Carta cienꢁꢂca | Scienꢃꢂc leꢄer  
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Rev Argent Cir 2023;115(2):183-187- hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v115.n2.1628  
Oblito como causa de ꢀstula enteroentérica  
Retained foreign object as a cause of entero-enteric fistula  
Alejandro G. Lovecchio1 , María S. Briden , Laura P. Villaruel2  
1
1
. Universidad Nacional RESUMEN  
del Nordeste (UNNE)  
Los oblitos son cuerpos extraños olvidados dentro de la cavidad después de una intervención quirúrgica;  
su incidencia es desconocida, ya que no se informan todos los casos debido a su implicancia legal. Su  
forma de presentación más frecuente es el abdomen agudo obstrucꢀvo y las ꢁstulas enterocutáneas.  
2
. Hospital J. R. Vidal.  
Corrientes. Argenꢀna.  
Los autores declaran no Se presenta el caso clínico de una paciente de sexo femenino con antecentes de cesárea abdominal  
tener conflictos hace 30 años, que consultó por una formación palpable a nivel de hipogastrio; en la tomograꢁa se  
de interés.  
Conflicts of interest  
evidenció una tumoración alargada, heterogénea, calcificada y con burbujas en su interior. Se realizó  
una laparotomía exploradora, se constató una formación duro-pétrea con múlꢀples adherencias al  
None declared.  
intesꢀno delgado circundante. Se realizó la resección y anastomosis del intesꢀno compromeꢀdo. La  
anatomía patológica informó: cuerpo extraño en la luz intesꢀnal, y presencia de adherencias inter-  
asas, con ꢁstula enteroentérica, lo que consꢀtuye un caso poco frecuente.  
Correspondencia  
Correspondence:  
Facundo Nogueira  
E-mail:  
Palabras clave: oblito, ꢁstula enteroentérica.  
alejandrog_lovecchio@  
hotmail.com  
ABSTRACT  
Retained foreign objects are any items leꢂ inside a paꢀent aꢂer a surgery. Their incidence is unknown  
as they are oꢂen the cause of lawsuits and are not reported. They usual present as acute intesꢀnal  
obstrucꢀon or enterocutaneous fistulas. We report the case of a 65-year-old female paꢀent, with a  
history of a cesarean secꢀon 30 years before, who presented with a palpable tumor in the hypogastrium.  
The computed tomography scan revealed an elongated, heterogeneous, calcified mass with bubbles  
inside. On exploratory laparotomy a stony-hard formaꢀon was observed with mulꢀple adhesions to  
the surrounding small bowel. The intesꢀnal segment involved was resected and anastomosed. The  
pathology examinaꢀon reported a retained foreign object in the intesꢀnal lumen and presence of  
adhesions between loops with entero-enteric fistula, consꢀtuꢀng a rare case.  
Keywords: retained foreign object, entero-enteric fistula  
Recibido | Received ID ORCID: Alejandro G. Lovecchio, 0000-0002-0478-7838  
1-12-21  
Aceptado | Accepted  
2-05-22  
2
0
Fístula es la comunicación patológica ente dos motrófica, ruidos hidroaéreos normales, ꢀmpanismo  
superficies epiteliales: hacia la piel o hacia la luz de conservado. En la palpación se constató una formación  
cualquier órgano.  
tumoral de consistencia duro-pétrea, móvil, no adhe-  
Se define oblito a un cuerpo extraño olvida- rida a planos profundos, de límites bien definidos, no  
do en la cavidad en una intervención quirúrgica; los dolorosa. Se realizó una tomograꢁa computada que  
más frecuentes son las compresas (69%), que generan una reveló una tumoración alargada, heterogénea, cal-  
cuadros oclusivos o perforaciones, entre otras dificul- cificada con burbujas en su interior, de 15 × 7 × 8 cm,  
tades. Se consideran como factores causales la cirugía por debajo del plano musculoaponeuróꢀco, que ejercía  
de urgencia, los procedimientos largos, la hemorragia efecto de masa, sin presentar interfaces. Se indicó lapa-  
masiva y la obesidad. La evolución es variable: genera rotomía exploradora. A través de una incisión mediana  
cuadros de presentación aguda o crónica, con una mor- supra–infraumbilical se exploró la cavidad abdominal y  
1
talidad del 28 % .  
