Carta cienꢀꢁca | Scienꢂꢁc leꢃer  
178  
Rev Argent Cir 2023;115(2):178-182 - hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v115.n2.1669  
Publicado en línea 2023 Abril 03 / Published online 2023 April 03  
Quilotórax y abdomen agudo quiloso en el contexto de un vaciamiento  
ganglionar cervical  
Chylothorax and chyloperitoneum in the seꢀng of neck lymph node dissecꢁon  
Paula Tridone , Leandro Rumi , Manuel Pardal , Gustavo Sanꢁllán , Juan Halligan  
Hospital San Marꢁn de RESUMEN  
La Plata.  
Buenos Aires. Argenꢀna. La presencia de quilotórax y de abdomen agudo quiloso luego de un vaciamiento ganglionar cervical  
izquierdo es una complicación muy poco frecuente.  
Se presenta el caso de una mujer de 24 años a quien se le realizó un vaciamiento ganglionar cervical  
Los autores declaran no  
bilateral por metástasis de carcinoma de ꢀroides. El segundo día del posoperatorio presentó dolor  
tener conflictos  
abdominal. Los estudios complementarios permiꢀeron diagnosꢀcar quilotórax y abdomen agudo  
de interés.  
quiloso, posiblemente como consecuencia de la ligadura inadverꢀda del conducto torácico. Se realizó  
Conflicts of interest  
el tratamiento médico y el drenaje percutáneo de ambas cavidades. Debido a buena evolución se  
None declared.  
indicó el alta hospitalaria con el drenaje abdominal, y conꢀnuar el seguimiento en forma ambulatoria.  
Correspondencia El tratamiento médico controlado para las lesiones del conducto torácico consꢀtuye la primera opción.  
Correspondence: En caso de mala evolución se debe pensar en la resolución quirúrgica sin demora.  
Paula Tridone  
Palabras clave: conducto torácico, carcinoma de ꢁroides, quiloperitoneo, quilotórax.  
E-mail:  
cirugiasanmarꢀnlp@  
Chylothorax and chyloperitoneum aꢃer leꢃ lymph node dissecꢀon are rare complicaꢀons.  
gmail.com  
We report the case of a 24-year-old woman with a history of total thyroidectomy with bilateral lymph  
node dissecꢀon for metastases of papillary thyroid carcinoma. On postoperaꢀve day 2 the paꢀent  
presented generalized abdominal pain. The complementary tests allowed for the diagnosis of chylothorax  
and chyloperitoneum. Medical treatment was started and percutaneous drainage of both caviꢀes. The  
paꢀent had favorable outcome and was discharged with the abdominal drain and indicaꢀon of follow-up  
in the outpaꢀent clinic.  
Supervised medical treatment for thoracic duct injuries consꢀtute the first treatment opꢀon. Surgery  
should not be delayed in case of poor outcome.  
Keywords: thoracic duct, thyroid carcinoma, chyloperitoneum, chylothorax.  
Recibido | Received ID ORCID: Paula Tridone, 0000-0002-7410-0421; Leandro Rumi, 0000-0001-5261-511X; Manuel Pardal, 0000-0002-  
3-01-22 7165-2749; Gustavo Sanꢁllán, 0000-0002-2522-3222; Juan Halligan, 0000-0003-3652-9478.  
Aceptado | Accepted  
6-02-22  
0
1
La lesión del conducto torácico consꢀtuye una doras de yodo, tres en región central de cuello (lecho  
complicación importante de la cirugía cervical y conlle- quirúrgico) y otra en región supraclavicular derecha,  
va complicaciones locales y sistémicas, con trastornos atribuible a la presencia de tejido ꢀroideo.  
nutricionales, metabólicos e inmunosupresión, lo cual  
aumenta la morbimortalidad quirúrgica. Alrededor del ꢀroidea libre de imágenes de interpretación patológi-  
5% del flujo linfáꢀco finaliza a través del conducto to- ca. En región supraclavicular derecha se reconoce una  
Se solicitó una ecograꢂa que informó celda  
7
rácico en el lado izquierdo del cuello, en la unión de la adenopaꢁa heterogénea, con imágenes ecogénicas  
vena yugular interna con la subclavia. La lesión del con- punꢀformes de aproximadamente 1,2 cm por 0,6 cm.  
