Arꢀculo original | Original arꢁcle  
119  
Rev Argent Cirug 2020; 112(2):119-126 hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v112.n2.1515.es  
COVID-19: Reestructuración de emergencia e impacto de la pandemia en una  
Sección de Cirugía Mininvasiva Guiada por Imágenes  
Emergency restructuring and impact of the pandemic in an Image-Guided Minimally Invasive Surgery Section  
Pablo E. Huespe1,2 , Aldo S. Oggero1,2 , Marcelo F. Figari2,3 , Juan Pekolj2 , Sung H. Hyon1,2  
1
.Sección de Cirugía RESUMEN  
Miniinvasiva Guiada por  
Imágenes Antecedentes: La enfermedad por coronavirus-19 (COVID-19) ha forzado cambios en todas las facetas  
.Servicio de Cirugía de los sistemas de salud. En este arꢁculo se describen las modificaciones realizadas en la Sección de  
2
General. Cirugía Miniinvasiva Guiada por Imágenes (CIGIM) del Hospital Italiano de Buenos Aires, para pro-  
3
. Insꢀtuto Universitario  
mover la seguridad y el bienestar del personal manteniendo la capacidad de respuesta a la demanda  
asistencial y académica.  
del Hospital Italiano de  
Buenos Aires. Buenos  
Aires.Argenꢀna  
Material y métodos: Las medidas incluyeron la reorganización del personal, el manejo de los procedi-  
mientos elecꢀvos y de urgencia, las consultas ambulatorias, así como la acꢀvidad docente y de inves-  
ꢀ
gación. También se analizó comparaꢀvamente la variación interanual (2019-2020) de los pacientes  
atendidos (procedimientos percutáneos y consultas ambulatorias) entre el 20 de marzo y el 10 de  
Los autores declaran no mayo de cada año.  
tener conflictos Resultados: La Sección CIGIM fue reorganizada en rotaciones semanales de 3 acꢀvidades, con distan-  
de interés.  
ciamiento estricto entre sus miembros, y hasta el momento ninguno resultó afectado. Los pacientes  
Conflicts of interest  
operados y las consultas realizadas durante el período estudiado 2019 vs. 2020 disminuyeron signifi-  
None declared.  
caꢀvamente: 136 vs. 57 operados y 102 vs. 39 consultas; p < 0,0001. Las plataformas virtuales se uꢀli-  
zaron con éxito para mantener la acꢀvidad de pregrado, incluyendo cursadas de alumnos de grado de  
Correspondencia |  
Correspondence:  
Medicina de dos universidades, el programa de residencia de Cirugía General y reuniones cienꢁficas;  
Pablo E. Huespe en dicho período se produjeron 3 trabajos cienꢁficos para publicación.  
e-mail: Conclusiones: La disminución de la demanda asistencial, la reorganización de los grupos de trabajo y  
pablo.huespe@ las plataformas virtuales pueden resultar estrategias y herramientas valiosas para afrontar la pande-  
hospitalitaliano.org.ar  
mia por COVID-19.  
Palabras clave: enfermedad por coronavirus 19, COVID-19, Cirugía Mininvasiva Guiada por Imágenes, Cirugía  
General.  
ABSTRACT  
Background: Coronavirus-19 disease (COVID-19) has forced changes in all facets of health systems.  
This arꢀcle describes the modificaꢀons made in the Image-Guided Minimally Invasive Surgery Secꢀon  
(
CIGIM) of the Hospital Italiano de Buenos Aires, to promote the safety and well being of personnel  
while maintaining the ability to respond to academic and healthcare demand.  
Material and methods: Measures included reorganizaꢀon of staff, management of elecꢀve and emer-  
gency procedures, outpaꢀent consultaꢀons, as well as teaching and research acꢀvity. The inter-annual  
variaꢀon (2019-2020) of the paꢀents aꢂended (percutaneous procedures and outpaꢀent consulta-  
ꢀ
ons) between March 20 and May 10 of each year was also analyzed comparaꢀvely.  
Results: The CIGIM Secꢀon was reorganized into weekly rotaꢀons of 3 acꢀviꢀes, with strict distancing  
among its members, and so far none have been affected. The operated paꢀents and the consultaꢀons  
made during the analyzed period of 2019 vs. 2020 decreased significantly: 136 vs. 57 operated and 102  
vs. 39 consultaꢀons; p <0.0001. Virtual plaꢃorms were successfully used to maintain undergraduate  
acꢀvity, including courses taken by medical students from two universiꢀes, the General Surgery resi-  
dency program and scienꢀfic meeꢀngs; In this period, 3 scienꢀfic papers were wriꢂen for publicaꢀon.  
