Discurso| Presidenꢀal address

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Rev Argent Cirug 2023;115(3):292-295 - hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v115.n3.dispresacad2023.ꢁm

Discurso del Presidente de la Academia Argenꢀna de Cirugía

Academia Argentina de Cirugía Presidential Address

Francisco J. Maꢀera^*

Buenas noches.

no y por sugerencia de mi jefe y amigo, el Dr. Eduardo

Sr. Presidente de la Asociación Médica Argenꢀ- de Sanꢀbañes, cuando empecé a orientarme hacia una

na AMA, Dr. Miguel Galmés, Sr. Presidente de la Asocia- subespecialidad deﬁnida como Cirugía Hepatobiliopan-

ción Argenꢀna de Cirugía, Dr. Luis Saroꢁo, Académicos, creáꢀca y Trasplante hepáꢀco.

señoras y señores:

Los cambios ocurridos en los úlꢀmos 40-50

Ser elegido por mis pares para presidir una ins- años han sido muchos y diversos, y gran parte de ellos

ꢀtución tan presꢀgiosa como la Academia Argenꢀna de los he experimentado. El cirujano ha pasado de ser la

Cirugía es un gran honor y una enorme responsabilidad, ﬁgura que, con su intervención, determinaba qué se

por lo que agradezco profundamente esta nominación. podía hacer para ayudar a un paciente, contando con

Esta academia fue creada hace casi 112 años pocos elementos de diagnósꢀco y una caja de cirugía,

en un momento histórico muy parꢀcular de nuestro cuando la habilidad quirúrgica se entendía como las

país (rico y receptor de inmigrantes). Buenos Aires era destrezas para poder abordar, resecar y reconstruir con

una ciudad pujante y cosmopolita, que contaba con im- el menor daño. Por lo tanto, el papel del cirujano como

portantes avances médicos. Fue en este contexto que técnico era fundamental y así era visto por sus pacien-

un grupo de cirujanos liderado por el Dr. Daniel Cran- tes: como un “ser superior” en el que depositaban toda

well se reunieron en su casa para fundar la “Sociedad su fe. Actualmente, el cirujano ꢀene la obligación (aun-

de Cirugía de Buenos Aires”, la primera asociación de que la ley no lo considere así) de obtener resultados

cirujanos de la Argenꢀna. Posteriormente, en 1939, se ópꢀmos, y, si no es así, será cuesꢀonado. Hoy en día,

convirꢀó en la Academia Argenꢀna de Cirugía, siguien- alcanzar buenos resultados no solo depende de su ha-

do los lineamientos de la Academia Francesa de Ciru- bilidad, sino también de su criterio, que se apoya en

gía. Sin embargo, por moꢀvos políꢀcos, tuvo que volver diagnósꢀcos hechos con precisión, dependientes cada

a su denominación original en 1954, y recién en 1969 vez más de la tecnología, la cual ha ayudado mucho a

retomó su nombre actual.

los avances en el diagnósꢀco y tratamiento de disꢀn-

Personalmente, tuve el privilegio de conocer tas enfermedades y se ha converꢀdo en un elemento

esta Academia en 1981, cuando realicé el curso anual irremplazable para poder realizar los procedimientos

de cirugía que incluía la concurrencia a sus sesiones. complejos de hoy en día, no imaginables hace 45 años.

Me impresionó la claridad de los conceptos expuestos Además, el del cirujano es un trabajo en equipo con un

por los miembros y la calidad de las discusiones. Me sinnúmero de especialidades vinculadas, lo cual nos ha

resultaba sumamente interesante escuchar a los ciruja- llevado a especializarnos o superespecializarnos en al-

nos destacados y reconocidos de nuestro país exponer gún tema de la cirugía, dejando de lado otros a tal pun-

sus invesꢀgaciones y recibir el feedback de sus pares.

