Arꢁculo original | Original arꢀcle  
197  
Rev Argent Cirug 2021;113(2):197-204 hꢀp://dx.doi.org/10.25132/raac.v113.n2.1608.ei  
Repercusión durante la pandemia por COVID-19 en la presentación de los casos  
quirúrgicos. Experiencia en el Hospital de Clínicas de Uruguay  
Impact of the COVID-19 pandemic on the presentaꢀon of surgical condiꢀons. Experience of Hospital de  
Clínicas in Uruguay  
Carolina S. Guarneri , Juan C. Folonier , Fernando Machado  
Departamento de RESUMEN  
Emergencia del Hospital  
de Clínicas, Facultad de Antecedentes: La COVID-19 fue declarada por la OMS, el 11 de marzo de 2020, una emergencia sanitaria  
Medicina. Universidad mundial. Como resultado de la pandemia, la consulta de pacientes en el Servicio de Emergencia se ha  
de la República. visto afectada, hecho que se refleja en las complicaciones evoluꢀvas propias de la enfermedad.  
Uruguay  
Objeꢀvos: Evaluar el estadio evoluꢀvo de la patología quirúrgica de urgencia al momento de la  
consulta en el contexto de la pandemia. Analizar la morbimortalidad posoperatoria. Analizar si hubo  
cambios en la selección del abordaje quirúrgico.  
Los autores declaran no  
Material y métodos : Se realizó un estudio retrospecꢀvo, observacional, de cohortes, unicéntrico, en el  
tener conflictos  
centro universitario, Hospital de Clínicas. Con el fin de comparar dos poblaciones en el mismo intervalo  
de interés.  
Conflicts of interest de ꢀempo (13 de marzo al 13 de diciembre), se generaron dos grupos de estudio, diferenciándose  
None declared. ambos por la presencia de la pandemia COVID-19 y su influencia.  
Resultados: De una población total de 765 pacientes, 371 corresponden al Grupo A y 394 al Grupo B.  
La presencia de complicaciones evoluꢀvas fue superior en el grupo influenciado por la pandemia (p =  
Correspondencia  
Correspondence:  
0
,0001), así como también la morbimortalidad posoperatoria (p = 0,001). El abordaje quirúrgico fue  
Carolina Guarneri  
E-mail:  
laparoscópico de preferencia en el Grupo B (p = 0,006)  
Conclusiones: En líneas generales, en el Hospital de Clínicas de Uruguay, la patología de urgencia de  
resorte quirúrgico se presentó en porcentajes similares en ambos períodos. Sin embargo, la presencia  
de complicaciones evoluꢀvas y posoperatorias fue superior bajo la influencia de la pandemia, hecho  
esperable dada la consulta tardía de los pacientes.  
carolaguarneri@gmail.  
com  
Palabras clave: COVID-19, patología de urgencia, complicaciones..  
ABSTRACT  
Background: COVID-19 was declared a global health emergency by WHO on March 11, 2020. As a  
result of the pandemic, paꢀents’ visits to the emergency department have been affected and are  
reflected in the presence of complicaꢀons associated with the course of the disease.  
Objecꢀves: To evaluate the stage of the condiꢀons requiring emergency surgery at the moment of  
consultaꢀon in the context of the pandemic. To analyze postoperaꢀve morbidity and mortality. To  
analyze if there were changes in the selecꢀon of the surgical approach.  
Material and methods: We conducted a single-center, retrospecꢀve and observaꢀonal cohort study  
at the university center Hospital de Clínicas. Two study groups were generated to compare two  
populaꢀons over the same ꢀme interval (from March 13 to December 13), but differenꢀated by the  
presence of the COVID-19 pandemic and its influence.  
Results: The cohort was made up of 765 paꢀents, 371 in group A and 394 in Group B. The presence  
of complicaꢀons associated with the course of the disease and postoperaꢀve morbidity and mortality  
was higher in the group influenced by the pandemic (p = 0.0001 and p = 0.001, respecꢀvely).  
The laparoscopic approach was more common in group B (p = 0.006).  
Conclusions: In general, the percentage of emergency surgical condiꢀons in Hospital de Clínicas of  
Uruguay was similar in both periods. The presence of complicaꢀons associated with the course of  
the disease and postoperaꢀve morbidity and mortality was higher in the group influenced by the  
pandemic, as expected due to delays in consultaꢀons.  
