Carta cienꢁꢂca | Scienꢀꢂc leꢃer  
471  
Rev Argent Cir 2021;113(4):471-476 - hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v113.n4.1536  
Traqueobroncoplasꢀa por malacia  
Tracheobronchoplasty for malacia  
Guadalupe R. Cima , José M. Moreno Negri , Pablo C. Bassan  
División Cirugía Torácica. RESUMEN  
Hospital Militar Central,  
Buenos Aires. Argenꢀna. La traqueobroncomalacia es una enfermedad de la vía aérea central caracterizada por una debilidad de  
la pared, con disminución dinámica de la luz de la tráquea y grandes bronquios principalmente durante  
El autor declara no la espiración. Genera síntomas crónicos que pueden evolucionar hasta la falla respiratoria grave,  
tener conflictos  
frecuentemente diagnosꢀcados de forma errónea como asma o enfermedad pulmonar obstrucꢀva  
de interés.  
crónica (EPOC). Presentamos el caso de una paciente femenina de 70 años, con antecedente de artriꢀs  
Conflicts of interest  
reumatoide y múlꢀples internaciones por cuadros respiratorios infecciosos en los 3 años previos.  
None declared.  
Palabras clave: traqueoplasꢁa, traqueomalacia, traqueobroncomalacia.  
Correspondencia  
Correspondence:  
Guadalupe R. Cima ABSTRACT  
E-mail:  
Tracheobroncomalacia is a disease of the central airway due to weakness of the wall with dynamic  
guadacima@gmail.com  
narrowing of the lumen of the trachea and mainstem bronchi during exhalaꢀon. It produces chronic  
symptoms that can progress to severe respiratory failure, oꢁen misdiagnosed as asthma or chronic  
obstrucꢀve pulmonary disease (COPD). We report the case of a 70-year-old female paꢀent with a  
history of rheumatoid arthriꢀs and mulꢀple hospitalizaꢀons for recurrent respiratory infecꢀons over  
the past 3 years.  
Keywords: tracheoplasty, tracheomalacia, tracheobronchomalacia  
Recibido | Received ID ORCID: Guadalupe Cima, 0000-0002-4490-5878; José M. Moreno Negri, 0000-0003-1258-5360; Pablo César  
0
4-09-20 Bassan, 0000-0003-2872-9584  
Aceptado | Accepted  
4-01-21  
1
La traquebroncomalacia es una enfermedad durante la espiración se manifiestan clínicamente con  
que se caracteriza por una debilidad de la pared y una estertores, sibilancias, estridor, intolerancia al ejercicio,  
disminución dinámica de la luz de la tráquea o los bron- tos, infecciones recurrentes de las vías respiratorias  
1
quios o de ambos , secundaria a la atrofia de las fibras inferiores y atrapamiento aéreo. El grado de malacia  
elásꢀcas de la pared posterior (malacia membranosa) determina la severidad de los síntomas. Usualmente  
y/o al daño de los carꢂlagos de soporte (malacia carꢀ- se confunde con otras enfermedades comunes, como  
4
laginosa), que se manifiesta principalmente durante la EPOC o asma .  