to que el especialista termina por desconocerlos. Por lo

En ese entonces preguntaba a mis colegas tanto, en el cirujano, la habilidad sigue siendo impor-

cómo habían llegado a ocupar un lugar en la Academia, tante, pero su razonabilidad es mucho más importante.

y las respuestas eran variadas: “una vida académica”,

Quiero reconocer que uno de los campos en

“jefes de Servicio”, “quienes han realizado aportes fun- los que los avances han sido tan importantes y gracias a

damentales a la cirugía”, entre otras. Me interesaba lo cual hoy podemos realizar intervenciones quirúrgicas

mucho asisꢀr a las sesiones para mantenerme al día con sumamente complejas y de larga duración ha sido el de

los avances y novedades en cirugía, sobre todo porque, la anestesiología, sin duda.

al ﬁnalizar mi residencia en el Hospital Italiano de Bue-

Con los avances que ya se están desarrollando

nos Aires (HI), pracꢀqué todas las subespecialidades de en intervencionismo, robóꢀca e inteligencia arꢀﬁcial,

la Cirugía General. Gracias a la invitación del Dr. Eduar- se homogeneiza la intervención del cirujano, que pier-

do de Sanꢀbañes, también parꢀcipé en proyectos expe- de su individualidad, acercándonos así a lo que se ha

rimentales como el trasplante de páncreas y de hígado, dado en llamar “democraꢀzación de la cirugía”. Con ello

después de ﬁnalizada mi residencia de Cirugía General. se lograrían resultados iguales y ópꢀmos para todos los

Nunca imaginé que llegaría a ocupar uno de los pacientes, lo cual es un objeꢀvo muy loable, pero ¿a

asientos reservados a los académicos, y mucho menos qué costo? Si esto sigue siendo para un grupo exclu-

el lugar que hoy me toca ocupar como presidente. Esta sivo de pacientes que pueden acceder a tal beneﬁcio,

es una gran responsabilidad y un desaꢂo que espero no estamos cumpliendo el papel que la salud pública

cumplir con humildad y dedicación. Me presenté para debe cumplir con toda la población. Y ya que ingreso

ingresar en la Academia ya con muchos años de ciruja- en este terreno, voy a volver a mis comienzos como

Discurso pronunciado durante la Sesión Solemne de la Academia Argenꢂna de Cirugía el xx de abril de 2023.

Orꢂz E. Discurso del Presidente saliente de la Asociación Argenꢂna de Cirugía. Rev Argent Cir 2023;115(1):90-91

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asistente a las reuniones de la Academia, donde veía imaginación es más importante que el conocimiento”.

que los trabajos que se leían pertenecían casi exclusi- No he mencionado nada con respecto a lide-

vamente a hospitales públicos, en su mayoría de CABA, razgo en mi exposición, porque tanto se ha hablado úlꢀ-

siendo casi excepcionales los que no eran de esa órbita. mamente en congresos y conferencias que me parece-

Mi maestro y jefe de Servicio, el Dr. Beverraggi, quien ría redundante, pero sí quiero mencionar otra frase de

con los demás médicos de su staﬀ en el HI eran asiduos Albert Einstein en este senꢀdo: “Dar el ejemplo no es la

concurrentes y miembros de la Academia, cuando se principal manera de inﬂuir sobre los demás: es la única”.

presentaba un trabajo de su Servicio se mostraba su-

Para iniciar las sesiones de este año, la Comi-

mamente contento y feliz.

sión Direcꢀva ha considerado la realización de sesiones

Hemos asisꢀdo a un cambio de paradigma en en forma híbrida (presencial y virtual), que parecería

estos 40 años.