Keywords: COVID-19, emergency pathology, complicaꢁons.  
Recibido | Received ID ORCID: Carolina Guarneri, 0000-0001-7680-6164; Juan C. Folonier, 0000-0002-8445-9972; Fernando Macha-  
1-01-21 do 0000-0002-1025-2936  
Aceptado | Accepted  
9-04-21  
2
1
1
98  
Guarneri CS y cols. COVID-19: Repercusión en la presentación de los casos quirúrgicos. Rev Argent Cirug 2021;113(2):197-204  
Introducción  
▪ Ingreso por puerta de emergencia.  
▪
Cursando patología de resorte quirúrgico de urgen-  
La COVID-19 (Coronavirus Disease 2019) fue  
declarada por la OMS, el 11 de marzo de 2020, una  
emergencia sanitaria mundial. El 13 de marzo de 2020 Criterios de exclusión:  
cia-emergencia.  
▪ Pacientes operados por el equipo de cirugía general.  
se declaró el estado de emergencia sanitaria en Uru-  
guay, con los primeros 4 casos importados.  
Como resultado de la pandemia, la consulta  
de pacientes en el Servicio de Emergencia se ha visto  
afectada por el confinamiento y aislamiento social con  
▪ Procedimientos realizados por sala de urgencia con  
indicación de cirugía electiva.  
▪ Biopsias quirúrgica de urgencia oncológica.  
Se tomaron datos de relevancia para nuestros  
el consiguiente retraso en la búsqueda de atención sa- objeꢀvos, como: edad del paciente, sexo, diagnósꢀco  
nitaria. Esto se refleja en las complicaciones evoluꢀvas (al ingreso, hallazgos intraoperatorios y diagnósꢀco de  
propias de la enfermedad y secundarias al tratamiento. estado evoluꢀvo o complicación asociada) y abordaje  
En lo que a la asistencia respecta, se estable- quirúrgico (laparoscópico o laparotómico).  
cieron normas sanitarias de protección personal para el  
En lo que respecta al diagnósꢀco de la patolo-  
equipo de salud, así como protocolos de atención. Des- gía por tratar, en función del planteo clínico se solicitó  
de el punto de vista quirúrgico, los procedimientos de analíꢀca en sangre y estudios de imagen que lo validen.  
coordinación fueron diferidos y, como consecuencia, se La ecograꢁa y la tomograꢁa computarizada fueron soli-  
llevaron a cabo solo cirugías oncológicas, de urgencia citadas siguiendo pautas insꢀtucionales.  
y emergencia previo hisopado. Todo paciente operado  
El abordaje quirúrgico seleccionado se realizó  
con hisopado posiꢀvo o pendiente (con o sin síntomas según criterio del cirujano de guardia.  
o noción de contacto) fue tratado bajo el protocolo de  
COVID posiꢀvo.  
Los hallazgos intraoperatorios con respecto al  
estadio evoluꢀvo de la enfermedad y sus complicacio-  
nes fueron debidamente registrados en el sistema de  
descripción operatoria de la insꢀtución del cual se to-  
maron los datos para nuestro estudio.  
Objeꢀvos  
Se tomaron datos referidos a las complicacio-  
Evaluar el estadio evolutivo de la patología quirúrgica nes posoperatorias, considerando como complicación  
de urgencia al momento de la consulta en el contexto cualquier desviación del curso posoperatorio normal.  
de la pandemia por la COVID-19. Estas fueron evaluadas según los criterios establecidos  
Analizar la morbimortalidad posoperatoria en el con- por Clavien-Dindo cuya clasificación estraꢀfica las com-  
texto de la pandemia. plicaciones posquirúrgicas basada en datos objeꢀvos,  
▪
▪
▪
Analizar si hubo cambios en la selección del abordaje definiendo categorías en función de la terapéuꢀca re-  
quirúrgico fundamentados en el riesgo de transmisión querida para su tratamiento. Las categorías I-II se con-  
del paciente en bloque quirúrgico.  
sideran leves, mientras que las III-IV se consideran gra-  
ves, correspondiendo la V al fallecimiento del paciente.  