Conclusions: Dealing with healthcare demand, reorganizing working groups and virtual plaꢃorms can  
be valuable strategies and tools to confront the COVID-19 pandemic.  
Keywords: disease by coronavirus 19, COVID-19 , Image-guided minimally invasive surgery, General Surgery.  
Recibido | Received ID ORCID: Pablo E. Huespe, 0000-0003-2644-5449; Aldo S. Oggero, 0000-0001-5832-7231; Marcelo F. Figari, 0000-  
1
4-05-20 0003-3760-7503; Juan Pekolj, 0000-0003-2608-5914; Sung H. Hyon: 0000-0002-0189-753X.  
Aceptado | Accepted  
9-05-20  
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1
20  
PE Huespe y col. COVID-19: Reestructuración en una Sección de Cirugía Mininvasiva. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):119-126  
Introducción  
ferencias en la afectación de las categorías de procedi-  
mientos se uꢀlizó la prueba de Chi-cuadrado. Se uꢀlizó  
La pandemia por COVID-19 se ha expandido un valor de significancia de p < 0,05.  
rápidamente en el año 2020 afectando en pocos meses  
prácꢀcamente la totalidad del planeta. Esta crisis global Caracterísꢀcas de la Sección de Cirugía Miniinvasiva  
sin precedentes ha forzado a realizar cambios en todas Guiada por Imágenes (CIGIM)  
las facetas de los sistemas de salud. El SARS-CoV-2 ha  
demostrado ser altamente contagioso en la comuni-  
La Sección CIGIM realiza un promedio de 1500  
dad y en los sistemas de salud, llegando a informarse la procedimientos anuales. Durante el año 2019 reali-  
afectación del 29% de los profesionales en un Hospital zó 1509 procedimientos en 1010 pacientes, dado que  
1
de Wuhan . La afectación del personal de salud pone puede realizarse más de un procedimiento por pacien-  
en riesgo la capacidad de respuesta ante una deman- te. Para los fines del presente estudio se tomó como  
da creciente y, a su vez, es un mecanismo peligroso de población el número de pacientes. Los procedimientos  
transmisión de la enfermedad en las insꢀtuciones. La que realiza la Sección incluyen accesos vasculares cen-  
experiencia en otros países, en fases más avanzadas de trales (transitorios, implantables y semiimplantables),  
la epidemia, alerta sobre la necesidad de tomar medi- drenajes percutáneos de colecciones abdominopelvia-  
2
,3  
das drásꢀcas en forma temprana , preparándose para nas y retroperitoneales, colocación de cánulas de diáli-  
una situación de evolución rápida. El 11 de marzo de sis peritoneal e intervencionismo biliar percutáneo (co-  
2
020 la Organización Mundial de la Salud (OMS) decla- locación de drenajes, dilatación de estenosis, litotricia  
ró el brote del nuevo coronavirus como una pandemia. mecánica y con láser, extracción de cálculos, biopsias  
En la Argenꢀna, en fecha 12 de marzo de 2020 el Go- endoluminales, colocación de stents, etc.). La Sección,  
bierno nacional firmó el Decreto de Necesidad y Ur- actualmente, está formada por un médico de planta,  
gencia 260/2020, que amplió la Emergencia Sanitaria y un médico asociado y un becario de perfeccionamiento  
dispuso la adopción de nuevas medidas para contener de segundo año (programa posbásico de 2 años de du-  
la propagación del nuevo coronavirus y miꢀgar su pro- ración), además de dos rotantes del Programa de Resi-  
pagación e impacto sanitario.  
En este contexto de incerꢀdumbre y de cam-  
dencia de Cirugía General.  
bios acelerados, la Sección de Cirugía Miniinvasiva Demanda asistencial  
Guiada por Imágenes (CIGIM), alineada con el Servicio Procedimientos elecꢁvos y consultas  
de Cirugía General y el Comité de Crisis del Hospital Ita-  
liano de Buenos Aires, reestructuró su funcionamiento  
El desarrollo del COVID-19 en otros países  
para responder a la demanda asistencial y preservar la mostró la necesidad de estar preparado para una situa-  
salud de su personal.  
ción de rápida evolución de la enfermedad. Por lo tanto  
El objeꢀvo de este trabajo es describir los cam- se decidió, desde el 20 de marzo de 2020, una reduc-  
bios implementados y el impacto observado en nuestra ción drásꢀca de las cirugías programadas, limitándolas  
Sección de Cirugía Miniinvasiva Guiada por Imágenes a lo definido como esencial. Para ello, en consonancia  
(
CIGIM) al afrontar la pandemia por COVID-19.  