ser la situación ideal. Sin embargo, se nos presenta un

Durante los años en que he ejercido mi profe- nuevo inconveniente: la diﬁcultad para el ﬁnanciamien-

sión, he observado que el Estado ha dejado de lado su to de esta modalidad, que es mucho más onerosa que

responsabilidad fundamental en la educación, defensa solo la virtualidad o la presencialidad. Además, el re-

y salud de la población, o lo ha hecho de manera deﬁ- curso económico de la Academia en la actualidad está

ciente. En parꢀcular, el sistema de salud ha sido afecta- compuesto casi exclusivamente por las cuotas de los

do por la falta de una políꢀca clara y la poliꢀzación de asociados, que hoy no alcanzan a cubrir todos los siꢀa-

los hospitales públicos, lo que ha llevado a un retraso les, y se convierte en un serio inconveniente presente

en la adopción de avances tecnológicos e innovaciones y futuro.

en este campo. Como resultado, se han producido des-

Pero, como dijo el narrador y dramaturgo aus-

igualdades inexplicables en el acceso a procedimientos tríaco (y médico) Arthur Schnitzler: “Estar preparado es

médicos, con algunos pacientes enfrentando largas importante, saber esperarlo es aún más, pero aprove-

esperas para tratamientos básicos, mientras que otros char el momento adecuado es la clave de la vida”. Por

pueden recibir procedimientos complejos, como los eso, debemos tratar de incenꢀvar más la comunicación

trasplantes.

con los cirujanos en general. Trataremos de conꢀnuar

Es evidente que, en las úlꢀmas décadas, nues- con las sesiones híbridas, dependiendo de la concu-

tro país ha sufrido un deterioro en todos los aspectos, rrencia y la posibilidad de ﬁnanciamiento; por otra

y las insꢀtuciones médicas no han sido la excepción. parte, pondremos énfasis en la difusión de nuestras

Aunque sus integrantes han hecho esfuerzos por evitar acꢀvidades por medio de las redes sociales en todas

esto, los ejemplos son verꢀcales y el comportamiento sus variedades. La inteligencia arꢀﬁcial, que está avan-

general de la sociedad hace que esos esfuerzos aislados zando con fuerza, también será una herramienta que

no resulten suﬁcientes.

tendremos en cuenta para incorporar sus posibilidades

Lamentablemente, nos hemos acostumbrado en la acꢀvidad de la Academia. Por úlꢀmo, nos aboca-

a copiar lo que ocurre en otros países y a menudo lo ha- remos a trabajar en fuentes de ﬁnanciación genuinas

cemos con retraso. Sin embargo, es importante recor- que no dependan de donaciones ocasionales.

dar que, en el siglo pasado, algunos de los más grandes

Este año me acompañarán en la Comisión Di-

premios Nobel fueron otorgados a cienꢃﬁcos argenꢀ- recꢀva los doctores Jorge Laꢀf, como Vicepresidente;

nos, como Bernardo Houssay en 1947, Luis Federico Secretario general conꢀnúa siendo Manuel Montesi-

Leloir en Química 1970, y César Milstein en 1984, quien nos; Secretario anual, Marcelo Lenz Virreira , Tesorera

‒

a diferencia de los anteriores‒ desarrolló su invesꢀga- Irene Altuna; Director de Publicaciones y prensa, Car-

ción en el Reino Unido. los Vaccaro; Director de Biblioteca y Archivo, Fernando

La realidad que nos rodea no es ajena a noso- Iudica, y Vocales, Emilio Quiñonez y Hugo Zandalazini.

tros, y sabemos que la disminución de asistentes a las Quiero agradecer a mis padres primero, por

sesiones se ha agudizado con los años. Los presidentes darme la vida y enseñarme el valor del esfuerzo y el

que me han precedido han hablado extensamente so- trabajo, de mi padre heredé la vocación; a todos los

bre los moꢀvos de esta menor parꢀcipación, incluyen- cirujanos del Hospital Italiano en el que me formé y

do entre ellos la superespecialización, la desmoꢀvación trabajé pues fueron una guía en mis primeros años de

de los jóvenes, la facilidad de acceso a la información y cirujano, siempre presentes para consulta todos ellos;

actualización médica, así como la ubicación de la sede a los Dres. Enrique Beveraggi y Eduardo de Sanꢀbañes;

en un área críꢀca de la ciudad por la diﬁcultad para a mi compañero de residencia, jefatura y amigo Dr. De-

transitar que ocurre en los úlꢀmos años.

metrio Cavadas; a los que se atrevieron a acompañar-

Si bien se han introducido modiﬁcaciones en el me en la aventura en el Hospital El CruceHEC, los Dres.

