of Surgeons enuncia 5 principios para  
vas establecidas por el Ministerio de Salud de la Nación. el manejo de una crisis: 1) No perder la esperanza, 2)  
Después de mucho debate interno y estudio de Preservar los objeꢀvos, 3) Comunicar claro y conciso,  
situaciones clínicas, definimos el algoritmo representa- 4) Mantener el senꢀdo de comunidad, 5) Ser flexibles.  
do en la figura 2.  
Más que nunca se reflota la necesidad de que  
Wong, en su publicación de la experiencia en los cirujanos cuenten con el desarrollo de habilidades  
Singapur, habla sobre las diversas medidas de preven- no técnicas como la toma de decisiones, la conciencia  
ción para no contraer COVID-19 y estableció 5 niveles de situación, el trabajo en equipo y el liderazgo.  
entendiendo que el más eficaz es el que evita la situa-  
El líder de un Servicio se convierte en el nexo  
ción de enfrentarse al virus. En orden decreciente de entre los integrantes del Servicio de Cirugía, el Departa-  
seguridad son los siguientes: eliminación, susꢀtución, mento de Cirugía ‒su superior inmediato‒ y el Comité  
control de ingeniería, control administraꢀvo y final- de Crisis. Él deberá transmiꢀr al equipo la información  
mente el EPP. Con ejemplos quirúrgicos podríamos ha- necesaria sin saturar y, a su vez, comunicar las necesida-  
cer una analogía de los niveles y así serían: no operar lo des del equipo a los superiores para que sus integrantes  
que realmente no haga falta, implementar tratamiento se sientan contenidos, protegidos y escuchados.  
no operatorio de diversas patologías, plantear cirugía  
El liderazgo es un atributo que involucra una  
abierta vs. laparoscópica, equipos reducidos y rotaꢀvos, combinación de visión significaꢀva con la habilidad de  
y, finalmente, cumplir con las normas de bioseguridad. influir sobre otros de manera no coerciꢀva, para accio-  
Con todas estas modificaciones realizadas en nar en cierta dirección y concretar un objeꢀvo.  
FIGURA 2  
Algoritmo para el manejo de pacientes quirúrgicos en la era COVID-19  
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El liderazgo es la resultante de la interacción morarse un momento para reflexionar y luego decidir.  
del lider con su equipo, recurriendo a la moꢀvación Recomendación de charla de mindfulness en nuestro  
para lograr así un objeꢀvo concreto (Fig. 3).  
Servicio: stoping, calming, resꢀng, healing.  
Se describen múlꢀples ꢀpos de liderazgos se-  
El estado anímico de todos nosotros tendrá os-  
gún el accionar y perꢂl del líder, y van desde el auto- cilaciones y cambios según las etapas de la pandemia.  
cráꢀco hasta el democráꢀco, desde el “dejar hacer” al Está descripto en otras experiencias mundiales frente  
burocráꢀco. Sin , es claro que en las crisis se requiere a esta realidad que se puede senꢀr ansiedad, tristeza,  
un liderazgo que ꢀene algo de cada uno de ellos: el li- temor, incerꢀdumbre, pánico, frustración, zozobra, cul-  
derazgo adaptaꢀvo. Adaptar el accionar a las diversas pa, enojo. En la etapa final, la resiliencia será clave para  
circunstancias de cada día en esta pandemia. Así como manejar las consecuencias de la pandemia en los disꢀn-  
cambian permanentemente los conocimientos médicos tos aspectos de nuestra vida.  
sobre COVID-19, son las situaciones que se plantean  
muchas veces inesperadas y que pueden involucrar a de nosotros seguramente es la menos conocida por los  
las personas menos pensadas en esas situaciones. demás. Cada uno la acepta y expresa de maneras dife-  
¿Y lo espiritual? La faz espiritual de cada uno  
La toma de decisiones resulta clave en estos rentes. Es “algo” que nos lleva a accionar, a superar el  
momentos. Se debe definir qué es importante y qué es momento. Recurrimos a ese “algo” al reconocer nues-  
urgente, y sobre esa base armar una matriz de toma tras limitaciones, para senꢀrnos con fuerza y acompa-  
de decisiones como la representada en la figura 4. Des- ñados. Es ante ese “algo” que rendimos nuestro ego.  
pués queda definir y medir,el daño colateral de cada  
decisión que tomamos.  
La moꢀvación es una estrategia que lleva a ac-  
cionar por un moꢀvo. La moꢀvación en un ser humano  
Ante la toma de decisiones y más si se viene puede ser intrínseca de la propia persona o extrínseca,  
con un ritmo intenso, es conveniente previamente de- que depende de su entorno, sus superiores o el medio.  
La moꢀvación intrínseca son el interés, el placer, el or-  
gullo, la autonomía, el entusiasmo y las metas perso-  
nales. La moꢀvación extrínseca incluye principalmente  
los incenꢀvos y el reconocimiento de lo hecho. En las  
crisis, la moꢀvación extrínseca es fundamental ya que  
las personas podrán flaquear y no serles suficientes sus  
moꢀvaciones intrínsecas.  