ducto torácico es de diꢂcil diagnósꢀco intraoperatorio, Adyacente a ella se observa otra imagen hipoecoica de  
1
,2  
ya que presenta bajo débito . El temor a una lesión aspecto líquido que mide aproximadamente 2,6 cm por  
iatrogénica no debe impedir la resección oncológica 1,2 cm, y no se descarta que se encuentre en relación  
completa.  
con el antecedente oncológico. En cadena yugulocaro-  
Se comunica el caso de una mujer de 24 años ꢁdea izquierda se visualizan varias imágenes ganglio-  
con antecedentes de ꢀroidectomía total con vacia- nares con engrosamiento corꢀcal difuso con hilio graso  
miento ganglionar derecho por carcinoma papilar de no conservado, la mayor de las cuales mide 0,8 por 0,3  
ꢀ
roides. La estadificación posoperatoria fue T3a N1b cenꢁmetros.  
M0, alto riesgo de recurrencia. Se realizó punción aspiraꢀva con aguja fina  
1
31  
El Servicio de Endocrinología indicó I 150 (PAAF) con determinación de ꢀroglobulina en el lavado  
mCi, y a los siete días se solicitó centellograma con de aguja, de adenopaꢁa laterocervical derecha. Se ob-  
barrido corporal total que informó cuatro áreas capta- tuvo material hemáꢀco, con escasa canꢀdad de linfoci-  
Tridone P y cols. Quilotórax y abdomen agudo quiloso en vaciamiento ganglionar cervical. Rev Argent Cir 2023;115(2):178-182  
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■
FIGURA 1  
Tomograꢂa de tórax y abdomen:  
derrame pleural bilateral y líquido libre  
mulꢀcomparꢀmental  
tos en estadios maduraꢀvos, y ꢀroglobulina 2,73 ng/mL.  
Con el diagnósꢀco de recidiva ganglionar se  
■
FIGURA 2  
realizó un vaciamiento ganglionar derecho de niveles  
IV y Vb y de niveles II, III, IV izquierdos. Se colocó dre-  
naje cervical ofrecido a lecho quirúrgico. El resultado  
anatomopatológico diferido informó metástasis de tres  
ganglios para carcinoma papilar de ꢀroides en niveles  
IV derecho y tres en nivel IV izquierdo.  
El segundo día posoperatorio la paciente pre-  
senta dolor abdominal generalizado. Se realizaron aná-  
lisis de laboratorio y ecograꢂa abdominal que informa-  
ron líquido libre mulꢀcomparꢀmental, por lo cual se  
decidió realizar tomograꢂa de tórax, abdomen y pelvis  
con contraste endovenoso (EV).  
Esta permiꢀó visualizar abundante líquido libre  
en cavidad peritoneal y retroperitoneal ocupando la to-  
talidad de los espacios regionales, de alta densidad en  
algunos sectores. Moderado derrame pleural bilateral  
Drenaje: débito de aspecto quiloso  
(Fig. 1).  
Se realizó una nueva tomograꢂa de cuello, tó-  
Se realizó paracentesis que obtuvo líquido qui-  
rax, abdomen y pelvis con contraste EV al 10° día del  
inicio del tratamiento, donde se observaron burbujas  
aéreas dispersas en región lateral izquierda del cuello y  
a nivel supraesternal, con orificio cutáneo de probable  
origen posquirúrgico, no se visualizó la glándula ꢀroi-  
des, como así tampoco se reconocieron adenomega-  
lias. Apareció escaso derrame pleural derecho con dre-  
naje basal y mínimo derrame pericárdico, ausencia de  
derrame pleural izquierdo y mínima canꢀdad de líquido  
libre abdominal a nivel de la pelvis con drenaje en flan-  
co izquierdo.  
Debido a buena evolución se inició dieta oral,  
con aporte de ácidos grasos de cadena media y se deci-  
dió reꢀrar el drenaje pleural derecho.  