Estatuto que han sido de uꢀlidad para mantener la con- Emilio Quiñónez, Marcelo Lenz Virreira y Magali Chahdi

currencia, la pandemia y las restricciones impuestas lle- Beltrame; a los residentes que pasaron y están actual-

varon al cierre de las sesiones presenciales. Agradezco a mente, que son los que me incenꢀvan a esta acꢀvidad

las autoridades que me precedieron por conꢀnuar con y, por úlꢀmo, a mi esposa, hijos y hermanos.

las sesiones de forma virtual, lo que hizo posible que la

Gracias a todos por su atención y conﬁanza.

acꢀvidad de la Academia no cesara y lograra una mayor Juntos, estoy seguro de que podemos superar cual-

parꢀcipación, manteniendo siempre su calidad. Como quier diﬁcultad y seguir avanzando en la excelencia

dijo Albert Einstein: “En los momentos de crisis solo la académica y cienꢃﬁca de nuestra Insꢀtución.

■

ENGLISH VERSION

Good evening.

their intervenꢀon, determined what could be done to

Mr. President of the Asociación Médica help a paꢀent, relying on few diagnosꢀc elements and

Argenꢂna, Dr. Miguel Galmés, Mr. President of the a surgical box, when surgical skill was understood as the

Asociación Argenꢂna de Cirugía, Dr. Luis Saroꢁo, necessary abiliꢀes to approach, resect and reconstruct

Members of the Academia, ladies and gentlemen,

with the least possible harm. Therefore, the role of

great honor and an enormous surgeons as technicians was fundamental and this is

It is

responsibility to have been elected president of such how they were perceived by their paꢀents: as “superior

a presꢀgious insꢀtuꢀon as the Academia Argenꢀna de beings” in whom they placed all their faith. Nowadays,

Cirugía by my peers, and I am deeply grateful for this surgeons have the obligaꢀon (even if the law does not

nominaꢀon.

consider it so) to obtain opꢀmal results, and if they do

This academy was created almost 112 years ago not, they will be quesꢀoned. Today, achieving good

at a very parꢀcular historical moment in our country (a results not only depends on their skills, but also on their

rich and migrant-receiving country). Buenos Aires was judgment, which is supported by diagnoses accurately

a thriving, cosmopolitan city with important medical made and increasingly dependent on technology,

advances. It was in this context that a group of surgeons, which has greatly contributed to the progress in the

led by Dr. Daniel Cranwell, gathered at his home to diagnosis and treatment of diﬀerent diseases and has

found the Sociedad de Cirugía de Buenos Aires, the ﬁrst become an irreplaceable element to perform today’s

associaꢀon of surgeons in Argenꢀna. Later, in 1939, it complex procedures, which were not conceivable 45

became Academia Argenꢀna de Cirugía, following the years ago. In addiꢀon, surgeons work as a team with

guidelines of the French Academy of Surgery. However, an endless number of connected specialꢀes, which has

for poliꢀcal reasons, it was forced to return to its original led us to specialize or super-specialize in some areas of

name in 1954, and it was not unꢀl 1969 that it took on surgery, leaving aside others to such an extent that the

its current name.

specialist eventually becomes unfamiliar with them.