FIGURA 3  
Es clave que todos, durante una crisis, tenga-  
mos algún grado de saꢀsfacción todos los días. Para ello  
debemos plantearnos expectaꢀvas u objeꢀvos simples,  
fáciles de alcanzar. Resulta muy diꢂcil accionar de ma-  
nera producꢀva o posiꢀva si se está invadido por la in-  
saꢀsfacción. Una forma prácꢀca es aplicar una fórmula  
sencilla que se representa en la figura 5.  
Los deseos básicos de las personas están re-  
presentados en la denominada pirámide de Maslow,  
que incluye estratos como la fisiología, la seguridad, la  
afiliación, el reconocimiento y la autorrealización. Está  
claro que todos esos niveles en una pandemia se ven  
alterados en cuanto a su concreción.  
Elementos involucrados en el liderazgo  
FIGURA 4  
FIGURA 5  
Matriz de toma de decisiones  
Fórmula para medir la saꢀsfacción de manera objeꢀva  
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Habiendo evaluado las cuesꢀones inherentes 8. Manejar la relación con los superiores y las bases.  
al líder y a los integrantes del equipo es momento de 9. Definir la situación como “crisis”.  
preguntarnos: ¿Qué necesitamos para tener un buen 10. Ser resilientes y tener paciencia.  
equipo de trabajo? Son tres los elementos principales  
para lograrlo: buenas relaciones interpersonales, reco-  
Al analizar los contenidos de ambas publica-  
nocimiento del saber o papel que ꢀene cada miembro ciones y sus recomendaciones, hice una comparación y  
del equipo y, finalmente, un proyecto común a todos. logré definir la equivalencia o similitud en sus principios  
Tener consꢀtuido de manera sólida el equipo de traba- y la Tabla 2 las expresa.  
jo es clave para los resultados al momento de enfrentar  
una crisis como la que estamos transcurriendo. Sola- “Cóctel de conceptos”  
mente se le debe anexar una transparencia comunica-  
cional para llegar a buen puerto.  
En las diversas publicaciones sobre manejo de  
crisis y liderazgo se enuncian varios conceptos intere-  
Qué dicen las publicaciones con respecto al liderazgo santes que enuncio a conꢀnuación. Cada uno invita a la  
reflexión en lo que expresa, y a su aplicación posterior  
en el accionar coꢀdiano en esta situación compleja que  
¿
en ꢁempos de COVID-19?  
Resumiré dos excelentes publicaciones a las estamos transitando.  
que pude acceder, una proveniente de España y otra de  
los Estados Unidos de Norteamérica.  
1) Idenꢀficar y contener a los más vulnerables.  
2) Informar claro, con puestas a día. 3) Prestar atención  
La publicación española proviene de profesio- a los menos experimentados. 4) Comunicar más que  
nales de la Escuela Andaluza de Salud Pública, cuyo au- menos. 5). Contar historias de situaciones ya vividas  
tor es el Dr. Joan Carles March Cerdà. Se ꢀtula “Lideraz- y cómo se salió de ellas, 6) Comunicar con compren-  
go en ꢀempos de COVID-19”. En ella, el autor enuncia sión, más que con autoritarismo. 7) Comunicaciones  
1
0 principios del liderazgo, que son los siguientes:  
claras y concisas. 8) Hablar desde el corazón. 9) Ser sin-  
ceros con la comunicación aun no confirmada. 10) El  
líder debe ser el comunicador original. 11) Dar notas  
1
2
. Alinear expectativas.  
. Los líderes a menudo se olvidan de que los ojos de opꢀmismo sin negar la realidad. 12.) Plantear cómo  
están puestos en ellos  
. Mantener ideas en positivo.  
. Decir la verdad.  
. Saber lo que uno representa.  
. Demostrar empatía.  
se saldrá de la crisis. 13) Buscar asociados en quienes  
delegar y empoderarlos con responsabilidades. 14) Su-  
pervisar, dado que puede haber desalineamientos. 15)  
Buscar feedback. 16) Ver cuál es el objeꢀvo y seguirlo.  
17) Estar alineado con la conducción insꢀtucional. 18)  
Más intensa la crisis, más complejo cuesꢀonar a los su-  
periores. 19) Adaptar los planes al momento evoluꢀvo  
de la pandemia. 20) El manejo de la crisis es más au-  
toritario, mientras que el manejo del negocio es más  
3
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9
1
. Ver el panorama general.  
. Reducir la velocidad y conservar la calma.  
. Tener un plan.  
0. Simplemente liderar.  
El autor de la publicación de Estados Unidos  
TABLA 2  
es el Dr. Carlos Pellegrini, cirujano argenꢀno brillante y  
exitoso que llegó a ser Presidente del American Colle-  
ge of Surgeons. Reconoció personalmente que el tema  
liderazgo es uno de sus preferidos. Así publicó en el año  
Semejanza entre las recomendaciones de las 2 publicaciones  
analizadas.  
Pellegrini  
Joan Carles Marc Cerdá  
Simplemente liderar  
Demostrar empaꢁa  
Alinear expectaꢀvas  
Decir la verdad  
2
009 un trabajo ꢀtulado “Nadando contra la corriente.  