se constató una formación duro-pétrea con múlꢀples  
Se trata de una paciente de 65 años, con an- adherencias al intesꢀno delgado circundante, ubicado a  
tecedente de cesárea 30 años antes, que consultó por 50 cm de la válvula ileocecal; el resto de la exploración  
presentar formación tumoral palpable en hipogastrio, abdominal no tuvo hallazgos patológicos (Fig. 1). Se  
posterior al descenso de 40 kg de peso tras tratamiento efectuó una enterectomía del área compromeꢀda, pre-  
nutricional, afebril, con buena suficiencia cardiorrespi- via ligadura del mesenterio. Se realizó una anastomosis  
ratoria. El abdomen era asimétrico a expensas de lipo- término-terminal en dos planos con puntos separados  
distrofia, con una cicatriz mediana infraumbilical nor- de Vicryl® 3.0. Luego del control de la hemostasia, se  
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colocó un drenaje en fosa ilíaca derecha, se cerró la toria temprana y el propio organismo intenta expulsar  
aponeurosis con nylon 4-0 y síntesis de piel.  
el material favoreciendo el desarrollo de ꢁstulas. La  
Evolucionó favorablemente, toleró la dieta al respuesta puede ser también más lenta y crear adhe-  
cuarto día posoperatorio. Recibió el alta a los 6 días rencias y una pseudocápsula que conꢀene al cuerpo ex-  
posoperatorios. Se la citó a control a los 15 días y se traño, todas las cuales pueden desencadenar cuadros  
mantuvo sin complicaciones.  
El examen anátomo patológico mostró adhe-  
obstrucꢀvos, o perforaciones intesꢀnales y sepsis.4  
Los oblitos pueden encontrarse libres o pue-  
rencias inter asas con fistulización y una masa de mate- den migrar desde la cavidad abdominal hacia alguna  
rial calcificado intraluminal correspondiente a un cuer- víscera, sin que exista compromiso de la víscera y en  
po extraño (Fig. 2).  
un intento del organismo por deshacerse de ellos. Se  
Los oblitos también son conocidos como gos- han informado migraciones al tórax, estómago y asas  
2
sypibomas . Se desconoce su incidencia ya que en intesꢀnales, generando obstrucción al colédoco y pro-  
muchas ocasiones no se informan por ser causa de duciendo ictericia, así como a la vejiga con exterioriza-  
demandas jurídicas. Entre las revisiones evaluadas se ción parcial transuretral.  
detectaron como factores de riesgo las cirugías de ur-  
La presentación clínica más común es el ab-  
gencia, el cambio inesperado del plan quirúrgico, el domen agudo obstrucꢀvo por compresión extrínseca u  
riesgo vital, la obesidad, la pérdida de sangre >700 mL y oclusión intrínseca que no atraviesa la válvula íleocecal,  
el cansancio. Otros factores: procedimiento diꢁcil, ho- causando obstrucción intesꢀnal a ese nivel (la presen-  
rario nocturno.  