Se suspendió la nutrición parenteral bajo la su-  
pervisión del Servicio de soporte nutricional de nuestra  
insꢀtución.  
loso y permiꢀó sospechar ligadura inadverꢀda del con-  
ducto torácico (Fig. 2).  
El resultado de la punción informó: recuento  
3
celular 140 mm ,LDH 254 UI/L, glucosa 1,13 g/L, líquido  
seroso de aspecto lechoso, amilasa: 68 UI/L.  
Por drenaje cervical nunca se evidenció débito  
de aspecto quiloso.  
Se decidió comenzar tratamiento médico: se  
suspendió la alimentación oral y se instauró alimenta-  
ción parenteral total a través de catéter subclavio dere-  
cho, octreoꢀde y drenajes percutáneos.  
Se colocó un catéter mulꢀpropósito pigtail de  
2 French en cavidad pleural derecha, obteniéndose lí-  
1
quido de aspecto quiloso, y se colocó catéter mulꢀpro-  
pósito pigtail de 10 French a nivel de fosa ilíaca izquier-  
da obteniéndose líquido de las mismas caracterísꢀcas.  
Ambos procedimientos fueron guiados por ecograꢂa.  
Durante los primeros días se obtuvieron 600  
mL en el drenaje torácico y 150 mL en el drenaje abdo-  
minal, y se observó un descenso del débito con el trans-  
curso de los días hasta llegar a nulo al 5° día después de  
la colocación. Al 7° día se suspendió el tratamiento con  
ocreoꢀde.  
A los 17 días del posoperatorio, y 13 días des-  
pués de la colocación de drenajes percutáneos e imple-  
mentación del tratamiento médico, debido a la buena  
evolución se decidió el alta hospitalaria y seguimiento  
ambulatorio.  
Al 7° día del alta se reꢀró el drenaje abdominal.  
1
80  
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En su úlꢀmo control la paciente se encontraba en buen cen disꢀntas acciones en el organismo como el efecto  
estado general y en seguimiento por el Servicio de En- inhibidor sobre el flujo linfáꢀco y la concentración en él  
docrinología.  
de triglicéridos, consꢀtuyendo una herramienta impor-  
3-5  
Las lesiones del conducto torácico son poco tante en el manejo de este ꢀpo de lesiones .  
1
frecuentes, ocurren en el 1-2,5% . Aumentan luego de  
La mayoría de los autores están de acuerdo en  
2
ꢀ
roidectomías con vaciamiento ganglionar y es más que, si no ha habido una reducción en la canꢀdad de  
probable su presentación en las reintervenciones qui- quilo producida después de 5 días, los pacientes debe-  
rúrgicas, como en nuestro caso.  
rían regresar en el quirófano para la exploración y tra-  
La presentación clínica con quilotórax y quilo- tamiento quirúrgico6.  
peritoneo en contexto de estas lesiones es extremada-  
mente rara.  
El tratamiento conservador no estaría reco-  
mendado en aquellos pacientes que presenten débi-  
En nuestro caso, la causa más probable es una to mayor de 500 mL/día durante 5 días consecuꢀvos,  
ligadura a nivel cervical, por lo que nunca se evidenció cuando ‒a pesar del tratamiento‒ no disminuya el  
débito quiloso a través del drenaje, con un consecuente débito de la ꢂstula o cuando existan serias compli-  
aumento de la presión a nivel de la cisterna de Pequet. caciones metabólicas y nutricionales; en estos casos  
El tratamiento médico conservador de estas le- es de elección el tratamiento quirúrgico en primera  
5
,6  
siones ꢀene como objeꢀvo disminuir el flujo del quilo, instancia .  
obteniendo como resultado el cierre espontáneo de la  
En conclusión, el diagnósꢀco precoz permite  
ꢂstula. Puede realizarse mediante la implementación realizar el tratamiento médico adecuado, que consiste  
de una dieta rica en triglicéridos de cadena media, cuya en suprimir la ingesta oral, indicar nutrición parenteral  
absorción se realiza por el sistema porta. 3  
exclusiva, análogos de la somatostaꢀna y seguimiento  
Otra opción es el ayuno total por vía oral y la por especialistas en nutrición. El tratamiento quirúrgico  
nutrición parenteral exclusiva. no debe demorarse cuando con esta terapia conserva-  
La somatostaꢀna y su análogo, octreoꢀde, ejer- dora no se obꢀenen buenos resultados.  