1
Estar presente  
Construyendo fortalezas a través de la adversidad”. Es  
una excelente publicación donde describió 8 directri-  
ces de suma uꢀlidad ante la adversidad. El ꢁtulo de su  
publicación actual en Linkedink es “Liderando en una  
crisis: ¿Qué debería un líder hacer…aquello que real-  
mente cuente?” En ella también enuncia 10 principios  
que un líder debe desarrollar y son los siguientes:  
2
3
4
5
6
Comunicarse frecuentemente  
Comunicar a fondo  
Comunicar sinceramente  
Ejercitar opꢀmismo pragmáꢀco Mantener ideas en posiꢀvo  
Delegar y empoderar Tener un plan  
Generar soporte desde ser Los líderes se olvidan de que los  
7
consecuente  
ojos están puestos en ellos  
Saber lo que uno representa  
Ver el panorama general  
1
2
3
4
5
6
7
. Estar presente.  
. Comunicarse frecuentemente.  
. Comunicar “a fondo”.  
Manejar la relación con los  
superiores  
8
9
Definir la magnitud de la crisis  
. Comunicar sinceramente.  
. Ejercitar el optimismo pragmático.  
. Delegar y empoderar.  
Reducir la velocidad y conservar  
la calma  
10  
Ser resiliente y tener paciencia  
. Generar apoyo desde las bases.  
J Pekolj. Liderazgo en Cirugía en la era COVID-19. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):127-140  
133  
democráꢀco. 21) La ansiedad y los temores de los se- miliares con una gran sorpresa saludándome por una  
guidores frecuentemente se manifiestan como críꢀcas sesión de �oom. Algo disꢀnto y nunca imaginado, pero  
a las acciones de los líderes. 22) La autoridad del líder y que no me impidió medir cuánto valor ꢀenen más que  
sus esꢀlos pueden ser cuesꢀonados. 23) No es ꢀempo nunca los senꢀmientos y amistades.  
para senꢀrse herido, vicꢀmizarse o buscar jusꢀcia. 24)  
Uno trabaja en el hospital y las horas pasan  
Pequeños gestos: sonrisa, palabras de ánimo. 25) Com- más rápido o más lento según las circunstancias. Lo  
prensivos y empáꢀcos. 26) Centrar el foco en la perso- cierto es que uno termina de trabajar en el hospital y  
na. 27) Aplausos. 28) La moꢀvación extrínseca es clave. se va. La oficina queda vacía. Y uno sabe que en sucasa  
2
9) Todos somos importantes. 30) Todos nos necesita- lo esperan aquellos a quienes más ama y que lo aman.  
mos. 31) Inteligencia colecꢀva. 32) Agradecer el trabajo Y allí vuelve a ser un mortal más y ahora lo invaden el  
bien hecho. 33) Cuidar las emociones. 34) Sin proyectos miedo, el temor. Un cirujano siente temor y miedo a  
no hay equipos. 35) Conocer nuestras fortalezas y de- algo que muchos senꢀmos y no queremos decir: llevar  
bilidades. 34) Pequeños logros son grandes éxitos. 35) a casa el virus e infectar a lo más preciado que uno ꢀe-  
Salir de la zona de confort. 36) De esta salimos todos ne: su familia. Por eso es fundamental concienꢀzarse  
unidos. 37) Transparencia comunicacional.  
de existe un protocolo de entrada a casa. Así llegas,  
tratas de no tocar nada, te sacas los zapatos y los de-  
jas en una zona “sucia”. Allí dejas también tu mochila,  
bolsos y llaves. Te lavas las manos con alcohol en gel. Te  
d. Vida personal  
La vida personal también se ve impactada por vas a bañar, la ropa la colocas en una bolsa y de allí de-  
el COVID-19, y cada integrante del Servicio considera recho al lavarropas. Limpias el celular. Te lavas con agua  
este tema algo único e irrepeꢀble.  
y jabón las manos y por fin puedes decir: Hola, estoy en  
Solo haré algunas reflexiones en cuanto a mi si- casa. ¡Ya volví del hospital!  
tuación al respecto. No hablaré demasiado de aspectos  
Seguramente muchas cosas pasarán. Estamos  
familiares ni de quienes más quiero, y a los que debo a mediados de mayo de 2020. El pico tan esperado aún  
proteger más que nunca.  
no llegó. Imagino esto como una de las tantas series  
La cuarentena nos lleva a una convivencia in- que vemos por televisión: Pandemia COVID-19. Esta  
tensa y tal vez sea, de manera inesperada, un meca- es su primera temporada en 2020 y lo referido en esta  
nismo compensador de nuestras frecuentes ausencias publicación es el episodio 1 “Antes de la tormenta”. El  
de casa. Aquí también es clave armar un equipo. La di- episodio 2 será “Durante la tormenta” y el episodio ter-  
visión de tareas y reconocer las fortalezas de cada uno cero será “Después de la tormenta”. Parece que solo es  
también lo es. Todos pasamos por diversos estados cuesꢀón de ꢀempo.  
anímicos. Ya van 50 días de cuarentena. El gran temor  
de mi familia es que me enferme en mi trabajo. Los tran-  
Agradecimiento: a todos los integrantes del Servicio de Ci-  
quilizo diciéndoles que me cuido y eso que no pasará. Y  
rugía General del Hospital Italiano de Buenos Aires con los que arma-  
es lo que busco hacer todos los días por ellos y por mí.  