tación más frecuente). Si la atravesara, podría ser ex-  
Se clasifican según su presentación clínica y pulsado en las heces, como sucedió en un caso regis-  
el ꢀpo de reacción del cuerpo extraño en: 1) aguda: trado en la India. Otra forma de presentación es una  
aparece días posteriores a la cirugía, predominan las respuesta inflamatoria aguda exudaꢀva que favorece la  
reacciones exudaꢀvas que conducen a la formación de formación de un absceso con sobreinfección o sin ella  
abscesos y ꢁstulas enterocutáneas y 2) crónica: se ma- y la formación de ꢁstulas, con el posterior desarrollo  
nifiesta meses o años después, caracterizándose por la de peritoniꢀs y procesos sépꢀcos fatales. Las manifes-  
producción de adherencias, la formación de una cápsu- taciones clínicas van de dolor abdominal difuso y masa  
la fibrosa y, finalmente, la generación de un granuloma abdominal palpable, hasta cuadros graves de obstruc-  
asépꢀco el cual puede manifestarse con síntomas ines- ción intesꢀnal o sepsis; el dolor abdominal es el sínto-  
pecíficos, siendo esta la presentación más frecuente. El ma más frecuente y en ocasiones asociado a un cua-  
cuerpo extraño puede inducir una respuesta inflama- dro febril. El antecedente de cirugía previa es el dato  
■
FIGURA 1  
A: el oblito ocupa la totalidad de la luz  
intesꢀnal. Se observa ínꢀma adheren-  
cia entre ambos segmentos de asas  
delgadas  
B: comparación gráfica del tamaño del  
texꢀloma  
A
B
■
FIGURA 2  
A
B
C
A: pieza operatoria tratada con formol. Apertura del segmento afectado con observación del cuerpo extraño. B: extracción del material de la  
luz intesꢀnal. Formación duro-pétrea con cierto grado de descomposición y calcificación. C: se objeꢀva la presencia de comunicación entre  
ambos segmentos compromeꢀdos  
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fundamental para su sospecha. Se reconoce el valor de adherencial dificulta su extracción, el epiplón mayor y  
la ultrasonograꢁa y la tomograꢁa computarizada (TC), los intesꢀnos con sus respecꢀvos mesos forman parte  
pero no existe imagen específica para el diagnósꢀco de de la pared del texꢀloma o se evidencian ꢁstulas duran-  
los texꢀlomas. La ultrasonograꢁa permite observar una te el procedimiento ocasionando la conversión de esta  
estructura ecogénica con componentes ecolúcidos que técnica a cirugía abierta.  
emiten una sombra acúsꢀca; por su parte, la TC eviden-  
La morbilidad informada por la literatura inter-  
cia en los texꢀlomas agudos una masa heterogénea nacional, la obstrucción intesꢀnal (58,3%), el absceso  
que conꢀene aire atrapado, la cual puede o no estar intraabdominal (16,7%) y la peritoniꢀs (16,7%) son las  
rodeada de un anillo hiperdenso. Los texꢀlomas cróni- complicaciones con más frecuencia asociadas a los tex-  
5
cos se asemejan a un tumor que no capta el contraste ꢀlomas. La mortalidad varía entre el 11 y el 35% .  
endovenoso, con calcificaciones en su interior, por lo  
Desde el punto de vista médico legal, ser juzga-  
que este hallazgo de la TC se considera el signo más es- do por un oblito es casi igual a ser declarado culpable,  
pecífico para su detección. La resonancia magnéꢀca no si bien existen fallos absolutorios. En su defensa, los ci-  
ha demostrado mayor eficacia que la TC.  
rujanos argumentan que la extrema complejidad o pre-  
Una vez realizado el diagnósꢀco, se procede a mura de una intervención deriva en un campo quirúr-  
la extracción quirúrgica. La cirugía abierta sigue siendo gico confuso, repleto de instrumental, donde se lucha  
el procedimiento de elección, aunque en la actualidad y contra la hemorragia o contra el propio agotamiento  
con el avance de la cirugía mínimamente invasiva, cada en situaciones estresantes y prolongadas. El olvido de  
vez aparecen en la literatura métodos alternaꢀvos de un objeto más allá de toda duda razonable demuestra  
tratamiento. Nosher y Siegel presentan un estudio en un descuido del cirujano, aunque no se encargara per-  
el cual incluyen seis pacientes, a quienes se les realizó sonalmente de estos; responde por la conducta de su  
extracción percutánea de cuerpos extraños intraabdo- equipo, cuyas acꢀvidades en aquel acto orienta y coor-  
6
minales sin ninguna complicación. Sin embargo, dicho dina. La afirmación “El cirujano es el responsable final”  
método en la actualidad no cuenta con gran respaldo, cada día es menos aplicada y verdadera. Todo el equipo  
debido a que ‒en la mayoría de los casos‒ el proceso ꢀene algún grado de responsabilidad.  