2
espiración de forma generalizada o localizada . Algunos  
Se presenta el caso de una paciente femeni-  
autores describen el colapso dinámico excesivo de la na de 70 años, con antecedente de artriꢀs reumatoide  
vía aérea (CDEVA) como la debilidad e invaginación de acompañada de traqueobroncomalacia e infecciones  
la pared posterior y lo diferencian de la traqueobronco- respiratorias reiteradas de 3 años de evolución, por el  
malacia, cuya caracterísꢀca principal es la debilidad del cual se encontraba en tratamiento con presión posiꢀ-  
3
carꢂlago . A nivel prácꢀco, la debilidad de la tráquea y va conꢀnua en la vía aérea (CPAP) de forma nocturna,  
los grandes bronquios provoca un estrechamiento de al con escasa respuesta. Es derivada por el Servicio de  
menos el 50% de la luz de la vía aérea durante la espira- Reumatología al Servicio de Neumonología, quienes  
ción, lo que condiciona una obstrucción dinámica, que remiten a la paciente a la División Cirugía Torácica del  
puede provocar hiperinsuflación y atrapamiento aé- Hospital Militar Central, dado que ‒pese al tratamien-  
reo. La dificultad para la salida de aire y las secreciones to‒ conꢀnuaba con internaciones frecuentes por cua-  
4
72  
CIma GR y cols. Traqueobroncoplasꢁa por malacia. Rev Argent Cir 2021;113(4):471-476  
dros neumónicos. La evaluación inicial consisꢀó en un incluyendo plásꢀco sólido perforado o mallas sintéꢀcas  
examen ꢃsico completo y recabado de antecedentes. reabsorbibles. La malla monofilamento de polipropile-  
La paciente se encontraba con un tratamiento adecua- no se sutura fácilmente en el lugar y a su vez sosꢀene  
do para su enfermedad reumatológica. Se solicitaron apropiadamente las suturas. El crecimiento de tejido en  
estudios funcionales y por imágenes, entre los cua- su intersꢀcio incorpora de manera completa y perma-  
les incluimos una espirometría, tomograꢃa mulꢀslice nente este refuerzo a la pared traqueal, y así manꢀene  
con contraste y una fibrobroncoscopia sin sedación la curvatura reestablecida de los carꢂlagos y previene  
para evaluar de forma dinámica el colapso traqueal. que se acumule líquido entre la membranosa traqueal y  
5
El examen funcional respiratorio informó un patrón la prótesis . La sutura de la malla comenzó en la porción  
obstrucꢀvo con un valor de VEF1 (volumen de espira- más cefálica de la tráquea y se extendió hasta el bron-  
ción forzada en el primer segundo) del 53% y un va- quio fuente derecho compromeꢀdo. Se fijó con hileras  
de suturas que se extendieron a lo largo de cada borde  
de la pared membranosa, fijando los bordes de la malla  
a los extremos carꢀlaginosos de cada lado. Otras dos hi-  
leras centrales fijaron la malla a la membranosa (Fig. 2).  
Una vez que las suturas se ajustaron, se examinó la co-  
rrección lograda con un fibrobroncoscopio antes de ce-  
lor para la relación capacidad vital forzada y VEF 1 del  
0%. En la tomograꢃa se constató la traqueomalacia  
6
con un diámetro traqueal anteroposterior de 32 mm y  
transversal de 42 mm. Asimismo, se idenꢀficó de for-  
ma asociada una malacia del bronquio fuente derecho  
hasta el bronquio intermedio (Fig. 1). Evaluado el gra-  
do de colapso traqueal espiratorio en la tomograꢃa,  
pudimos diagnosꢀcar que era mayor del 90%, orien-  
tándonos ya hacia el tratamiento que probablemente  
necesitará la paciente. La fibrobroncoscopia confirmó  
el diagnósꢀco, evidenciando una tráquea ovoidea, con  
aumento de su diámetro con colapso dinámico en el  
eje anteroposterior y dilatación del bronquio fuente  
derecho hasta el intermedio con su colapso. Comple-  
tamos los estudios con una polisomnograꢃa que con-  
firmó el síndrome de apnea hipopnea obstrucꢀva del  
sueño y la necesidad de conꢀnuar con el uso nocturno  
de CPAP.  
■
FIGURA 1  
El caso fue discuꢀdo en el comité mulꢀdiscipli-  
nario de patología torácica, donde se decidió ‒debido  
a la edad de la paciente, sus frecuentes internaciones  
por patología infecciosa y la ausencia de comorbilida-  
des importantes‒ la traqueobroncoplasꢀa quirúrgica.  
Los estudios previamente realizados se completaron  
con una evaluación cardiológica habitual y un labora-  
torio completo.  