■
ENGLISH VERSION  
Thoracic duct injury is a major complicaꢀon approximately 2.6 cm x 1.2 cm which could be related  
of neck surgery and involves local and systemic to the history of cancer. The lymph nodes in the leꢃ  
complicaꢀons, with nutriꢀonal and metabolic disorders jugulo caroꢀd chain presented diffuse thickening of the  
and immunosuppression which increase operaꢀve cortex with absent faꢄy hilum; the largest lymph node  
morbidity and mortality. Around 75% of the lymphaꢀc measured 0.8 x 0.3 cenꢀmeters.  
flow ends through the thoracic duct on the leꢃ side  
Fine needle aspiraꢀon (FNA) of the right lateral  
of the neck, at the juncꢀon of the internal jugular neck lymph node was performed with measurement  
vein and the subclavian vein. Thoracic duct injury is a of thyroglobulin in the washout fluid. The cytology  
difficult intraoperaꢀve diagnosis because of its low flow revealed presence of blood, few mature lymphocytes  
1
,2  
output . Fear of iatrogenic injury should not prevent and thyroglobulin levels of 2.73 ng/mL.  
complete oncologic resecꢀon. A diagnosis of lymph node recurrence was  
We report the case of a 24-year-old woman made, and the paꢀent underwent right neck dissecꢀon  
with a history of total thyroidectomy with right lymph of level IV and Vb lymph nodes and leꢃ neck dissecꢀon  
node dissecꢀon for papillary thyroid carcinoma. of levels II, III, IV lymph nodes. A cervical drain was leꢃ  
Postoperaꢀve staging was T3a N1b M0 with high risk in the surgical bed. The final diagnosis of the pathology  
of recurrence.  
report was metastases from papillary thyroid carcinoma  
in three right lymph nodes in level IV and in three leꢃ  
The endocrinologists indicated 150 mCi of I-131  
,
and seven days later a whole-body scinꢀgraphy was lymph nodes in level IV.  
ordered. There were four areas of iodine uptake, three  
On postoperaꢀve day 2 the paꢀent presented  
in the central region of the neck (surgical bed) and generalized abdominal pain. Laboratory tests and an  
another in the right supraclavicular region, indicaꢀng abdominal ultrasound were ordered. The abdominal  
the presence of thyroid ꢀssue.  
ultrasound showed intra-abdominal free fluid, so we  
On ultrasound the thyroid space did not decided to perform a contrast-enhanced CT scan of the  
present abnormal findings. A heterogeneous lymph thorax, abdomen and pelvis.  
node measuring approximately 1.2 cm x 0.6 cm with  
There was abundant free fluid in the  
puncꢀform hyperechoic images was visualized in the peritoneum and retroperitoneum occupying all the  
right supraclavicular region. Adjacent to this lesion, regional spaces, with higher density in some sectors.  
there was a hypoechoic fluid-filled lesion measuring Bilateral moderate pleural effusion (Fig. 1).  
Tridone P y cols. Quilotórax y abdomen agudo quiloso en vaciamiento ganglionar cervical. Rev Argent Cir 2023;115(2):178-182  
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■
FIGURE 1  
Computed tomography scan of the  
thorax and abdomen: bilateral pleural  
effusion and free fluid in all the com-  
partments.  
■
FIGURE 2  
The paracentesis yielded chylous fluid  
suggesꢀve of inadvertent ligaꢀon of the thoracic duct  
Fig. 2).  
(
The paracentesis fluid analysis reported cell  
3
count 140/mm , LDH 254 UI/L, glucose 1.13 g/L, milk-  
colored fluid, amylase 68 UI/L.  
There was no chylous output from the drain  
placed in the neck.  
