Editorial  
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Rev Argent Cirug 2020;112(2):91-92 hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v112.n2.edsdq.esin  
Editorialacercade“Recomendacionesparaelmanejodepacientesoncológicos  
que requieran tratamiento quirúrgico en contexto de pandemia por COVID-19”  
Editorial on the article “Recommendaꢀons for the management of cancer paꢀents requiring surgical  
treatment during COVID-19 pandemic”  
Sergio D. Quildrian*  
La pandemia generada por el virus COVID-19 que conlleva (quimioterapia, inmunoterapia, radiotera-  
SARS-COV-2) consꢀtuye un evento nunca antes visto pia, estrés quirúrgico, etc.). En un estudio chino a nivel  
(
por la población mundial ni por la comunidad médica nacional, Liang y col. informan una mayor incidencia de  
en parꢀcular. El fuerte y repenꢀno impacto en los paí- pacientes oncológicos entre todos los infectados por  
ses afectados modificó el funcionamiento habitual de COVID-19 que la incidencia en la población general (1%  
los sistemas de salud, y el distanciamiento social llevó vs. 0,29%) con un mayor requerimiento de necesidad  
2
a cambios radicales en las relaciones de la sociedad. La de internación en UCI (39% vs. 8%, respecꢀvamente) .  
necesidad de reorganizar el acceso a los recursos del No obstante, las limitaciones en cuanto a la canꢀdad  
sistema de salud para hacer frente a las demandas de de pacientes oncológicos en la serie evaluada, el ꢀem-  
tratamiento de los pacientes afectados obligó a diferir po de evolución de la enfermedad y la posibilidad de  
controles y prácꢀcas para no interferir en el manejo de comorbilidades asociadas que aumenten el riesgo de  
la emergencia sanitaria en muchos países. No obstan- formas severas hacen diꢁcil encontrar una clara corre-  
te, esta situación no es uniforme y depende de factores lación entre la infección y el cáncer. En el informe de  
geográficos, demográficos y económicos, por lo cual Zhang y col., sobre 28 pacientes oncológicos, se regis-  
cada sistema de salud debe adecuarse a la situación tró un 53,6% de eventos severos con mortalidad en el  
que debe enfrentar en cada fase de la pandemia.  
28,6%, y comunican un aumento de hasta cuatro veces  
Teniendo en cuenta esto, el manejo de los pa- en las posibilidades de desarrollar eventos adversos se-  
cientes oncológicos que requieren tratamiento quirúr- veros en pacientes infectados dentro de los catorce días  
3
gico puede verse afectado por varios moꢀvos. Por un de recibir tratamiento anꢀtumoral .  
lado, según el momento de la pandemia que se esté  
Debido al alto porcentaje de personas infec-  
atravesando, y por ende de la disponibilidad de recur- tadas y asintomáꢀcas se debería determinar la uꢀli-  
sos en un momento determinado, puede dificultar la dad de un tamizaje (screening) preoperatorio con PCR  
realización de procedimientos complejos que requieran (reacción en cadena de la polimerasa), sobre todo en  
recursos disponibles en Unidad de Cuidados Intensivos aquellos pacientes someꢀdos a cirugías de gran enver-  
(
UCI) o internaciones prolongadas. Por otro, el impacto gadura, con requerimiento de UCI en el posoperatorio  
negaꢀvo en la evolución de estos pacientes en caso de inmediato y en los que se prevé un ꢀempo de inter-  
presentar concomitantemente infección por COVID-19 nación prolongado. En este senꢀdo, algunos informes  
puede obligar a una evaluación costo/beneficio que im- sugieren no solo la realización de prueba preoperatoria  
plique en algunos casos cambios en la terapéuꢀca es- sino también la uꢀlización de estudios por imágenes  
tándar. Al respecto, el trabajo de Lei y col., con el sesgo como la tomograꢁa de tórax que detectaría pacientes  
4
de todo estudio retrospecꢀvo, informa una evolución infectados con falsos negaꢀvos de la PCR inicial .  
con alta morbimortalidad en pacientes COVID-19 posi-  
Parece claro que los pacientes oncológicos se-  
ꢀ
ꢀ
vos intervenidos quirúrgicamente y en forma inadver- rán parte de los daños colaterales de esta pandemia,  
da durante el período de incubación del virus. Sobre junto con otras patologías, al ver restringida la posibi-  
3
4 pacientes evaluados en quienes la mayoría de los lidad de diagnósꢀco y tratamiento, ya sea por redirec-  
procedimientos eran de mediana/alta complejidad, los cionamiento de recursos sanitarios o por el retraso en  
5
autores informan que el 44,1% de los pacientes requi- la consulta médica .  
rieron internación en UCI con una mortalidad del 20,5%,  
La necesidad de manejar los disꢀntos esce-  
cifras mayores que las referidas acerca de la población narios del tratamiento de los pacientes oncológicos  
1
infectada no someꢀda a intervenciones quirúrgicas . ha llevado a las sociedades cienꢂficas a delinear pau-  
La relación entre infección por COVID-19 y en- tas mínimas que ayuden a la toma de decisiones con  
fermedad oncológica es aún poco clara ya que no exis- respecto a estos pacientes. No obstante, se debe ha-  
ten estudios con alto nivel de evidencia que la evalúen. cer especial énfasis en la necesidad de conꢀnuar con  
Parece lógico pensar que los efectos de la infección en el manejo mulꢀdisciplinario a fin de que las decisiones  
los pacientes oncológicos podrían verse acrecentados sean consensuadas entre expertos y, así, transmiꢀdas  
por la inmunodeficiencia intrínseca de estos, ya sea por al paciente. Por esta razón la Asociación Argenꢀna de  
la propia enfermedad oncológica o por los tratamientos Cirugía emiꢀó las “Recomendaciones para el manejo de  
*
Coordinador de la Comisión de Oncología - Asociación Argenꢁna de Cirugía.  