Personally, I had the privilege of knowing this Therefore, skill is sꢀll important for surgeons, but its

Academia in 1981, when I aꢁended the annual surgery reasonableness is far more important.

course that included aꢁendance to its sessions. I was

Iwouldliketoacknowledgethatanesthesiology

impressed by the clarity of the concepts presented by has undoubtedly been one of the ﬁelds with the greatest

the members and the quality of the discussions. I found advances and thanks to which we can now perform

it extremely interesꢀng to listen to the outstanding and highly complex and long-lasꢀng surgical procedures.

renowned surgeons of our country presenꢀng their

research and receiving feedback from their peers.

With the advances that are already being

developed in intervenꢀonal procedures, roboꢀc surgery

At that ꢀme, I used to ask my colleagues how and arꢀﬁcial intelligence, surgeons’ intervenꢀons are

they had come to occupy a place in the Academia, and more uniform and lose their individuality, thus bringing

the answers were diverse: “an academic life”, “heads us closer to what has been called the “democraꢀzaꢀon

of Department”, “those who have made fundamental of surgery”. This would result in equal and opꢀmal

contribuꢀons to surgery”, among others. I was very outcomes for all paꢀents, which is a very laudable goal,

interested in aꢁending the sessions to keep up to but at what cost? If this conꢀnues to be for an exclusive

date with the advances and state-of-the-art in surgery group of paꢀents who can access this beneﬁt, we are

especially because, at the end of my residency program not fulﬁlling the role public health should play with the

at the Hospital Italiano de Buenos Aires, I pracꢀced enꢀre populaꢀon. And since I am geꢅng into this ﬁeld,

all the subspecialꢀes of General Surgery. Thanks to I will go back to my beginnings as an aꢁendee to the

the invitaꢀon of Dr. Eduardo de Sanꢀbañes, I also Academia meeꢀngs, where I noꢀced that the papers

parꢀcipated in experimental projects such as pancreas that were read corresponded almost exclusively to

and liver transplantaꢀon aꢄer compleꢀng my residency public hospitals, mostly from the city of Buenos Aires,

in General Surgery.

while those that were not from that seꢅng were almost

I never imagined that I would ever occupy excepꢀonal. My teacher and Head of Department, Dr.

one of the seats reserved for academics, and even less Beverraggi, who along with other staﬀ physicians at

so the seat I now occupy as president. This is a great the HI were regular aꢁendees and members of the

responsibility and a challenge that I hope to fulﬁll with Academia, was extremely pleased and happy each ꢀme

humility and dedicaꢀon. I applied to join the Academia a paper from his department was presented.

aꢄer many years as a surgeon and at the suggesꢀon of

We have witnessed a paradigm shiꢄ over the

my boss and friend, Dr. Eduardo de Sanꢀbañes, when I past 40 years.

focused on a subspecialty deﬁned as Hepatobiliary and

Pancreaꢀc Surgery and Liver Transplantaꢀon.

During the years of my professional pracꢀce,

I have noꢀced that the State has neglected its

I have experienced most of the many and varied fundamental responsibility in the educaꢀon, defense,

changes that have taken place over the last 40-50 years. and health of the populaꢀon, or has poorly done so. In

Surgeons have moved from being the ﬁgures who, with parꢀcular, the healthcare system has been aﬀected by

the lack of clear policies and by poliꢀcizaꢀon of public ideal situaꢀon. However, a new drawback arises: the

hospitals, leading to delays in adopꢀng technological diﬃculty in ﬁnancing this modality, which is much more

advances and innovaꢀons in this ﬁeld. As a result, there expensive than either online or face-to-face sessions.

have been unexplained inequaliꢀes in the access to In addiꢀon, nowadays the economic resources of

medical procedures, with some paꢀents facing long the Academia are almost exclusively made up of

waits for basic treatments, while others can receive membership dues which are not enough to cover all

complex procedures, such as transplants.

the seats and becomes a serious inconvenience for the

Evidently, in recent decades our country has present and future.

deteriorated in all aspects, and medical insꢀtuꢀons

But, as the Austrian storyteller and playwright

have not been the excepꢀon. Although its members (and physician) Arthur Schnitzler stated: “Being

have made eﬀorts to avoid this, the examples are prepared is important, knowing how to wait is even

verꢀcal, and the general behavior of society makes more important, but seizing the right moment is the key

these isolated eﬀorts insuﬃcient.