La vía de abordaje escogida fue una videotora-  
coscopia derecha luego de una intubación selecꢀva con  
bloqueador guiada por fibrobroncoscopia. Se comenzó  
con la apertura de la pleura mediasꢀnal con una com-  
binación de instrumento de alta energía y electrobistu-  
rí. Se disecó y seccionó la vena ácigos con un disparo  
de sutura mecánica vascular. Idenꢀficada la carina, se  
prosiguió con la disección de bordes traqueales hasta  
el opérculo torácico y la liberación del bronquio fuente  
derecho. Se constató laxitud con abombamiento de la  
membranosa traqueal. La reconstrucción se realizó con  
puntos de sutura irreabsorbible 4-0 y una malla mono-  
filamento de polipropileno para refuerzo de la mem-  
branosa, abarcando el defecto traqueal y bronquial de-  
recho. Se usaron numerosos materiales para refuerzo,  
Corte coronal y axial donde se evidencia la importante malacia tra-  
queal y bronquial a predominio de bronquio fuente derecho.  
CIma GR y cols. Traqueobroncoplasꢁa por malacia. Rev Argent Cir 2021;113(4):471-476  
473  
■
FIGURA 2  
■ FIGURA 3  
Colocación de malla de polipropileno sobre membranosa traqueal  
con puntos de material irreabsorbible 4-0.  
rrar las incisiones. La paciente fue extubada al concluir  
el acto operatorio. Cursó su posoperatorio en Unidad  
o
de Terapia Intensiva por 4 días y al 5 día pasó a piso de  
internación general. Luego de tres días, una fibrobron-  
coscopia control y una espirometría con una mejoría  
del 25%, fue dada de alta.  
Actualmente, luego de 5 años de la interven-  
ción quirúrgica, la paciente no tuvo internaciones por  
patología infecciosa respiratoria y disconꢀnuó el uso  
de CPAP. En su úlꢀmo control por fibrobroncoscopia,  
se constató de forma fehaciente la ausencia de colapso  
traqueal espiratorio (Fig. 3). A nivel funcional, en la úl-  
ꢀ
ma espirometría control, el valor de FEV1 fue del 83%  
y la relación CVF/FEV1 del 79%.  
La traqueomalacia, o traqueobroncomalacia,  
es una enꢀdad menos frecuente en adultos que en pa-  
cientes pediátricos, incluso en asociación con artriꢀs  
reumatoide. Hay solo unos pocos arꢂculos publicados  
Fibrobroncoscopia pre y posoperatoria, idenꢀficándose mejoría en el  
abombamiento y colapso dinámico de la tráquea al toser.  
6
de informe de casos . Sus síntomas son inespecíficos y  
a menudo tratados erróneamente como asma o EPOC polipropileno es una opción válida, incluso en malacias  
con escasa respuesta al tratamiento. Es indispensable de larga extensión, ya que con este se logra el mayor  
el estudio en profundidad de asma de diagnósꢀco en impacto en la calidad de vida del paciente.  
la adultez y mantener un alto índice de sospecha para  
Consideramos esta patología de abordaje y  
diagnósꢀcos diferenciales. Frente a la confirmación de manejo mulꢀdisciplinario, con resolución quirúrgica y  
malacia de la vía aérea, en pacientes seleccionados por posterior seguimiento por neumonólogos, además de  
edad, ausencia de comorbilidades y mala o escasa res- apoyo kinésico de rehabilitación respiratoria, lográndo-  
puesta a tratamientos no invasivos con presión posiꢀ- se así un cambio sustancial en la evolución clínica de los  
va, el tratamiento quirúrgico con refuerzo con malla de pacientes y en la prevención de comorbilidades.  
4
74  
CIma GR y cols. Traqueobroncoplasꢁa por malacia. Rev Argent Cir 2021;113(4):471-476  
■
ENGLISH VERSION  
Tracheobroncomalacia  
is  
a
disease bronchus and intermediate bronchus. The evaluaꢀon  
characterized by weakness of the wall and of the was completed with a polysomnography study which  
tracheal and bronchial walls with dynamic narrowing of confirmed the obstrucꢀve sleep apnea syndrome and  
the lumen of the trachea and mainstem bronchi due the need for CPAP during sleep.  