con las direcꢀvas del Comité de Crisis y el Servicio de  
Cirugía General, los potenciales procedimientos fue-  
ron evaluados por los miembros de la Sección, dán-  
doles prioridad a la patología oncológica que pudiera  
cambiar el pronósꢀco en los siguientes tres meses, y  
Métodos y medidas implementadas  
Se describen en detalle los cambios realizados a los procedimientos de urgencia. Esto se realizó con  
en la Sección CIGIM del Hospital Italiano de Buenos Ai- tres propósitos: primero, disminuir el flujo de pacien-  
res para promover la seguridad y el bienestar del per- tes en el Hospital previniendo el contagio interperso-  
sonal y afrontar sus funciones en los tres pilares de un nal; segundo, reducir la carga de trabajo, permiꢀendo  
hospital universitario: la demanda asistencial, la docen- reservar estratégicamente parte del personal especiali-  
cia y la invesꢀgación. Estas medidas fueron tomadas en zado y manteniendo la capacidad de respuesta ante la  
un marco insꢀtucional de adhesión a las direcꢀvas del potencial infección de miembros del equipo, y tercero,  
Comité de Crisis del hospital y del Servicio de Cirugía preservar recursos, como camas de internación y Equi-  
General, del cual forma parte la Sección mencionada. pos de Protección Personal (EPP).  
Las medidas incluyeron la reorganización del personal,  
Asimismo, los consultorios ambulatorios fue-  
el manejo de los procedimientos elecꢀvos y de urgen- ron cancelados y las consultas comenzaron a reali-  
cia, las consultas ambulatorias y la acꢀvidad docente. zarse en forma virtual. Los pacientes fueron avisados  
Asimismo, se analizaron la variación del número y las telefónicamente y la consulta se realizó en el horario  
caracterísꢀcas de los procedimientos, así como el nú- y fecha previamente esꢀpulados, con modalidad de  
mero de consultas en el período comprendido entre el Telemedicina. Para ello, nuestro Hospital cuenta con  
2
0 de marzo de 2020 (fecha de suspensión de cirugías una Historia Clínica completamente informaꢀzada y  
y consultas) y el 10 de mayo de 2020, comparándolos un programa de cuidado virtual uꢀlizado con éxito  
4
con el mismo período del año 2019. El análisis de la previamente . Aquellos pacientes que no disponían  
variación del número de cirugías y consultas se realizó de conecꢀvidad por Internet fueron contactados por  
mediante la prueba de t de Student y para evaluar di- teléfono.  
PE Huespe y col. COVID-19: Reestructuración en una Sección de Cirugía Mininvasiva. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):119-126  
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Capacitación y entrenamiento para atención de pacien-  
tes COVID-19 posiꢁvos  
■
FIGURA 1  
De acuerdo con las direcꢀvas del Comité de  
Crisis hospitalario y del Servicio de Cirugía, los miem-  
bros de la Sección realizaron la capacitación teórica  
mediante informes, boleꢀnes y videos informaꢀvos, y  
completaron las sesiones de entrenamiento prácꢀco a  
cargo del Centro Universitario de Educación Basada en  
Simulación (CUESIM), del Insꢀtuto Universitario Hos-  
pital Italiano de Buenos Aires. Los contenidos incluye-  
ron protocolos de manejo de pacientes con sospecha  
o confirmación de COVID-19 y uꢀlización correcta de  
equipos de protección personal (EPP).  
Reorganización del grupo de trabajo  
La Sección fue reorganizada con el objeꢀvo de  
afrontar la demanda asistencial ante la eventual afec-  
tación de alguno de sus miembros por COVID-19. Para  
ello, se establecieron rotaciones: 1 semana presencial y  
2
semanas no presenciales, de cumplimiento estricto.  
Dado que la Sección está conformada por 3 miembros,  
se programó de manera que un profesional estuviera  
acꢀvo-presencial y dos profesionales no presenciales.  
A parꢀr del 4 de mayo de 2020 y en función de las ne-  
cesidades de la Sección, uno de los dos profesionales  
no presenciales pudo concurrir al hospital para realizar  
algún procedimiento estrictamente necesario. De esta  
forma hasta dos miembros de la Sección podrían verse  
afectados simultáneamente, preservando la capacidad  
de respuesta (Fig. 1).  
Esquema de rotación semanal establecido por la Sección de Cirugía  
Miniinvasiva Guiada por Imágenes en el contexto de la pandemia por  
COVID-19. SH, PH y SO corresponden a las iniciales de los miembros  
de la Sección  
mana; DS±3,1), mientras que para el mismo período de  
Asimismo se realizó un distanciamiento social  
estricto entre los miembros de la Sección, con el ob-  
jeꢀvo de disminuir el riesgo de cuarentena simultánea  
de todos los integrantes. Con este fin, los miembros se  
mantuvieron conectados en forma conꢀnua y tanto la  
discusión de casos como el pase de novedades de la  
Sección se realizaron en ꢀempo real sobre plataformas  
virtuales (Zoom y WhatsApp).  