Acabo de cumplir 61 años, y el festejo fue muy  
disꢀnto. Fue con los míos en casa, y los amigos y fa-  
mos un gran equipo y un gran Servicio, por toda su entrega, trabajo,  
sugerencias, críꢁcas, colaboración y parꢁcipación en esta adaptación  
del Servicio al gran desaꢂo que tenemos por delante.  
ENGLISH VERSION  
It is not the strongest of the species that survi-  
The connected globalized world was invaded  
by shocking images in the mass media and social  
networks, scienꢀfic publicaꢀons with very low level of  
evidence, and fake news with commercial purposes for  
those who created and published them. These facts  
only added further uncertainty, fear, dread and even  
panic in some people.  
The first major concern that came to my mind  
was to see members of the healthcare teams in Spain  
and Italy geꢄng sick.  
Clearly, we are facing a crisis. The value  
of leaders and the acꢀons of their teams become  
more important than ever, and hence my interest  
in exploring this topic which I wish to share with you  
ves, nor the most intelligent that survives. It is  
the one that is the most adaptable to change.”  
Charles Darwin  
The advent of the COVID-19 pandemic has  
shaꢃered the paradigms through which the various  
socieꢀes worldwide moved over a short period of ꢀme.  
There is no area or acꢀvity that has not been affected  
by this reality, which has no geographic or temporal  
limits in the short term.  
The verꢀginous nature of the development of  
the pandemic has created enormous uncertainty about  
how to act in the present and how the future outlook  
will be.  
1
34  
J Pekolj. Liderazgo en Cirugía en la era COVID-19. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):127-140  
in this publicaꢀon: my personal experiences, all the b.Defining our main problem and its potential solution.  
publicaꢀons I have read and what colleagues from c. Taking care of the members of our service.  
different parts of the world have shared with me.  
No one can predict today where we will be  
tomorrow or where we will go, that is why I think it  
d.Personal life.  
appropriate to quote a line from the book The Plague a. Adapꢀng the Service of General Surgery to the new  
by the French writer Albert Camus, which had great situaꢀon.  
impact in his ꢀme and at present: “All a man could win  
in the conflict between plague and life was knowledge  
Things went very fast in March 2020. From  
and memories”. And that is happening today: the March 3 to 14 I had to travel to the United States with  
fabulous development of scienꢀfic knowledge about three stops: Miami, Seaꢃle and Chicago. In Miami,  
COVID-19; and it is just a maꢃer of waiꢀng for ꢀme to for the annual AHPBA Congress; in Seaꢃle, to visit  
pass so as to have memories of this stage. We already the University of Washington to sign a collaboraꢀon  
have moꢀvaꢀng and meaningful memories of how we agreement in surgical simulaꢀon; and finally, in Chicago,  
lived before this pandemic. We are already struck by for the Annual American College of Surgeons (ACS)  
phrases such as: things were always beꢃer in the good Surgical Simulaꢀon Summit.  
old days, we value things when we have lost them, etc.  
On March 5, while aꢃending the AHPBA  
We must sꢀll overcome this stage and the main goal congress, we were informed that the Congress in  
and challenge will be to learn from it and become Chicago had been called off due to security reasons  
beꢃer people.  
because of COVID-19 pandemic. This drew our  
Now more than ever, I believe that reading is aꢃenꢀon and generated certain uncertainty and  
not enough, that listening is not enough, that studying concern; however, we traveled to Seaꢃle without  
is not enough, but to contribute to this enꢀre moment, clearly understanding the true significance of COVID-19  
the lived experience is important. What did we do in pandemic in Seaꢃle, State of Washington, and West  
our service? How much did we parꢀcipate in changes Coast of the United States. In Seaꢃle, all the scheduled  
related to logisꢀcs, medical care and teaching in our academic, educaꢀonal and social acꢀviꢀes were carried  
Insꢀtuꢀon?  
out, with great care and aꢃenꢀon. We faced new habits  
in daily acꢀviꢀes such as body temperature measuring  
upon entering the hospital, small groups of people  
interacꢀng and care of personal space. On March 10  
we arrived in Chicago where reality was striking: very  
Preliminary personal reflecꢁons  
COVID-19 is NOT a “surgical issue”.  
However, we must reorganize the surgical areas to few people on the street, some of them wearing masks,  
manage safely in this situation. and lack of alcohol and alcohol-based hand saniꢀzers.  
We are medical or administrative professionals in a The final part of that week was shocking because of the  
service. urgent need to return to the country, which started to  
Above all, we are human beings.  
We will never be the same after this COVID-19 in Buenos Aires on March 15 and being aware that I  
announce the closure of borders. The only way to be  
pandemic.  
Surgeons.inparticular.minimizeourownpsychological change my ꢀcket and return to Argenꢀna via Sao Paulo.  
aspects and those of our environment. The key was to start learning and geꢄng informaꢀon  
COVID-19 affects us physically and psychologically, about infectology, epidemiology, surgery, psychology,  
even if we do not become infected. and communicaꢀon sciences, among other disciplines.  
had two weeks of self-isolaꢀon ahead of me, was to  
Leaders are responsible for the physical and mental I found that watching the news and searching for  
health of their teams.  