to hypotonia of myoelasꢀc elements of the posterior  
The case was discussed in the mulꢀdisciplinary  
wall (membranus malacia) or soꢁening of supporꢀng commiꢄee of thoracic diseases, and aꢁer considering  
airway carꢀlage (carꢀlaginous malacia) that lead to the age of the paꢀent, the frequent hospitalizaꢀons for  
diffuse or segmental tracheal and bronchial collapse, infecꢀons and the absence of important comorbidiꢀes,  
1
,2  
parꢀcularly during exhalaꢀon . Some authors describe the commiꢄee decided to perform  
a surgical  
excessive dynamic airway collapse (EDAC) as weakness tracheobronchoplasty. The evaluaꢀon was completed  
and invaginaꢀon of the posterior membrane while with preoperaꢀve risk assessment and laboratory tests.  
tracheobronchomalacia refers specifically to the  
The approach chosen was a right video-  
3
weakness of the carꢀlaginous porꢀon of the airway . assisted thoracoscopy aꢁer selecꢀve intubaꢀon with  
From a pracꢀcal point of view, weakness of the trachea bronchial blocker guided by flexible bronchoscopy.  
and main stem bronchi produces a collapse of the The mediasꢀnal pleura was incised using a high-  
airway resulꢀng in at least 50% narrowing of the lumen frequency energy instrument and electric scalpel. The  
during exhalaꢀon, leading to dynamic obstrucꢀon, lung azygous vein was dissected and secꢀoned using one  
hyperinflaꢀonandairtrapping.Difficultywithexhalaꢀon fire of mechanical vascular stapler. Once the carina was  
and secreꢀon clearance is clinically evidenced by  
rales, wheezing, stridor, exercise intolerance, cough,  
recurrent infecꢀons of the lower respiratory tract and  
air trapping. The degree of weakness determines the  
severity of symptoms. The disease usually can mimic  
■ FIGURE 1  
4
other common condiꢀons, as COPD or asthma .  
We report the case of a 70-year-old female  
paꢀent with a history of rheumatoid arthriꢀs associated  
with tracheobronchomalacia and recurrent respiratory  
infecꢀons over the past 3 years. She was being treated  
with conꢀnuous posiꢀve airway pressure (CPAP) during  
sleep, with poor response. The paꢀent was referred by  
the rheumatologists to the department of pulmonology  
and then to the department of thoracic surgery of  
Hospital Militar Central due to frequent hospitalizaꢀons  
for pneumonia despite the treatment. The iniꢀal  
evaluaꢀon included complete physical examinaꢀon and  
history taking. The rheumatoid arthriꢀs was adequately  
treated. Funcꢀonal and imaging tests were requested,  
including spirometry, contrast-enhanced mulꢀslice  
computed tomography scan and unsedated dynamic  
flexible bronchoscopy to evaluate tracheal collapse. The  
spirometry test reported an obstrucꢀve paꢄern with a  
FEV1 (forced expiratory volume in one second) of 53%  
and a forced vital capacity to FEV1 raꢀo of 60%. The CT  
scan confirmed tracheomalacia with an anteroposterior  
tracheal diameter of 32 mm and a cross-secꢀonal  
diameter of 42 mm. In addiꢀon, there were signs of  
malacia in the right mainstem bronchus with extension  
to the intermediate bronchus (Fig. 1). The scan also  
provided informaꢀon about tracheal collapse > 90%,  
guiding us towards which treatment the paꢀent would  
probably need. The diagnosis was confirmed by flexible  
bronchoscopy, which showed an ovoid trachea with  
increased diameter, dynamic anteroposterior collapse,  
and dynamic collapse of a dilated right mainstem  
Coronal and axial secꢀon showing the marked tracheal and bronchial  
malacia with predominance of the right bronchus.  
CIma GR y cols. Traqueobroncoplasꢁa por malacia. Rev Argent Cir 2021;113(4):471-476  
475  
idenꢀfied, the tracheal edges were dissected down spirometry which showed 25% improvement, she was  
to the thoracic inlet and the right main bronchus was discharged from hospital.  
released. The membranous wall of the trachea was  
Nowadays, 5 years aꢁer the procedure, she has  
lax and had a bulging appearance. Reconstrucꢀon notbeenhospitalizedagainforrespiratoryinfecꢀonsand  
was performed with a monofilament polypropylene is no longer using CPAP. The last flexible bronchoscopy  
mesh and 4-0 non-absorbable sꢀtches to sꢀffen the documented absence of tracheal collapse (Fig. 3). The  
membranous wall, covering the defect of the trachea last spirometry test showed VEF1 of 83% and VFC-to-  
and right bronchus. Other splinꢀng materials used VEF1 raꢀo of 79%.  