2
020 se realizaron 57 (7,1 ±2,8) p < 0,001 (Fig. 2). Esta  
disminución fue significaꢀvamente mayor en los proce-  
dimientos biliares (drenajes percutáneos, dilataciones,  
biopsias, recambio de drenajes, colocación de stents,  
litotricias, extracciones de cálculos, etc.) y los drenajes  
percutáneos de abscesos y colecciones posoperatorias;  
p < 0,0001 (Fig. 3).  
La disminución de consultas también fue sig-  
nificaꢀva con un total de 102 en 2019 (media semanal  
Docencia e Invesꢀgación  
1
2,8 ±4,7) y 39 (media 4,9 ±2,9) en 2020; p < 0,001  
La acꢀvidad docente de la Sección está inserta en (Fig. 4).  
el Servicio de Cirugía General e incluye el grado y el pos-  
grado del Insꢀtuto Universitario Hospital Italiano de Bue- Docencia e invesꢀgación  
nos Aires (IUHIBA) y la Universidad de Buenos Aires (UBA).  
En el IUHIBA se dicta la asignatura Clínica Qui-  
Durante el período estudiado, los miembros de  
rúrgica/Cirugía General (1 cursada por año, 40 alum- la Sección CIGIM, en conjunto con el Servicio de Cirugía  
nos) y el Internado Anual Rotatorio (6 rotaciones, 35-40 General, mantuvieron la acꢀvidad docente en forma  
alumnos por año) en la carrera de Medicina. En la Uni- ininterrumpida. Los contenidos teóricos fueron conver-  
versidad de Buenos Aires se dicta la asignatura Cirugía ꢀdos al formato virtual, poniendo a disposición de los  
General (4 cursadas por año, 60 alumnos).  
alumnos 51 archivos de PowerPoint con locución.  
Se definieron acꢀvidades asincrónicas y sincró-  
nicas. Para el IUHIBA, las acꢀvidades asincrónicas con-  
sisꢀeron en la producción de casos clínicos preasigna-  
dos y revisiones de patologías quirúrgicas. Se realizó un  
intercambio conꢀnuo entre los alumnos y los docentes  
a través del Campus Virtual del IUHIBA. La acꢀvidad sin-  
Resultados  
Demanda asistencial  
Entre el 20 marzo y el 10 mayo de 2019, se crónica consisꢀó en reuniones por �oom en las que los  
realizaron 136 procedimientos (promedio de 17 por se- alumnos presentaron los casos clínicos elaborados y se  
1
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PE Huespe y col. COVID-19: Reestructuración en una Sección de Cirugía Mininvasiva. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):119-126  
■
FIGURA 2  
■ FIGURA 4  
Pacientes tratados por la Sección de Cirugía Miniinvasiva Guiada por  
Imágenes en el período 20 de marzo de 2019-10 de mayo de 2020,  
en el contexto de la pandemia por COVID-19  
Consultas ambulatorias semanales realizadas por la Sección de  
Cirugía Miniinvasiva Guiada por Imágenes en el período 20 de marzo  
de 2019-10 de mayo de 2020, en el contexto de la pandemia por  
COVID-19  
Afectación del personal del Hospital Italiano de Bue-  
nos Aires por COVID-19  
■
FIGURA 3  
Al día 11 de mayo de 2020, con datos registra-  
dos desde el 5 de marzo de 2020, del total de 14 300  
personas que trabajan en el Hospital Italiano de Buenos  
Aires, 29 (0,2%) fueron confirmados con SARS-CoV-2.  
De ellos, 25 no tuvieron contacto con pacientes infecta-  
dos, sino el contagio fue en contexto social; 4 asisꢀeron  
a pacientes con COVID-19 (3 en el Hospital Italiano y 1  
en otra insꢀtución). Todos los casos presentaron evolu-  
ción favorable.  
Al momento, ningún miembro de la Sección  
CIGIM ni del Servicio de Cirugía General resultó afec-  
tado.  
Discusión  
Total de cada ꢀpo de procedimiento realizado por la Sección de Ci-  
rugía Miniinvasiva Guiada por Imágenes en el período 20 de marzo  
de 2019-10 de mayo de 2020, en el contexto de la pandemia por  
COVID-19  
El control de la pandemia de COVID-19 se ha  
converꢀdo en una prioridad mundial y actualmente  
nuestro país se encuentra en una situación de fragilidad  
ante esta crisis. A pesar de la canꢀdad de estudios en  
curso e información acerca de las caracterísꢀcas epide-  
miológicas, biológicas y clínicas, persiste una gran in-  
cerꢀdumbre en torno al COVID-19. Ni siquiera el modo  
de transmisión está completamente claro todavía,  
pues se ha detectado el SARS-CoV-2 en sangre, mate-  
ria fecal, secreciones y hasta en líquido peritoneal, pu-  
discuꢀó la patología quirúrgica. Cursaron de esta mane-  
ra 21 alumnos durante el período estudiado.  