Is it the same to lead in usual situations as in  
exceptional situations?  
informaꢀon on the networks was very useful.  
My main goals were to check how my family  
was, support them and reorganize our lives, and think  
Which are the perceptions of the team members in about what to do in the service of surgery.  
the various phases of the pandemic?  
How do we proceed in this era?  
It was crucial to understand the stages of this  
epidemic, and the phases described by the ACS and the  
In an exceptional situation, exceptional measures Asociación Española de Cirujanos (AEC) proved to be  
are taken in close connection with the phase of the very useful (Table 1).  
pandemic that we are going through.  
Geꢄng connected with Spain or Italy was  
In view of this new scenario, we considered essenꢀal to know what was going on. The aim was to  
that 4 immediate needs should be saꢀsfied in our try to learn very quickly. A great friend of mine from  
service: Spain, Dr. Alejandro Serrablo*, an HPB surgeon from  
a.Adapting the Service of General Surgery to the new Zaragoza, generously contacted me every day through  
situation. WhatsApp and informed me of everything that was  
Alejandro Serrablo, MD. Chief, HPB Surgery Unit, Hospital Universitario Miguel Servet, Zaragoza, Spain.  
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TABLE 1  
Phases of the pandemic according to the AEC  
I
Scenarios/  
Phases  
II  
III  
IV  
V
(
Almost  
(Mild alert)  
(Intermediate alert)  
(High alert)  
(Emergency)  
normal)  
%
of COVID-19 paꢀents  
hospitalized  
and in ICU  
< 5%  
5 - 25%  
25 - 50%  
50 - 75%  
> 75%  
Triage  
in emergency  
department  
No  
Impact on resources  
No impact  
Significant impact with  
limited ICU beds and  
venꢀlatory support  
With hospitalizaꢀon wards Impact on resources and  
and ICU beds reserved for health care professionals  
the pandemic  
Resources  
No impact but resources reserved due  
to the pandemic alert  
Oncological emergencies  
Oncological emergencies (survival compromised if not  
in escalaꢀon phase consider operated on < 3 months  
acꢀons of phase III) -No opꢀon of neoadjuvant  
therapy as alternaꢀve  
Emergencies cannot be  
deferred  
(
Surgical acꢀvity  
Normal  
Emergencies  
aꢆer preoperaꢀve  
triage based on the  
Ethics Commiꢃee  
Prioritary benign tumors  
(
in de-escalaꢀon phase)  
-No need for prolonged  
length of stay in the ICU)  
happening and what they were learning. He shared all 1. As we were not sure which phase of the pandemic  
the novel informaꢀon with me, which was very useful  
to us. His first recommendaꢀon was: Be careful not to  
get infected, divide medical staff into teams, ask for  
personal protecꢀve equipment (PPE) for all the health  
care staff!  
we were going through, because the possibility of  
performing PCR was limited at that ꢀme, we decided  
to maximize the protecꢀon of the staff members and  
to reduce their exposure unnecessarily.  
2. Immediate cancellaꢀon of non-essenꢀal elecꢀve  
surgeries, maintaining emergency surgeries.  
In line with reality, Hospital Italiano rapidly  
began to adapt its appearance and organizaꢀon. The 3. Telemedicine for all first consultaꢀons, diagnosis and  
hospital was divided into COVID-19 and non-COVID-19  
areas. The criꢀcal care areas began to be expanded. 4. Excepꢀonal on-site evaluaꢀon of paꢀents or  
Medical visits to the outpaꢀent clinic were canceled preoperaꢀve consultaꢀons.  
and the hospital moved towards teleconsultaꢀon 5. Cancellaꢀon of on-site academic and teaching  
follow-up.  
(
telemedicine). The emergency department was quickly  
acꢀviꢀes. Migraꢀon to telemeeꢀngs using the �oom  
plaꢅorm.  
reorganized with triage before admission to idenꢀfy  
potenꢀal suspected cases. A mandatory COVID-19 6. Organizaꢀon of the health care and administraꢀon  
course was implemented for all hospital staff. The  
enꢀre hospital and its staff followed a single aim: to be  
prepared to deal with COVID-19.  
sectors in teams working for one week followed by  
two weeks of isolaꢀon.  
7. Mandatory hospital course of COVID-19 and  
simulaꢀon sessions to learn how to use PPE.  
8. Development of teaching material (guidelines and  
videos) for surgical situaꢀons (tracheostomy, PPE).  
Reorganizaꢀon of our service  
Our Service of General Surgery includes 112 9. Descripꢀon of standards for surgeons in COVID-19  
people including medical staff and administrators. era.  
There are currently 11 ultra-specialized secꢀons, 4 10. Definiꢀon of an algorithm for the management of  
more than the 7 created in 1974, as shown in Figure 1.  
surgical paꢀents.  
In mid-March 2020, we decided to minimize the 11. Defining the role of laparoscopic surgery.  
acꢀviꢀes of the various secꢀons, except for Trauma 12. Management and follow-up of paꢀents via  
Surgery and Surgical Emergencies.  
telemedicine.  