are perforated solid plasꢀc strips or absorbable  
Tracheomalacia, or tracheobronchomalacia,  
syntheꢀc meshes. Monofilament polypropylene mesh is a less common enꢀty in adults than in pediatric  
is easily sutured and provides appropriate support to  
sutures. Tissue ingrowth into mesh intersꢀces fully  
■
FIGURE 3  
and permanently incorporates the splint into the  
tracheobronchial walls, thus maintaining the restored  
curvature of the carꢀlages and prevenꢀng fluid from  
accumulaꢀng between the membranous wall and the  
5
prostheꢀc strip . Mesh suture started in the upper  
porꢀon of the trachea and then extended to the right  
mainstem bronchus. The borders of the mesh were fixed  
to the ꢀps of the carꢀlages on either side with rows of  
sutures extending along each edge of the membranous  
wall. Two other central rows fixed the mesh to the  
membranous wall (Fig. 2). Aꢁer all sutures were ꢀed,  
the correcꢀon achieved was examined by flexible  
bronchoscopy, prior to closing the incisions. The paꢀent  
was extubated when the operaꢀon ended. She stayed  
4
days in the intensive care unit and was transferred to  
the general ward on postoperaꢀve day 5. Three days  
aꢁer undergoing control flexible bronchoscopy and a  
■
FIGURE 2  
Placement of polypropylene mesh over tracheal membrane with  
sꢀtches of 4-0 non-absorbable suture.  
Pre and postoperaꢀve fiberopꢀc bronchoscopy, showing improvement  
in the bulging and dynamic collapse of the trachea when coughing.  
4
76  
CIma GR y cols. Traqueobroncoplasꢁa por malacia. Rev Argent Cir 2021;113(4):471-476  
paꢀents, even in associaꢀon with rheumatoid arthriꢀs. mesh to provide reinforcement is a valid opꢀon, even  
6
There are few case reports in the literature . Symptoms with extensive malacia, since it offers the best impact  
are unspecific and are commonly wrongly treated as on paꢀents’ quality of life.  
asthma or COPD with poor response. This condiꢀon  
We consider that this disease should be  
should be suspected in the differenꢀal diagnoses of managed in a mulꢀdisciplinary approach, treated with  
adult paꢀents with a diagnosis of asthma. In paꢀents surgery, and followed up by pulmonologists in addiꢀon  
with confirmed tracheobronchomalacia selected by to respiratory rehabilitaꢀon to achieve a substanꢀal  
age, absence of comorbidiꢀes and poor response to change in the clinical outcome of the paꢀents and in  
CIPAP, surgical treatment with the use of polypropylene the prevenꢀon of comorbidiꢀes.  
Referencias bibliográꢂcas /References  
1
2
.
.
Majid A, Fernández L, Fernández-Bussy S, Herth F, Ernst A.  
Traqueobroncomalacia. Arch Bronconeumol. 2010; 46:196-202.  
BoogaardR, HuijsmansSH, PijnenburgMW, TiddensHA, DeJongste  
JC, Merkus PJ. Tracheomalacia and bronchomalacia in children:  
incidence and paꢀent characterisꢀcs. Chest. 2005;128:3391-3397.  
Murgu SD, Colt HG. Tracheobronchomalacia and excessive  
dynamic airway collapse. Respirology. 2006;11:388-406.  
of tracheobronchomalacia and excessive dynamic airway collapse  
in bronchial asthma of different severity. Mulꢀdiscip Respir M.  
2013;8(32).  
5. Grillo HC. Surgery of the trachea and bronchi. Hamilton London:  
BC Decker Inc. ; 2004.  
3
4
.
.
6. Celenk C, Celenk P, Selcuk MB, Ozyazici B, Kuru O. Tracheomegaly  
in associaꢀon with rheumatoid arthriꢀs. Case report. European  
Radiology. 2000;10:1792-4.  
Dal Negro RW, Tognella S, Guerriero M, Micheleꢄo C. Prevalence