Para alumnos de la UBA, las acꢀvidades asin-  
crónicas consisꢀeron en el estudio de la materia me-  
diante los archivos de PowerPoint con locución y la  
visualización de videos explicaꢀvos de procedimientos  
quirúrgicos. La acꢀvidad sincrónica consisꢀó en 13 reu-  
niones por �oom con la parꢀcipación de alumnos y do-  
centes para discuꢀr conceptos y evacuar dudas sobre  
las clases enviadas. De esta manera, cursaron 16 alum-  
nos durante el período.  
5,6  
diendo exisꢀr un patrón de transmisión múlꢀple . La  
situación es especialmente preocupante en el sistema  
de salud, donde la infección de los trabajadores no so-  
lamente afecta la capacidad de respuesta sino también  
actúa como un mecanismo peligroso de diseminación  
viral. En nuestro trabajo no se han evidenciado casos  
de COVID-19 en la Sección CIGIM ni en el servicio de Ci-  
rugía General, lo que indicaría que una respuesta insꢀ-  
tucional temprana y drásꢀca es importante para evitar  
la diseminación de la infección. La actuación inicial del  
Asimismo, la Sección produjo 3 arꢁculos cien-  
ficos para publicación acerca de los siguientes temas:  
ꢁ
biopsias percutáneas endobiliares, dilatación percutá-  
nea de estenosis biliodigesꢀvas en pacientes pediátri-  
cos con trasplante hepáꢀco, y el presente arꢁculo sobre  
COVID-19.  
PE Huespe y col. COVID-19: Reestructuración en una Sección de Cirugía Mininvasiva. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):119-126  
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Servicio de Cirugía General y de la Sección CIGIM se vio tuales. Al igual que otros grupos destacamos la uꢀlidad  
reflejada en el marcado impacto sobre la acꢀvidad asis- de estas herramientas, que además de permiꢀr el dis-  
tencial, tanto en procedimientos como en consultas. tanciamiento social, posibilitan la realización de ate-  
8
Estos hallazgos son concordantes con los de un hospital neos, reuniones cienꢁficas e instancias de evaluación .  
universitario en Nanjing, China, localidad cercana a Wu- Probablemente estas plataformas virtuales sigan uꢀli-  
han, donde se pudo contener exitosamente la infección zándose cuando hayamos superado la pandemia por  
7
entre los trabajadores de la salud . La disminución del COVID-19.  
número de cirugías fue diferente según la indicación,  
es decir, mucho mayor en procedimientos elecꢀvos  
como dilataciones percutáneas de la vía biliar y en pro- Conclusión  
cedimientos para tratar complicaciones posoperatorias  
como los drenajes de colecciones. En este úlꢀmo caso,  
Para afrontar la pandemia por COVID-19 es  
la disminución de complicaciones fue concordante con necesaria una reestructuración de las funciones asis-  
la caída en el número de cirugías del Servicio. En cam- tenciales y académicas. En este contexto, el modelo de  
bio, el impacto en las indicaciones oncológicas, como la trabajo basado en grupos y la reducción de los procedi-  
colocación de accesos vasculares para quimioterapia y mientos y consultas elecꢀvas son de uꢀlidad para pro-  
trasplante de médula ósea fue mucho menor. Esto se piciar la seguridad del personal médico, mientras que  
explica en gran parte porque no pueden diferirse, sin las plataformas virtuales permiten conꢀnuar con la ac-  
afectar la supervivencia del paciente.  
ꢀvidad académica. Sin embargo, estas medidas pueden  
La acꢀvidad docente y de invesꢀgación pudo producir una marcada disminución en el número de  
conꢀnuarse normalmente a través de plataformas vir- consultas y procedimientos quirúrgicos percutáneos.  