to life.” Therefore, we should try to further encourage

Unfortunately, we have got used to copying communicaꢀon with surgeons in general. We will try

what happens in other countries and we oꢄen do it to conꢀnue with hybrid sessions, depending on the

with delay. However, we should recall that, in the last aꢁendance and the possibility of funding; moreover,

century, some of the most important Nobel Prizes were we will emphasize the disseminaꢀon of our acꢀviꢀes

awarded to Argenꢀne scienꢀsts, as Bernardo Houssay through the diﬀerent social networks. Arꢀﬁcial

in 1947, Luis Federico Leloir in Chemistry in 1970, and intelligence, which is making rapid progress, will also be

César Milstein in 1984, who, unlike the previous ones, a tool to be considered to incorporate its possibiliꢀes

developed his research in the United Kingdom.

into the acꢀviꢀes of the Academia. Finally, we will work

The surrounding reality is not strange to us, on genuine sources of funding that do not depend on

and we know that the lower number of aꢁendees to the occasional donaꢀons.

sessions has worsened over the years. My predecessors

This year I will be accompanied in the Board of

in the presidency have extensively referred to the Directors by Dr. Jorge Laꢀf, as Vice-president; Manuel

reasons for this lower parꢀcipaꢀon, including super Montesinos will conꢀnue to be Secretary General;

specializaꢀon, lack of moꢀvaꢀon of young people, ease Marcelo Lenz Virreira, Annual Secretary; Irene Altuna,

of access to informaꢀon and medical updates, as well Treasurer; Carlos Vaccaro, Director of Publishing

as the locaꢀon of venue in a criꢀcal area of the city with and Press; Fernando Iudica, Director of Library and

traﬃc problems for the last few years.

Archives; and Emilio Quiñonez and Hugo Zandalazini,

Although the Bylaw modiﬁcaꢀons introduced Board Members.

have been useful in maintaining aꢁendance, the

First, I want to thank my parents ﬁrst for giving

pandemic and the restricꢀons imposed resulted in me life and teaching me the value of eﬀort and work:

closing face-to-face sessions. I thank the authoriꢀes from my father I inherited my vocaꢀon. I would also like

that preceded me for enabling online sessions to to thank all the surgeons at the Hospital Italiano where

conꢀnue with the acꢀviꢀes of the Academia and thus I was trained and worked, since they were a guide in my

achieve greater parꢀcipaꢀon while maintaining the ﬁrst years as a surgeon, always present for consultaꢀon;

quality. As Albert Einstein stated: “In ꢀmes of crisis, to Dr. Enrique Beveraggi and Dr. Eduardo de Sanꢀbañes;

only imaginaꢀon is more important than knowledge.”

to my partner as resident and chief, and friend, Dr.

Ihavenotmenꢀonedanythingaboutleadership Demetrio Cavadas; to those who dared follow me in the

in my presentaꢀon, because so much has been said in adventure to Hospital El Cruce, Dr. Emilio Quiñonez, Dr.

congresses and conferences lately that I would ﬁnd it Marcelo Lenz Virreira and Dr. Magalí Chahdi Beltrame;

redundant, but I do want to menꢀon another quote to the former and current residents who encourage

from Albert Einstein in this regard: “Seꢅng an example me in this acꢀvity and, ﬁnally, to my wife, children and

is not the main thing in inﬂuencing others; it is the only siblings.

thing.”

Thank you all for your aꢁenꢀon and trust. I am

To begin this year’s sessions, the Board of sure that together we can overcome any diﬃculꢀes

Directors has considered holding hybrid sessions and conꢀnue advancing the academic and scienꢀﬁc

(face-to-face and online), which would seem to be the excellence of our Insꢀtuꢀon.