■
ENGLISH VERSION  
Fistula is the abnormal communicaꢀon  
infraumbilical incision. A stony-hard formaꢀon was  
observedat50cmfromtheileocecalvalve,withmulꢀple  
adhesions to the surrounding small bowel (Fig 1).  
The rest of the abdominal exploraꢀon was normal. Aꢂer  
ligaꢀon of the mesentery, the compromised area of the  
intesꢀne was resected and a two-layer anastomosis was  
constructed with interrupted suture of Vycril 3.0. Aꢂer  
checking adequate hemostasis, a drain was placed in  
the right iliac fossa, the aponeurosis was closed using  
4-0 nylon suture and the skin was sutured.  
The paꢀent evolved with favorable outcome  
and tolerated oral intake on postoperaꢀve day 4. She  
was discharged on postoperaꢀve day 6. During the  
follow-up visit 15 days later she remained without  
complicaꢀons.  
between two epithelial surfaces, either to the skin or  
to the lumen of any organ.  
A retained foreign object is any item leꢂ  
inside a paꢀent aꢂer a surgery; sponges account  
for 69% or retained foreign objects and generate  
intesꢀnal obstrucꢀon or perforaꢀon among other  
complicaꢀons. Risk factors include emergency surgery,  
long procedures, massive bleeding and obesity. The  
course is variable and may present as acute or chronic  
1
disease, with a mortality rate of 28% .  
A 65-year-old female paꢀent, with a history of  
a cesarean secꢀon 30 years before, presented with a  
palpable tumor in the hypogastrium aꢂer having lost  
4
0 kg following nutriꢀonal treatment. She had no  
fever and her cardiovascular and respiratory funcꢀon  
were normal. The abdomen was asymmetric due to  
lipodystrophy, with an infraumbilical median scar;  
the bowel sounds were normal and tympany was  
preserved. Palpaꢀon revealed a non-tender, mobile  
tumor formaꢀon with stony-hard consistency, well-  
defined limits and no adherence to deep layers. The  
computed tomography scan showed an elongated,  
heterogeneous, calcified mass with bubbles inside  
below the musculoaponeuroꢀc layer, measuring  
The pathology examinaꢀon reported adhesions  
between loops with fistulizaꢀon and an intraluminal  
mass of calcified material corresponding to a foreign  
body (Fig. 2).  
Retained foreign objects are also known as  
2
gossypibomas . Their incidence is unknown as they  
are oꢂen the cause of lawsuits and are not reported.  
Emergency surgeries, unexpected change in surgical  
procedure, life-threatening condiꢀons, obesity, blood  
loss >700 mL and faꢀgue are menꢀoned as risk factors  
in the reviews consulted. Other factors include difficult  
procedures and night shiꢂs.  
1
5 × 7 × 8 cm, with mass effect and no interfaces. An  
exploratory laparotomy was indicated. The abdomen  
was approached via a midline supraumbilical and  
Retained foreign objects are classified in acute  
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or chronic according to their clinical presentaꢀon and reported in India. Another presentaꢀon is an acute  
type of foreign body reacꢀon. The acute presentaꢀon exudaꢀve inflammatory response with development  
appears within days aꢂer surgery and is characterized of an abscess with or without secondary infecꢀon and  
by exudaꢀve reacꢀons that cause abscesses and development of fistulas, peritoniꢀs and fatal sepsis.  