■
ENGLISH VERSION  
Introducꢁon  
The COVID-19 pandemic has expanded rapidly  
Methods and measures implemented  
The changes made in the CIGIM Secꢀon of  
in 2020, affecꢀng pracꢀcally the enꢀre planet in a few the Hospital Italiano de Buenos Aires are described  
months. This unprecedented global crisis has forced in detail to promote the safety and well-being of the  
changes in all facets of health systems. SARS-CoV-2 has staff and address their funcꢀons in the three pillars  
been shown to be highly contagious in the community of a university hospital: healthcare demand, teaching  
and in health systems, affecꢀng up to 29% of healthcare and research. These measures were taken within an  
1
professionals in a Wuhan Hospital as reported. The insꢀtuꢀonal framework of adherence to the direcꢀves  
involvement of health personnel jeopardizes the of the hospital’s Crisis Commiꢂee and the General  
ability to respond to increasing demand and, in turn, Surgery Service, of which the aforemenꢀoned Secꢀon  
is a dangerous mechanism for transmiꢄng the disease is a part. Measures included reorganizaꢀon of staff,  
in insꢀtuꢀons. Experience in other countries, in more management of elecꢀve and emergency procedures,  
advanced stages of the epidemic, warns of the need to outpaꢀent consultaꢀons, and teaching acꢀvity.  
2
,3  
take drasꢀc measures early on , preparing for a rapidly Likewise, the variaꢀon in the number and characterisꢀcs  
evolving situaꢀon. On March 11, 2020, the World of the procedures was analyzed, as well as the number  
Health Organizaꢀon (WHO) declared the outbreak of of consultaꢀons in the period between March 20, 2020  
the new coronavirus as a pandemic. In Argenꢀna, on (date of suspension of surgeries and consultaꢀons) and  
March 12, 2020, the naꢀonal government signed the May 10, 2020, comparing them with the same period  
Decree of Necessity and Urgency 260/2020, which in 2019. The analysis of the variaꢀon in the number of  
expanded the Health Emergency and ordered the surgeries and consultaꢀons was carried out using the  
adopꢀon of new measures to contain the spread of Student’s t-test and the Chi-square test was used to  
the new coronavirus and miꢀgate its sanitary impact. assess differences in procedure categories. A value of p  
<0.05 was considered staꢀsꢀcally significant.  
In this context of uncertainty and accelerated  
changes, the Image-Guided Minimally Invasive Surgery Characterisꢀcs of the Image-Guided Minimally  
Secꢀon (CIGIM), aligned with the General Surgery Invasive Surgery Secꢀon (CIGIM)  
Service and the Crisis Commiꢂee of the Hospital  
Italiano de Buenos Aires, restructured its acꢀvity to  
TheCIGIMSecꢀonperformsanaverageof1,500  
respond to the clinical demand and preserve the health procedures per year. During 2019, the Secꢀon’s acꢀvity  
of its personnel.  
accounted for 1509 procedures on 1010 paꢀents,  
The objecꢀve of this work is to describe the since more than one procedure can be performed per  
changes implemented and the impact observed in our paꢀent. For the purposes of this study, the number of  
Secꢀon when facing the COVID-19 pandemic.  
paꢀents was taken as the populaꢀon. The procedures  
1
24  
PE Huespe y col. COVID-19: Reestructuración en una Sección de Cirugía Mininvasiva. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):119-126  
performed by the Secꢀon include central vascular  
accesses (transient, implantable and semi-implantable), Reorganizaꢁon of the working team  
percutaneous drainage of  
abdominopelvic and  
retroperitoneal collecꢀons, placement of peritoneal  
dialysis cannulas and percutaneous biliary intervenꢀon the healthcare demand in the event of the affectaꢀon  
placement of drains, dilaꢀon of stenosis, mechanical of any of its members by COVID-19. For this, rotaꢀons  
The Secꢀon was reorganized in order to face  
(
and laser lithotripsy, stone extracꢀon, endoluminal were established: 1 in-house week and 2 non-contact  
biopsies, stenꢀng, etc.). The Secꢀon is currently weeks, of strict compliance. Since the Secꢀon is  
made up of one staff surgeon, one associate surgeon made up of 3 members, it was programmed so that  
and a second-year training fellow (2-year post-basic one professional was on-site and two non-on-site  
program), as well as two rotators from the General professionals. As of May 4, 2020 and depending on  
Surgery Residency Program.  
the needs of the Secꢀon, one of the two non-on-site  
professionals was able to go to the hospital to carry  
out some strictly necessary procedure. In this way,  
up to two members of the Secꢀon could be affected  
simultaneously,preservingtheresponsecapacity(Fig.1).  
Healthcare demand  
Elecꢁve procedures and consultaꢁons  
The development of COVID-19 in other  
Likewise, a strict social distancing was carried  
countries showed the need to be prepared for a rapidly out among the members of the Secꢀon, with the aim  
evolving situaꢀon of the disease. Therefore, it was of reducing the risk of simultaneous quaranꢀne of all  
decided, from March 20, 2020, a drasꢀc reducꢀon of the members. To this end, the members remained  
scheduled surgeries, limiꢀng them to what was defined conꢀnuously connected and both the case discussion  
as essenꢀal. For this, in accordance with the direcꢀves and the secꢀon news update were carried out in real  
of the Crisis Commiꢂee and the General Surgery ꢀme on virtual plaꢃorms (�oom and WhatsApp).  