Of our 10 management teams, the residency 13. Reorganizaꢀon of on-call shiꢆs and emergency  
program, fellowship and students’ teams, operaꢀng  
rooms, simulaꢀon program and infrastructure  
were acꢀvated. Nowadays, the remaining 5 teams  
surgery secꢀon. A schedule 12-hour shiꢆs during 7  
consecuꢀve days and then two weeks of isolaꢀon  
was established. Creaꢀon of COVID-19 areas.  
are progressively being acꢀvated according to the 14. Academic development focused on COVID-19:  
needs (Fudecir, markeꢀng, and social, academic and  
commercial aspects).  
The following measures were taken to adapt  
the service to the new reality:  
publicaꢀons and webinars.  
15. Survey on personal status and safety level of  
administraꢀon and medical staff (currently under  
development).  
1
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FIGURE 1  
Organizaꢀon chart of the Service of General Surgery of Hospital Italiano of Buenos Aires  
b. Defining our main problem and its potenꢀal soluꢀon of staff members in the team with rotaꢀng shiꢆs, and  
finally, respect biosafety regulaꢀons.  
The publicaꢀon by Lei warning about 20%  
All these changes in the different areas resulted  
mortality in asymptomaꢀc paꢀents in the incubaꢀon in a safe hospital for both paꢀents and health care team.  
period and with PCR negaꢀve results for COVID-19, The main measures taken to ensure safety, without  
demonstrates that surgery in such scenario was a having to stop the care for COVID-19 paꢀents, were to  
complex situaꢀon for both paꢀents and doctors. provide different areas for iniꢀal care, operaꢀng rooms  
Therefore, the problem was: How could we perform in different hospital faciliꢀes, differenꢀated intensive  
surgery in COVID-19 era? How could we manage care areas, exclusive hospitalizaꢀon areas and specific  
paꢀents with and without COVID-19? The role of medical teams.  
laparoscopic surgery was another maꢃer of concern.  
We all know the benefits for the paꢀent and for the c. Taking care of the members of our service  
health care system, but is this aerosol generaꢀng  
procedure biologically safe for the health care team?  
In a criꢀcal situaꢀon like the one we are going  
The type of surgeries we could perform through, we need to be informed and communicated,  
were aligned with many internaꢀonal guidelines and to feel protected and cared for.  
regulaꢀons established by the Naꢀonal Ministry of  
Access to informaꢀon was crucial to know how  
Health.  
to act in this excepꢀonal instance. Thus, the American  
Aꢆer discussing these quesꢀons and studying College of Surgeons has established 5 principles to  
clinical situaꢀons, we defined the algorithm shown in manage a crisis: 1) don’t lose hope, 2) preserve your  
Figure 2.  
goals, 3) communicate clearly and concisely, 4) maintain  
In his publicaꢀon of the experience in a sense of community, 5) be flexible.  
Singapore, Wong describes the different prevenꢀon  
More than ever, surgeons need to develop  
measures to decrease the risk of COVID-19 transmission non-technical skills such as decision-making, situaꢀonal  
and established 5 levels, understanding that the most awareness, teamwork, and leadership.  
effecꢀvemeasureistheonethateliminatestheexposure  
The leader of a service of surgery becomes  
to the virus. These measures, organized in hierarchy, the link between its members and the Department  
are eliminaꢀon, subsꢀtuꢀon, engineering controls, of Surgery - its superior - and the Crisis Commiꢃee.  
administraꢀve controls and finally PPE. We could make A leader should provide the team with the necessary  
an analogy using surgical examples of the levels: do informaꢀon without overloading the members and,  
not operate what is not really necessary, implement in turn, communicate the team’s needs to superiors  
non-surgical treatment for several condiꢀons, consider so that team members feel contained, protected and  
open surgery vs. laparoscopic surgery, limit the number heard.  
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FIGURE 2  
Algorithm for the management of surgical paꢀents in COVID-era  
Leadership is an aꢃribute that involves a will be crucial to manage the consequences of the  
combinaꢀon of a meaningful vision with the ability to pandemic on the different aspects of our lives.  
influence others by non-coercive means, to act in a  
And what about our spiritual side? Our  
certain way and to achieve a goal.  
spiritual side is probably what the others do not know.  
Leadership is the result of the interacꢀon Each one accepts it and expresses it in different ways.  
between the leader and his/her team, using moꢀvaꢀon It is “something” that leads us to act, to overcome the  
to achieve a specific target (Fig. 3).  
moment. We use this “something” when we recognize  
Mulꢀple types of leadership are described our limitaꢀons, to feel strong and accompanied. We  
according to the leader’s acꢀons and profile, ranging surrender our ego to this “something”.  