Material y métodos  
Análisis estadísꢀco y bivariado  
Se realizó un estudio retrospecꢀvo, observa-  
cional, de cohortes, unicéntrico, basado en los datos  
Los datos fueron analizados en los programas  
obtenidos del registro electrónico de pacientes opera- PSPP® y Epidat 4.1®, mediante distribución de frecuen-  
dos de urgencia-emergencia del bloque quirúrgico del cias y medidas de resumen. Se verificó la normalidad  
Hospital de Clínicas.  
con la prueba de Kolmogorov-Smirnov, y se aplicó t  
Con el fin de comparar dos poblaciones en el (prueba) de Student y t de medias para la comparación  
mismo intervalo de ꢀempo, se generaron dos grupos de ambos grupos.  
de estudio, diferenciándose ambos por la presencia de  
la pandemia COVID-19 y su influencia. El grupo control y corrección de Yates y/o Fisher, según verificación de  
Grupo A), aquellos pacientes someꢀdos a procedi- condiciones de aplicación de acuerdo con las frecuen-  
miento quirúrgico de urgencia-emergencia en el perío- cias esperadas.  
Se aplicó la prueba de Chi cuadrado de Pearson  
(
do comprendido entre el 13 de marzo y 13 de diciem-  
bre de 2019, y el grupo casos (Grupo B) operados en  
igual período en 2020.  
Se consideró significaꢀvo un valor p < 0,05.  
Se establecieron criterios de inclusión y exclu- Resultados  
sión con el fin de evaluar ambas poblaciones y valorar  
si son comparables con fines estadísꢀcos.  
De una población total de 765 pacientes, 371  
corresponden al Grupo A (2019) y 394 al Grupo B  
(2020).  
Criterios de inclusión:  
▪
Edad mayor de 18 años.  
Guarneri CS y cols. COVID-19: Repercusión en la presentación de los casos quirúrgicos. Rev Argent Cirug 2021;113(2):197-204  
199  
En lo referente a datos demográficos, estos table, tal cual se comprobó también en dicho centro  
3
se expresan en la tabla 1 siendo ambas muestras com- hospitalario .  
parables desde el punto de vista estadísꢀco con valo-  
En líneas generales, en nuestro hospital, la pa-  
res p superiores a 0,05, con la excepción del abordaje tología de urgencia de resorte quirúrgico se presentó  
quirúrgico seleccionado, hecho que analizaremos más en porcentajes similares en ambos períodos, es decir,  
adelante.  
Respecto de la patología quirúrgica implicada  
se agruparon para ambas muestras según diagnósꢀco  
en: apendiciꢀs aguda, colecisꢀꢀs, patología traumáꢀca  
■
TABLA 1  
Población muestral, Grupos A y B  
GRUPO A GRUPO B  
(
la cual incluye politraumaꢀzados y heridos de arma  
Variable  
Sexo, n (%)  
Femenino  
p
(Año 2019; n=371) (Año 2020; n=394)  
blanca o proyecꢀl), patología ulcerosa gastroduodenal  
complicada (UGD) y otros (patología anal benigna, abs-  
cesos perianales, glúteos o en otras topograꢁas).  
Respecto del estadio evoluꢀvo de la enferme-  
dad y complicaciones asociadas, analizando los hallaz-  
gos intraoperatorios e imagenológicos en concordancia  
con la clínica de ingreso, se destaca un total de 10,5%  
del total de casos con complicaciones evoluꢀvas al mo-  
mento de consulta para el grupo A y 21,1% en el grupo  
B. El valor p calculado es de 0,0001 (tabla2).  
162 (44)  
209 (66)  
39 ± 18,6  
194 (49)  
200 (51)  
39 ± 16,2  
0,12  
Masculino  
Edad (promedio ± DS)  
Patología (n)  
Apendiciꢀs  
0,21  
130  
109  
6
126  
114  
13  
Colecisꢀꢀs  
En lo que respecta a la morbimortalidad, las  
tablas 3 y 4 la reflejan basándose en la clasificación de  
Clavien-Dindo. Desde el punto de vista estadísꢀco se  
obtuvo un valor p de 0,001 en referencia a la presencia  
o no de morbimortalidad posoperatoria. Se evidencia-  
ron 3 casos de fallecimiento en el Grupo B.  
Respecto de la vía de abordaje, esta resultó ser  
del 48% laparoscópica en el Grupo A y 58% en el Grupo  
B, con una p de 0,006.  