Service, the potenꢀal procedures were evaluated  
by the members of the Secꢀon, giving priority to Teaching and research  
oncological pathology that could change the prognosis  
in the following three months, and to the emergency  
The teaching acꢀvity of the Secꢀon is  
procedures. This was done for three purposes: first, to inserted in the General Surgery Service and includes  
decrease the flow of paꢀents in the Hospital, prevenꢀng  
interpersonal contagion; second, to decrease the  
workload, allowing to strategically reserve part of the  
specialized personnel and maintaining the capacity to  
respond to the potenꢀal infecꢀon of team members,  
and third, to preserve resources, such as hospital beds  
and personal protecꢀve equipment (PPE).  
■ FIGURE 1  
Also, outpaꢀent clinics were cancelled and  
consultaꢀons began to take place virtually. The paꢀents  
were noꢀfied by telephone and the consultaꢀon was  
carried out at the ꢀme and date previously sꢀpulated,  
using the Telemedicine modality. For this, our Hospital  
has a fully computerized Medical Record and a virtual  
4
care program used previously successfully . Those  
paꢀents who did not have Internet connecꢀvity were  
contacted by phone.  
Training for the care of COVID-19 paꢁents  
In accordance with the direcꢀves of the  
Hospital Crisis Commiꢂee and the Surgery Service, the  
members of the Secꢀon carried out the theoreꢀcal  
training through reports, bulleꢀns and informaꢀve  
videos, and completed the pracꢀcal training sessions  
delivered by the University Center for Simulaꢀon-Based  
Educaꢀon (CUESIM), from the University Insꢀtute  
Hospital Italiano de Buenos Aires. The contents  
included protocols for the management of paꢀents  
with suspected or confirmed COVID-19 and the correct  
use of personal protecꢀve equipment (PPE).  
Weekly rotaꢀon scheme established by the Image-Guided Minimally  
Invasive Surgery Secꢀon in the context of the COVID-19 pandemic.  
SH, PH and SO correspond to the iniꢀals of the members of the Sec-  
ꢀon  
PE Huespe y col. COVID-19: Reestructuración en una Sección de Cirugía Mininvasiva. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):119-126  
125  
the undergraduate and postgraduate degrees of the  
■
FIGURE 3  
Insꢀtuto Universitario Hospital Italiano de Buenos Aires  
(
IUHIBA) and the University of Buenos Aires (UBA).  
In the IUHIBA, medical school teaching  
commitments include General Surgery as a subject for  
4
0 students per year, and the Annual Rotary Internship  
(
6 rotaꢀons) for 35 to 40 students per year. At the  
University of Buenos Aires the subject General Surgery  
is taught (4 courses per year, 60 students).  
Results  
Healthcare demand  
Between March 20 and May 10, 2019, 136  
procedures were performed (average of 17 per  
week; SD ±3.1), while for the same period in 2020,  
5
7 were performed (7.1 ± 2.8) p<0.001 (Fig. 2). This  
decrease was significantly greater in biliary procedures  
percutaneous drains, dilaꢀons, biopsies, replacement  
Total of each type of procedure performed by the Image-Guided Mi-  
nimally Invasive Surgery Secꢀon in the period of March 20 — May 10,  
2
019 and 2020, in the context of the COVID-19 pandemic  
(
of drains, stenꢀng, lithotripsy, stone extracꢀons, etc.)  
andpercutaneousdrainsofabscessesandpostoperaꢀve  
collecꢀons; p<0.0001 (Fig. 3).  
■
FIGURE 4  
The decrease in consultaꢀons was also  
significant with a total of 102 in 2019 (weekly mean  
1
2.8 ±4.7) and 39 (mean 4.9 ±2.9) in 2020; p<0.001  
(
Fig. 4).  
Teaching and research  
During the period studied, the members  
of the CIGIM Secꢀon, together with the General  
Surgery Service, maintained their teaching acꢀvity  
uninterruptedly. The theoreꢀcal contents were  
converted to the virtual format, producing 51  
PowerPoint files with voiceover, available to students.  
Asynchronous and synchronous acꢀviꢀes were  
defined. For IUHIBA, asynchronous acꢀviꢀes consisted  
of the producꢀon of pre-assigned clinical cases and  
reviews of surgical pathologies. A conꢀnuous exchange  
between students and teachers was carried out through  
Weekly outpaꢀent consultaꢀons carried out by the Image-Guided Mi-  
nimally Invasive Surgery Secꢀon in the period of March 20 — May 10,  
2
019 and 2020, in the context of the COVID-19 pandemic  
■
FIGURE 2  
the IUHIBA Virtual Campus. The synchronous acꢀvity  
consisted of meeꢀngs by �oom in which the students  
presented the elaborated clinical cases and discussed  
the surgical pathology. In this way 21 students aꢂended  
during the period studied.  