from the autocraꢀc to the democraꢀc leadership,  
Moꢀvaꢀon is a strategy that leads to acꢀon for  
from the “laissez-faire” to the bureaucraꢀc leadership. a reason. In a human being, moꢀvaꢀon can be either  
Undobtedly, crises require adapꢀve leadership, a type intrinsic to the own person or extrinsic, depending on  
of leadership that has something in common with all his/her seꢄng, superiors, or environment. Intrinsic  
the other types of leadership. Adapꢀng acꢀon to the moꢀvaꢀon comprises interest, pleasure, pride,  
different circumstances of each day in this pandemic. autonomy, enthusiasm, and personal goals. Extrinsic  
Medical knowledge about COVID-19 is constantly moꢀvaꢀonmainlyincludesincenꢀvesandrecogniꢀonof  
changing, and the situaꢀons encountered are oꢆen what has been done. During crises, extrinsic moꢀvaꢀon  
unexpected and can involve the least expected people. is essenꢀal because people may become weak and  
Decision-making is crucial now. We must their intrinsic moꢀvaꢀon may not be sufficient.  
define what is important and what is urgent and build a  
Itisessenꢀaltohavesomedegreeofsaꢀsfacꢀon  
decision matrix like the one depicted in Figure 4. Then every day during a crisis. We must therefore propose  
we must define and measure the collateral damage of simple expectaꢀons or goals easy to achieve. When you  
every decision we make.  
are overwhelmed with dissaꢀsfacꢀon, it is very difficult  
When making decisions, parꢀcularly if the to act in a producꢀve or posiꢀve way. A pracꢀcal way is  
rhythm is intense, it is a good idea to take a moment to to apply a simple formula that is represented in figure 5.  
reflect and then decide. We recommend a mindfulness  
People’s basic desires are represented in  
session in our service: stopping, calming, resꢀng, Maslow’s pyramid, which includes layers such as  
healing.  
physiological needs, safety needs, love and belonging,  
Our moods will fluctuate and change according esteem and self-actualizaꢀon. Obviously, achieving all  
to the stages of the pandemic. As described in other those levels during a pandemic is a complicated maꢃer.  
experiences worldwide with this reality, one can feel  
Having evaluated the issues concerning the  
anxiety, sadness, fear, uncertainty, panic, frustraꢀon, leader and team members, we must ask ourselves: what  
anxiety, guilt, and anger. In the final stage, resilience do we need to have a good work team? Three main  
1
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FIGURE 3  
FIGURE 5  
Elements involved in leadership  
Formula to objecꢀvely measure saꢀsfacꢀon  
FIGURE 4  
3
4
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7
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9
1
. Keep positive ideas.  
. Tell the truth.  
. Know what you represent.  
. Show empathy.  
. See the big picture.  
. Slow down and stay calm.  
. Have a plan.  
0. Simply lead.  
The author of the American publicaꢀon is Dr.  
Carlos Pellegrini, a brilliant and successful Argenꢀne  
surgeon who was President of the American College of  
Surgeons. He personally recognized that leadership is  
one of his favorite subjects. In 2009, he published the  
paper “Swimming against the current: Building strength  
through adversity”. It is an excellent publicaꢀon where  
he described 8 guidelines that are very useful when  
facing adversity. He has recently posted a publicaꢀon in  
Linkedin ꢀlted “Leading Through a Crisis: What should  
a leader do….that will really count?”, where he declared  
Decision matrix  
elements are needed to have a good work team: good  
interpersonal relaꢀonships, idenꢀficaꢀon of knowledge  
or role that each member of the team has and, finally,  
a common project to all the members of the team. A  
solid work team is the key to achieving results when  
facing a crisis such as the one we are going through.  
Transparent communicaꢀon should be included in  
order to achieve a good result.  
1
0 principles a leader should develop:  
1
2
3
4
5
6
7
8
. Be present.  
. Communicate frequently.  
. Communicate “thoroughly”.  
. Communicate sincerely.  
. Exercise pragmatic optimism.  
. Delegate and empower.  
. Generate support in the grass roots.  
. Manage the relationship with superiors and grass  
roots.  
What do the publicaꢁons say about leadership in ꢁmes  
of COVID-19?  
9
1
. Define the situation as “crisis”.  
0. Be resilient and patient.  
I will summarize two excellent publicaꢀons  
that I was able to access, one from Spain and the other  
from the United States.  
By analyzing the contents of both publicaꢀons  
The Spanish publicaꢀon comes from  
professionals of the Escuela Andaluza de Salud Pública  
and was wriꢃen by Dr. Joan Carles March Cerdà. The ꢀtle  
of the publicaꢀon is “Leadership in ꢀmes of COVID-19”  
The author states 10 principles for leadership:  
and their recommendaꢀons, I compared them and  
managed to define the equivalence or similarity in their  
principles in Table 2.  
Combinaꢁon of concepts  
1
2
. Align expectations.  
. Leaders often forget that the eyes are on them.  
Several interesꢀng concepts are menꢀoned  
in several publicaꢀons on crisis management and  
J Pekolj. Liderazgo en Cirugía en la era COVID-19. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):127-140  
139  
TABLE 2  
d. Personal life  
Similariꢀes between the recommendaꢀons of the two  
Personal life is also impacted by COVID-19,  
and each staff member considers this topic unique and  
unrepeatable.  
I will just make some reflecꢀons about my  
situaꢀon. I will not comment much on family aspects  
or on those I love most, and I must protect them more  
than ever.  
The quaranꢀne leads us to an intense  
togetherness, perhaps an unexpected mechanism to  
compensate for our frequent absences from home.  
Here, again, teamwork is key. The division of tasks  
and recognizing each other’s strengths are also  
important. We all go through different states of mind.  