UGD  
0,24  
Patología colónica  
Trauma  
28  
28  
70  
23  
35  
Otros  
83  
Abordaje, n (%)  
Laparotómico  
191 (52)  
180 (48)  
164 (42)  
230 (58)  
0,006  
Laparoscópico  
UGD, úlcera gastroduodenal  
■
TABLA 2  
Discusión  
Presencia de complicaciones evoluꢀvas propias de la patología al  
La presencia de la pandemia SARS COV-2 como  
emergencia sanitaria implicó el establecimiento de nor-  
maꢀvas por parte de Presidencia de la República lleva-  
das a cabo a través del Ministerio de Salud Púbica.  
Se establecieron normas insꢀtucionales sanita-  
ingreso. Grupos A y B  
GRUPO A  
GRUPO B  
(Año 2019; (Año 2020;  
p
n=371)  
n=394)  
Sin complicaciones Total (%)  
Apendiciꢀs (n)  
Colecisꢀꢀs (n)  
332 (89,5)  
311 (78,9)  
rias de cuidado del paciente y del personal sanitario, así  
como también protocolos específicos con fines de triaje  
115  
88  
97  
89  
1
,2  
y atención de paciente SARS COV-2 posiꢀvo .  
UGD (n)  
5
9
Sin duda, todas estas medidas tomadas tuvie-  
ron repercusiones a nivel hospitalario. Una percepción  
genérica de los equipos de cirugía fue la complejidad de  
resolución quirúrgica en patologías comunes de la ur-  
gencia que en el contexto de la pandemia consultaban  
en estadios evoluꢀvos más avanzados o complicados,  
hecho que podría reflejarse en mayor morbimortalidad  
posoperatoria.  
En un informe realizado en este contexto sani-  
tario del Hospital Maciel, Ruso y cols. refieren que ‒a  
consecuencia de la emergencia sanitaria y las reco-  
mendaciones de reprogramación‒ se observó una  
brusca caída del número de cirugías en el sistema  
público de todo el país. Así, la producción quirúrgica  
globalmente descendió en 48% y la acꢀvidad de coor-  
dinación en 83% mientras la urgencia se mantuvo es-  
Patología colónica (n)  
Trauma (n)  
20  
11  
28  
35  
Otros (n)  
67  
79  
0,0001*  
Con complicaciones Total (%)  
Apendiciꢀs (n)  
Colecisꢀꢀs (n)  
39 (10,5)  
83 (21,1)  
15  
12  
1
38  
25  
4
UGD (n)  
Patología colónica (n)  
Trauma (n)  
8
12  
-
-
Otros (n)  
3
4
UGD, úlcera gastroduodenal.  
*Comparación de pacientes complicados Grupo A vs. Grupo B  
2
00  
Guarneri CS y cols. COVID-19: Repercusión en la presentación de los casos quirúrgicos. Rev Argent Cirug 2021;113(2):197-204  
■
TABLA 3  
Morbimortalidad según Clavien-Dindo Grupos A y B  
vía laparoscópica requiere extremar las medidas de  
protección de la vía aérea y mucosas y tener especial  
precaución de no realizar exposiciones directas durante  
Grupo A  
Grupo B  
Clavien-Dindo  
los momentos de salida de gas, evacuaciones puntuales  
(
año 2019; n=371)  
(año 2020; n=394)  
9
o durante la exuflación final .  
I
23  
12  
8
39  
10  
Las guías más recientes de Sages/EAES sugie-  
II  
27  
13  
11  
3
ren que ‒si bien la laparoscopia puede conducir teóri-  
camente a la aerosolización de virus‒ no hay evidencia  
disponible para confirmar que esto sea reproducible  
con el SARS COV-2. De hecho, varios trabajos que inten-  
taron aislar el virus en culꢀvo de lavado peritoneal no  
III  
IV  
V
3
0
1
1
lograron demostrar su presencia en estos pacientes .  
Por lo tanto, la decisión del abordaje debe  
tomarse considerando sus beneficios.  
■
TABLA 4  
Casos con morbimortalidad posoperatoria y sin ella,  
según Grupos A y B  
Teniendo esto presente, era planteable que hu-  
biera un leve ascenso en la elección del abordaje abier-  
to con respecto al período anterior (pre-COVID-19),  
hecho que creímos pueda verse influenciado por proto-  
colos o lineamientos internacionales con respecto a la  
vía de abordaje en pacientes SARS COV-2.  