enterocutaneous fistulas. The chronic presentaꢀon Clinical manifestaꢀons include diffuse abdominal  
appears months or years later and is characterized pain, palpable abdominal mass, severe intesꢀnal  
by adhesions, with development of a fibrous capsule obstrucꢀon or sepsis; abdominal pain is the most  
and, finally an asepꢀc granuloma which can manifest frequent symptom and is someꢀmes associated with  
with non-specific symptoms and is the most common fever. The history of previous surgery is the main factor  
presentaꢀon. The foreign object may induce an early to suspect the diagnosis. The value of ultrasound and  
inflammatory response, fistulas develop when the body computed tomography (CT) scan is well-known, but  
tries to eliminate the material. The response can also there are no specific imaging tests for the diagnosis of  
be slower and create adhesions and a pseudocapsule gossypibomas. Ultrasound demonstrates an echogenic  
containing the foreign object, which can lead to structure with echolucent components that cast an  
4
intesꢀnal obstrucꢀon or perforaꢀon and sepsis .  
acousꢀc shadow. Acute gossypibomas appear in CT  
Gossypibomas may be found free or can scans as heterogeneous masses containing trapped air  
migrate from the abdominal cavity to another viscus which may or may not be surrounded by a hyperdense  
in an aꢃempt of the body to get rid of it but without ring. Chronic gossypibomas appear as non-enhanced  
compromising the viscus. Migraꢀons can occur to the tumors with calcificaꢀons inside on CT scans, and this  
thorax, stomach and intesꢀnal loops causing common finding is the most specific sign. Magneꢀc resonance  
bile duct obstrucꢀon and jaundice, and to the urinary imaging has not demonstrated more efficacy than CT.  
bladder leading to the development of fistulas.  
Once the diagnosis has been made, surgical  
Acute intesꢀnal obstrucꢀon is the most removal should be carried out. Open surgery is sꢀll  
common clinical presentaꢀon due to extrinsic the procedure of choice although nowadays, with the  
compression or intrinsic obstrucꢀon when the advances of minimally invasive surgery, alternaꢀve  
retained foreign object does not pass through the procedures are emerging in the literature. Nosher and  
ileocecal valve, causing intesꢀnal obstrucꢀon at Siegel published their experience with six paꢀents who  
this level (the most common presentaꢀon). When underwent percutaneous retrieval of intra-abdominal  
6
the gossypiboma passes the ileocecal valve, it can foreign objects without complicaꢀons . However, this  
be discharged with feces, as it occurred in one case method is currently not well supported, since in most  
■
FIGURE 1  
A: the foreign body occupies the enꢀre  
intesꢀnal lumen. Both segments of the  
intesꢀnal loops are inꢀmately adhered.  
B: graphical comparison of the  
gossypiboma size.  
A
B
■
FIGURE 2  
A
B
C
A. surgical specimen treated with formalin. The opened compromised segment allows visualizaꢀon of the foreign body.  
B: removal of the foreign body from the intesꢀnal lumen, visualized as a stony-hard mass with certain level of decay and calcificaꢀon.  
C: both segments involved are communicated.  
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cases the presence of fistulas or adhesions are causes their defense, surgeons argue that extreme complex  
of conversion to open surgery because the greater procedures or emergency surgeries result in chaoꢀc  
omentum, small intesꢀne and mesentery, and large surgical fields crowded with instruments, and they must  
intesꢀne and mesocolon form part of the gossypiboma struggle with bleeding or with their own exhausꢀon in  
wall.  
stressful and prolonged situaꢀons. Leaving an object,  
Intesꢀnal obstrucꢀon (58.3%), intra-abdominal beyond all reasonable doubt, demonstrates surgeon’s  
abscesses (16.7%) and peritoniꢀs (16.7%) are the most negligence, even if he/she was not personally in charge  
common complicaꢀons associated with gossypibomas of that object; surgeons are responsible for their  
reported by the internaꢀonal literature. Mortality rate team’s performance, which is guided and coordinated  
5
ranges between 11 and 35% .  
by them. The statement “The surgeon is ulꢀmately  
From a medical-legal point of view, being responsible” is becoming less applicable and less  
prosecuted for a gossypiboma is equivalent to being true. Every member of the team has some level of  
found guilty, although there may be acquiꢃals. In responsibility.  
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