For UBA students, asynchronous acꢀviꢀes  
consisted of studying the subject using the PowerPoint  
files with voiceover and the viewing of videos explaining  
surgical procedures. The synchronous acꢀvity consisted  
of 13 �oom meeꢀngs with the parꢀcipaꢀon of students  
and teachers to discuss concepts and answer quesꢀons  
about the classes sent. In this way, 16 students aꢂended  
during the period.  
In addiꢀon, the Secꢀon produced 3 scienꢀfic  
arꢀcles for publicaꢀon on the following topics:  
percutaneous endobiliary biopsies, percutaneous  
dilaꢀon of biliodigesꢀve stenosis in pediatric liver  
transplant recipients, and the current arꢀcle on  
COVID-19.  
Paꢀents treated by the Image-Guided Minimally Invasive Surgery Sec-  
on in the period of March 20 — May 10, 2019 and 2020, in the con-  
text of the COVID-19 pandemic  
ꢀ
1
26  
PE Huespe y col. COVID-19: Reestructuración en una Sección de Cirugía Mininvasiva. Rev Argent Cirug 2020; 112(2):119-126  
Impact of COVID-19 on the workgroup of Hospital procedures and in consultaꢀons. These findings are  
Italiano de Buenos Aires  
consistent with those of a university hospital in Nanjing,  
China, a town near Wuhan, where the infecꢀon could  
7
As of May 11, 2020, with data registered since be successfully contained among health workers . The  
March 5, 2020, of the total of 14,300 people working decrease in the number of surgeries was different  
at the Hospital Italiano, 29 (0.2%) were confirmed with according to the indicaꢀon, that is, much greater in  
SARS-CoV-2 . Of these, 25 did not have contact with elecꢀve procedures such as percutaneous bile duct  
infected paꢀents, but the contagion was in a social dilaꢀon and in procedures to treat postoperaꢀve  
context; 4 aꢂended paꢀents with COVID-19 (3 at the complicaꢀons such as collecꢀon drains. In the laꢂer  
Hospital Italiano and 1 at another insꢀtuꢀon). All cases case, the decrease in complicaꢀons was consistent with  
presented favorable evoluꢀon.  
the drop in the number of surgeries of the Service. In  
At the moment, no member of the CIGIM contrast, the impact on oncological indicaꢀons, such as  
Secꢀon or the General Surgery Service was affected.  
the placement of vascular accesses for chemotherapy  
and bone marrow transplantaꢀon, was much less. This  
is largely explained by the fact that they cannot be  
deferred, without affecꢀng the survival of the paꢀent.  
The teaching and research acꢀvity could be  
Discussion  
Control of the COVID-19 pandemic has conꢀnued normally through virtual plaꢃorms. Like  
become a global priority and our country is currently other groups, we highlight the usefulness of these  
in a fragile situaꢀon in the face of this crisis. Despite tools, which in addiꢀon to allowing social distancing  
the number of ongoing studies and informaꢀon about make it possible to hold scienꢀfic meeꢀngs, and  
epidemiological, biological, and clinical characterisꢀcs, evaluaꢀon opportuniꢀes8. These virtual plaꢃorms will  
great uncertainty persists regarding COVID-19. Even probably conꢀnue to be used when we have overcome  
the mode of transmission is not completely clear yet, the pandemic due to COVID-19.  
since SARS-CoV-2 has been detected in blood, feces,  
bodily fluids, and even in peritoneal fluid, and there  
5
,6  
may be a mulꢀple transmission paꢂern . The situaꢀon Conclusion  
is especially worrying in the health system, where  
the infecꢀon of workers not only affects the response  
To face the pandemic due to COVID-19, a  
capacity but also acts as a dangerous mechanism of restructuring of the healthcare and academic funcꢀons  
viral spread. In our work, no cases of COVID-19 have is necessary. In this context, the group-based work  
been evidenced in the CIGIM Secꢀon or in the General model and the reducꢀon of elecꢀve procedures  
Surgery Service, which would indicate that an early and and consultaꢀons are useful to promote the safety  
drasꢀc insꢀtuꢀonal response is important to avoid the of medical personnel, while virtual plaꢃorms allow  
spread of the infecꢀon. The iniꢀal acꢀon of the General academic acꢀvity to conꢀnue. However, these measures  
Surgery Service and the CIGIM Secꢀon was reflected can produce a marked decrease in the number of  
in the marked impact on healthcare acꢀvity, both in consultaꢀons and percutaneous surgical procedures.  
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