Presencia de  
Grupo A  
(año 2019;  
n=371)  
Grupo B  
(año 2020;  
n=394)  
complicaciones según  
Clavien-Dindo  
p
Sin complicaciones  
Con complicaciones  
325  
46  
311  
83  
0
,001  
Sin embargo, dicha impresión resultó errónea,  
pues exisꢂa una diferencia estadísꢀcamente significa-  
ꢀ
va (p = 0,006) a favor del abordaje lasparoscópico en  
antes y durante la emergencia sanitaria con un valor p  
de 0,24.  
el Grupo influenciado por la presencia de la pandemia.  
Sin embargo, el diagnósꢀco asociado a compli- Si bien nos encontramos en un centro universitario  
caciones o estados evoluꢀvos avanzados se vio dupli- donde los equipos quirúrgicos de guardia se integran  
cado, pues se registró una diferencia estadísꢀcamente por residentes en formación y cirujanos entrenados, y  
significaꢀva respecto a igual período en el año 2019 basándonos en que hay trabajos que demuestran que  
(
p = 0,0001).  
no existe mayor compromiso de la bioseguridad en fun-  
En lo referente a la morbimortalidad posope- ción del abordaje, creemos que la selección de este ha  
ratoria, esta fue mayor en la población estudiada en sido acorde con la experiencia del clínico tratante y las  
presencia de SARS COV-2, con una p = 0,01, hecho que necesidades del paciente.  
respondería a la consulta tardía con patologías compli-  
Cabe destacar que en nuestro hospital se es-  
cadas al momento de su atención, repercusión sistémi- tableció un triaje clínico de pacientes operados de ur-  
ca asociada y eventual necesidad de requerimientos gencia, no habiéndose operado ningún paciente con  
mayores en el posoperatorio.  
Como otras publicaciones internacionales lo  
mencionan, el intento de limitar las consultas en puer-  
presunción de COVID-19 o caso confirmado.  
ta generó un retraso en la consulta, que claramente se Limitaciones y fortalezas  
ve reflejado al momento del ingreso y durante el acto  
4
quirúrgico. Zhang informa que un 50% de las cirugías  
Se trata de un estudio retrospecꢀvo con un  
elecꢀvas que se difirieron o cancelaron se traducen en tamaño muestral que no ha sido calculado, ya que la  
un aumento del número de cirugías de urgencia por pa- información respecto de las implicancias quirúrgicas de  
tología complicada con estadios evoluꢀvos más avanza- la pandemia es escasa.  
dos, requerimiento de ingresos en cuidados especiales  
Por otro lado, la fortaleza del presente trabajo  
y mayor morbilidad. Es por eso que propone revisar el es su realización en un centro universitario de referen-  
término de “elecꢀvo” como cirugía coordinable pero no cia en el Uruguay, donde se aꢀenden los casos más  
aplazable.  
complejos. El período que se seleccionó para el trabajo  
En cuanto al abordaje quirúrgico, algunos tra- no incluye (como ahora) la realización obligatoria de  
bajos propusieron inicialmente que el abordaje abierto hisopado nasofaríngeo a todo paciente preoperatorio  
es más seguro que el laparoscópico. El sustento lógico independientemente de la presencia de sintomato-  
de esto es que la mayor aerolización de las parꢂculas de logía respiratoria. Teniendo presente que muchos pa-  
virus y el ꢀempo operatorio prolongado en el abordaje cientes en la actualidad contraen la infección estando  
5
-7  
videoasisꢀdo genera mayor riesgo de contagio .  
incluso ingresados, sería de gran valor poder analizar  
Posteriormente, algunos trabajos proponen las complicaciones preoperatorias, intraoperatorias y  
que el abordaje laparoscópico con los recursos mate- posoperatorias y cómo influye el SARS COV-2 en ellas,  
riales correctos y en manos avezadas genera menor siendo entonces este estudio el disparador para futuras  
8
riesgo de contagio . Otros describen que el uso de la invesꢀgaciones.  
Guarneri CS y cols. COVID-19: Repercusión en la presentación de los casos quirúrgicos. Rev Argent Cirug 2021;113(2):197-204  
201  
■
ENGLISH VERSION  
Introducꢀon  
COVID-19 (coronavirus disease 2019) was  
▪ Age > 18 years.  
Admitted to the emergency department.  
▪
▪ Condition requiring urgent/emergency surgery.  
▪ Operated on by the staff of general surgery.  
1, 2020. On March 13, 2020, Uruguay declared the Exclusion criteria:  
▪ Elective procedures performed at the emergency  
department.  
declared a global health emergency by WHO on March  
1
health emergency with the first imported cases.  