Jefe de Sector Cirugía Oncológica de Partes Blandas-Servicio de Cirugía General- Hospital Británico de Buenos Aires.  
Departamento de Cirugía de Tumores de Partes Blandas- – Sarcomas y Melanoma - Insꢁtuto de Oncología Ángel H. Roffo - Universidad de Buenos Aires.  
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2
S Quildrian. Editorial sobre Recomendaciones: pacientes oncológicos en contexto de pandemia . Rev Argent Cirug 2020; 112(2):91-92  
pacientes oncológicos que requieran tratamiento qui- se publican en el presente número de la Revista Argen-  
6
rúrgico en contexto de pandemia por COVID-19” que ꢀna de Cirugía.  
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ENGLISH VERSION  
The pandemic generated by the SARS-CoV-2, Liang et al. reported a higher incidence of cancer  
the virus responsible for COVID-19, represents an event paꢀents among all those paꢀents with COVID-19  
never witnessed before by the worldwide populaꢀon than in the general populaꢀon (1% vs. 0.29%) with  
and the medical community. The strong and sudden higher requirements for ICU admission (39% vs. .8%,  
2
impact on the affected countries modified the usual respecꢀvely) . However, it is difficult to find a clear  
funcꢀoning of health systems, and social distancing correlaꢀon between the disease and cancer due to  
led to radical changes in social relaꢀonships. The need limitaꢀons in the number of cancer paꢀents in the series  
to reorganize access to the health system resources to evaluated, the ꢀme since the disease appeared, and  
meet the treatment demands of the affected paꢀents the possibility of associated comorbidiꢀes that increase  
required deferral of follow-up and procedures so as the risk for severe disease. �hang et al. reported that  
not to interfere with the management of the health of 28 cancer paꢀents, 53.6% had severe events with  
emergency in many countries. However, this situaꢀon is a mortality rate of 28.6%, with a four-fold increase in  
not uniform and depends on geographic, demographic the likelihood of developing severe adverse events in  
and economic factors, and therefore each health care infected paꢀents within fourteen days of receiving anꢀ-  
3
system should take acꢀons tailored to the situaꢀon in tumor treatment .  
each phase of the pandemic.  
As a high percentage of infected persons  
Keeping this in mind, management of cancer are asymptomaꢀc, the usefulness of preoperaꢀve  
paꢀents requiring surgical treatment may be affected screening with PCR (polymerase chain reacꢀon) should  
for several reasons. On the one hand, depending be determined, especially in those paꢀents undergoing  
on the phase of the pandemic, and therefore on the major surgery, requiring immediate admission to the  
resources available at that ꢀme, it may be difficult to ICU, and in those who are expected to stay in hospital  
perform complex procedures that require resources for a long ꢀme. In this sense, some reports suggest  
available in the Intensive Care Unit (ICU) or prolonged adding imaging tests as chest computed tomography  
hospitalizaꢀon. On the other hand, if these paꢀents scan to PCR before surgery to detect COVID-19 paꢀents  
4
also have COVID-19, the negaꢀve impact on their with false-negaꢀve PCR results .  
outcome may require a cost/benefit assessment that  
It seems clear that cancer paꢀents as well  
in some cases implies changes in the standard therapy. as people with other diseases will be part of the  
In this sense, and despite the bias of any retrospecꢀve collateral damage of this pandemic, as the possibility  
study, the paper by Lei et al. reports high morbidity and of diagnosis and treatment is restricted either because  
mortality in paꢀents with asymptomaꢀc COVID-19 who of redirecꢀng the health resources or due to delays in  
5
underwent surgery during the incubaꢀon period of the seeking medical care .  
disease. Of the 34 paꢀents undergoing medium/high  
The need to manage the different scenarios  
complexity procedures, 44.1% required admission to for the treatment of cancer paꢀents has led  
the ICU with a mortality rate of 20.5%, higher than the scienꢀfic socieꢀes to outline minimal guidelines to  
one reported for the COVID-19 paꢀents who did not help decision-making on these paꢀents. However,  
1
undergo surgery .  
special emphasis should be made to conꢀnue with  
The associaꢀon between COVID-19 and cancer mulꢀdisciplinary management so that decisions are  
is sꢀll unclear as there are sꢀll no publicaꢀons with made by expert agreement and, thus, transmiꢃed  
high level of evidence. It seems reasonable to think to the paꢀent. For this reason, Asociación Argenꢀna  
that the effects of the infecꢀon on cancer paꢀents de Cirugía has issued the “Recommendaꢀons for the  
could be increased by their intrinsic immunodeficiency, management of cancer paꢀents requiring surgical  
6
either due to the cancer itself or to cancer treatments treatment during COVID-19 pandemic” , which are  
(
chemotherapy, immunotherapy, radiotherapy, surgical published in the current issue of Revista Argenꢀna  
stress, etc.). In a study in China involving all the country, de Cirugía.  
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