The quaranꢀne has already lasted 50 days. My family’s  
great fear is that I might get sick at work. I calm them  
down by telling them that I take care of myself and that  
this will not happen. And this is what I try to do every  
day for them and for my own sake.  
publicaꢀons analyzed.  
Pellegrini  
Joan Carles Marc Cerdá  
Simply lead  
1
Be present  
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5
6
Communicate frequently  
Communicate thoroughly  
Communicate sincerely  
Exercise pragmaꢀc opꢀmism  
Delegate and empower  
Show empathy  
Align expectaꢀons  
Tell the truth  
Keep posiꢀve ideas  
Have a plan  
Generate support being  
consistent  
Leaders oꢆen forget that the  
7
eyes are on them  
Manage relaꢀonship with  
8
9
Know what you represent  
superiors  
Define the magnitude of crisis  
Be resilient and paꢀent  
See the big picture  
10  
Slow down and stay calm  
I have just turned 61, and the celebraꢀon was  
quite different. I was at home with my family, and my  
friends and relaꢀves organized a surprise greeꢀng via a  
leadership: Each concept invites us to think about what  
it expresses and how it can be applied in our daily lives  
in this complex situaꢀon we are going through.  
�oom session. It was a different celebraꢀon that I have  
never imagined before, but it did not stop me from  
appreciaꢀng how much feelings and friends are worth  
more than ever.  
1
) Idenꢀfy and support those most vulnerable.  
2
) Provide clear updated informaꢀon. 3) Pay aꢃenꢀon  
to those with less experience. 4) Communicate more  
rather than less. 5). Tell stories of past situaꢀons and  
how they were overcome. 6) Be sympatheꢀc but not  
authoritarian while communicaꢀng 7) Provide clear  
and concise communicaꢀons. 8) Speak from the heart.  
You work in hospital and the hours pass faster  
or slower depending on the circumstances. In fact,  
you finish your work at hospital and leave. The office  
is empty. And you know that those you love most and  
who love you wait for you at home. And there you  
become a mortal again and now you are invaded by  
fear, by dread. A surgeon is afraid of something that  
many of us feel and do not want to say: bringing home  
the virus and infecꢀng the most precious thing that  
you have: your family. That is why it is essenꢀal to be  
9
) Be honest with the unconfirmed communicaꢀon. 10)  
The leader must be the original communicator. 11) Be  
opꢀmisꢀc without denying reality. 12) Discuss how to  
get out of the crisis. 13) Look for partners to delegate  
and empower them with responsibiliꢀes. 14) Supervise,  
since there may be misalignments. 15) Look for conscious of the protocol for entering the house. So,  
feedback. 16) Visualize the target and follow it. 17) Be you arrive, you try not to touch anything, you take off  
aligned with insꢀtuꢀonal leadership. 18) It is harder to your shoes and you leave them in a “dirty” area. You  
quesꢀon superiors as the crisis becomes more intense. also leave there your backpack, bags, and keys. You  
9) Adapt plans to the phase of the pandemic. 20) Crisis wash your hands with alcohol-based hand saniꢀzer. You  
requires more authoritarian leadership, while business take a bath, put your clothes in a bag and go straight to  
1
the washing machine. You clean your cell phone. You  
wash your hands with soap and water and finally you  
can say: Hello, I am home. I am back from hospital!  
I am sure many things will happen. We are in  
the middle of May 2020. The so-expected peak has  
not arrived yet. I imagine this as one of the many TV  
shows we watch: COVID-19 Pandemic. This is its first  
season in 2020 and what this publicaꢀon refers to is  
episode 1 “Before the Storm”. Episode 2 will be “During  
the Storm” and Episode 3 will be “Aꢆer the Storm”. It  
seems to be just a maꢃer of ꢀme.  
is managed with more democraꢀc leadership. 21)  
Anxiety and fears of team members are oꢆen expressed  
as criꢀcism of leaders’ acꢀons. 22) Leader’s authority  
and styles may be quesꢀoned. 23) It is not a ꢀme to  
feel hurt, vicꢀmized or seek jusꢀce. 24) Small gestures:  
smile, give words of encouragement. 25) Understand  
team members and show empathy. 26) Focus on  
the person. 27) Applause. 28) Extrinsic moꢀvaꢀon is  
essenꢀal. 29) Everyone is important. 30) We all need  
each other. 31) Collecꢀve intelligence. 32) Thank staff  
members for a well-done job. 33) Take care of your  
emoꢀons. 34) No projects, no teams. 35) Know your  
strengths and weaknesses. 34) Small achievements are  
great achievements. 35) Get out of the comfort zone.  
Acknowledgements: To all the members of the Service of  
General Surgery of Hospital Italiano of Buenos Aires with whom we  
have created a great team and a great service, for all their dedica-  
3
6) We will come out of this together. 37) Transparent  
on, work, suggesꢁons, criꢁcism, collaboraꢁon and parꢁcipaꢁon in  
communicaꢀon.  
this adaptaꢁon of the Service to the great challenge we have ahead.  
1
40  
J Pekolj. Liderazgo en Cirugía en la era COVID-19. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):127-140  
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2
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