As a result of the pandemic, paꢀents’ visits  
to the emergency department were affected by the  
lockdown and social isolaꢀon, resulꢀng in delays  
in seeking medical care. This is reflected by the  
▪ Surgicalbiopsiesduetooncologicalemergencies.  
The following data were recorded: age,  
complicaꢀons associated with the course of the disease diagnosis (on admission, intraoperaꢀve findings,  
and secondary to treatment.  
disease stage or associated complicaꢀons) and surgical  
Standards for personal protecꢀon of the approach (laparoscopy or laparotomy).  
healthcare staff and healthcare protocols were  
Laboratory and imaging tests were ordered  
established. Elecꢀve surgeries were postponed, and according to the clinical diagnosis. Ultrasound and  
only oncologic emergency and urgent procedures computed tomography scan were indicated following  
were performed aꢃer swab tesꢀng. All the paꢀents the insꢀtuꢀonal recommendaꢀons.  
undergoing surgery with a PCR test posiꢀve for SARS-  
The surgical approach was decided by the  
CoV-2 or who waiꢀng for the test result (without surgeon on duty.  
or without symptoms or known close contact)  
The intraoperaꢀve findings about the stage of  
were treated under the protocol for COVID-19 the disease and its complicaꢀons were duly recorded in  
paꢀents.  
the operaꢀve record of the insꢀtuꢀon which provided  
the informaꢀon for this study.  
The presence of postoperaꢀve complicaꢀons,  
defined as any deviaꢀon from the normal postoperaꢀve  
course, was considered. Postoperaꢀve complicaꢀons  
Objecꢀves  
▪
To evaluate the stage of the conditions requiring were categorized using the Clavien-Dindo classificaꢀon  
emergency surgery at the moment of consultation in which is based in objecꢀve data depending on the  
the context of the COVID-19 pandemic. treatment required. Categories I and II are mild  
To analyze postoperative morbidity and mortality in complicaꢀons, III-IV are serious complicaꢀons and V  
the context of the pandemic. corresponds to death.  
▪
▪
To analyze if there were changes in the selection of the  
surgical approach based on the risk of transmission in  
the surgical area.  
Staꢀsꢀcal and bivariate analysis  
All the staꢀsꢀcal procedures were performed  
using PSPP® and Epidat 4.1® soꢃware packages using  
frequency distribuꢀon and summary measures.  
Material and methods  
We conducted a single-center, retrospecꢀve The normality of variables was evaluated using the  
and observaꢀonal cohort study based on the Kolmogorov-Smirnov test. Both groups were compared  
informaꢀon retrieved from the electronic record of the with the Student’s test and t test for the difference  
urgent and emergency procedures performed in the between means.  
surgical area of Hospital de Clínicas.  
The Pearson’s chi square test with Yates’  
Two study groups were generated to compare correcꢀon or Fisher’s exact test were used depending  
two populaꢀons over the same ꢀme interval but on the distribuꢀon of the sample.  
differenꢀated by the presence of the COVID-19  
A p value < 0.05 was considered staꢀsꢀcally  
pandemic and its influence. The control group (group significant.  
A) was made up of those paꢀents undergoing urgent/  
emergency surgery between March 13 and December  
1
2, 2019, while group B was made up of paꢀents Results  
operated on over the same ꢀme interval in 2020.  
We established inclusion and exclusion criteria  
The cohort was made up of 765 paꢀents, 371  
to evaluate both populaꢀons and assess if they were in group A (2019) and 394 in group B (2020).  
staꢀsꢀcally comparable.  
Inclusion criteria:  
The demographic data are shown in Table 1.  