Medical treatment was decided: enteral  
feeding was stopped, and total parenteral feeding was  
started through a right subclavian catheter; treatment  
included administraꢀon of octreoꢀde and percutaneous  
drainage.  
Under ultrasound guidance, a 12-French and  
a 10-French mulꢀpurpose pigtail drainage catheters  
were placed in the right pleural cavity and in the leꢃ  
iliac fossa, respecꢀvely. Chylous fluid was obtained  
from both drainages. Chylous fluid was obtained from  
both drainages.  
Drainge with chylous output.  
supervision of the nutriꢀon support service of our  
During the first days, 600 mL of fluid drained insꢀtuꢀon.  
from the thoracic drainage and 150 mL from the  
The paꢀent was discharged on postoperaꢀve  
abdominal drainage, with progressive decrease in the day 17 and 13 days aꢃer percutaneous drains were  
output unꢀl it reached zero 5 days later. Ocreoꢀde was placed and medical treatment was started due to the  
stopped on day 7.  
favorable outcome, with indicaꢀon of follow-up in the  
A new CT scan of the neck, thorax, abdomen outpaꢀent clinic.  
and pelvis with injecꢀon of IV contrast agent was  
The abdominal drain was removed 7 days aꢃer  
performed on day 10 aꢃer medical treatment was hospital discharge. During her last visit, the paꢀent was  
started. Scaꢄered air bubbles were observed in the leꢃ in good general status and was being followed up by  
lateral region of the neck and at the suprasternal level; the department of endocrinology.  
there was a cutaneous orifice probably secondary to  
Thoracic duct injuries are rare affecꢀng 1-2.5%  
1
surgery, the thyroid gland was not visualized, and there of head and neck surgery dissecꢀons . They are more  
were no lymph nodes enlarged. Other findings were common aꢃer thyroidectomies with lymph node  
2
minimal right pleural effusion with the drain in the dissecꢀon , and are more likely to occur in surgical  
basal region and minimal pericardial effusion, absence reintervenꢀons, as in our case.  
of leꢃ pleural effusion and minimal free abdominal  
The clinical presentaꢀon with chylothorax  
fluid at the level of the pelvis with the drain placed in and chyloperitoneum in the seꢅng of these lesions is  
the leꢃ lumbar region.  
extremely rare.  
As the paꢀent had a favorable outcome, oral  
In our case, the most probable cause is ligaꢀon  
diet was started with medium-chain triglycerides and of the thoracic duct in the neck, that is why there  
the right pleural drain was removed.  
was never chylous output through the drainage and  
Parenteral nutriꢀon was stopped under the producing increased pressure in the cisterna chyli.  
1
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The aim of conservaꢀve medical treatment days, paꢀents should return to the operaꢀng room for  
6
of these lesions is to reduce chyle flow, resulꢀng exploraꢀon and surgical treatment .  
in spontaneous closure of the fistula. This can be  
Conservaꢀve treatment is not recommended  
achieved by implemenꢀng medium-chain triglyceride in those paꢀents with chylous output > 500 mL/day for  
diet which are absorbed directly into the portal 5 consecuꢀve days when, despite treatment, drainage  
3
circulaꢀon .  
output does not decrease or when there are serious  
Total oral fasꢀng and total parenteral feeding metabolic and nutriꢀonal complicaꢀons; in these cases,  
5
,6  
is another opꢀon.  
Somatostaꢀn and octreoꢀde, a somatostaꢀn  
surgical treatment is the first choice .  
In conclusion, early diagnosis allows for  
analog, have different effects in the body, as reducing appropriate medical treatment, which consists of  
lymph flow and triglyceride concentraꢀon, consꢀtuꢀng suppressing oral feeding, indicaꢀng total parenteral  
an important tool in the management of this type of nutriꢀon and somatostaꢀn analogues and follow-up  
3
-5  
lesions .  
by nutriꢀon specialists. Surgical treatment should not  
Most authors agree that, if there has been be delayed when this conservaꢀve therapy does not  
no reducꢀon in the amount of chyle produced aꢃer 5 achieve good results.  
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