There were no significant differences in the variables (p  
2
02  
Guarneri CS y cols. COVID-19: Repercusión en la presentación de los casos quirúrgicos. Rev Argent Cirug 2021;113(2):197-204  
■
TABLE 1  
Characterisꢀcs of the populaꢀon in groups A and B  
GROUP A GROUP B  
■ TABLE 2  
Complicaꢀons associated with the course of the disease on admission  
in groups A and B  
GROUP A  
GROUP B  
(Year 2020;  
n=394)  
Variable  
p
(Year 2019; n=371) (Year 2020; n=394)  
(Year 2019;  
p
n=371)  
Sex, n (%)  
Without complicaꢀons Total (%) 332 (89.5)  
311 (78.9)  
Female  
162 (44)  
209 (66)  
39 ± 18.6  
194 (49)  
200 (51)  
39 ± 16.2  
0
.12  
Appendiciꢀs (n)  
Cholecysꢀꢀs (n)  
GDU (n)  
115  
88  
Male  
97  
89  
Age (mean ± SD)  
Condiꢀons (n)  
Appendiciꢀs  
Cholecysꢀꢀs  
GDU  
0,21  
5
9
Colon disease (n)  
Trauma (n)  
20  
11  
130  
109  
6
126  
114  
13  
28  
35  
Others (n)  
67  
79  
0
.0001*  
0
.24  
With complicaꢀons Total (%)  
Appendiciꢀs (n)  
Cholecysꢀꢀs (n)  
GDU (n)  
39 (10.5)  
83 (21.1)  
Colon disease  
Trauma  
28  
28  
70  
23  
15  
12  
1
38  
25  
4
35  
Others  
83  
Approach, n (%)  
Laparotomy  
Laparoscopy  
Colon disease (n)  
Trauma (n)  
8
12  
-
191 (52)  
180 (48)  
164 (42)  
230 (58)  
0
.006  
-
Others (n)  
3
4
GDU, Gastroduodenal ulcer  
GDU, Gastroduodenal ulcer  
*
Comparison of complicated paꢀents in Group A vs. Group B  
>
0.05) except for the surgical approach, which will be  
discussed later.  
The surgical diagnoses included acute  
■
TABLE 3  
Morbidity and mortality according to the Clavien-Dindo classifica-  
ꢀon in groups A and B  
appendiciꢀs, cholecysꢀꢀs, trauma (polytrauma and  
penetraꢀng trauma due to stab wound or gunshot)  
complicated pepꢀc ulcer disease (PUD) and other  
condiꢀons (benign anal disease, perianal or buꢄock  
abscesses or other abscesses).  
According to the intraoperaꢀve findings,  
results of the imaging tests and clinical diagnosis on  
admission, 10.5% of the cases in group A and 21.1%  
in group B presented complicaꢀons associated with  
progression of the disease (p = 0.0001) (Table 2).  
The complicaꢀons according to the Clavien-  
Dindo classificaꢀon are shown in Tables 3 and 4. A  
p value of 0.001 was observed for the presence or  
absence of postoperaꢀve morbidity and mortality.  
Three paꢀents in group B died.  
GROUP A GROUP B  
Year 2019; n=371) (Year 2020; n=394)  
Clavien-Dindo classificaꢀon  
(
I
23  
12  
8
39  
27  
13  
11  
3
II  
III  
IV  
V
3
0
■
TABLE 4  
Cases with or without postoperaꢀve morbidity and mortality in  
groups A and B  
GROUP A  
GROUP B  
Complicaꢀons according to the  
Clavien-Dindo classificaꢀon  
(
Year 2019; (Year 2020;  
p value  
n=371)  
n=394)  
When the surgical approach used was  
compared, the laparoscopic approach was used in 48%  
of the cases in group A and 58% in group B (p = 0.006).  
Without complicaꢀons  
With complicaꢀons  
325  
311  
0.001  
46  
83  
Guarneri CS y cols. COVID-19: Repercusión en la presentación de los casos quirúrgicos. Rev Argent Cirug 2021;113(2):197-204  
203  
Discussion  
The health emergency caused by the SARS-  
prolonged operaꢀve ꢀme thus increasing the risk of  
5-7  
transmission .  
Thereaꢃer, some studies suggested that the  
CoV-2 pandemic resulted in the implementaꢀon of risk of transmission is lower when the laparoscopic  
regulaꢀons issued by the Presidency of the Republic approach is performed with the appropriate equipment  
and carried out through the Ministry of Public Health.  
8
and by experienced surgeons . Other authors  
Insꢀtuꢀonal healthcare standards for the care describe that the laparoscopic approach requires  
of paꢀents and healthcare workers were established, as extreme measures to protect the airway and mucous  
well as specific protocols for triage and care of SARS- membranes and avoid direct exposures during ouꢅlow  
1
,2  
9
CoV-2 posiꢀve paꢀents .  
Undoubtedly, all these measures had an  
of gas, occasional evacuaꢀons or final evacuaꢀon .  
The most recent guidelines of the SAGES and  
impact at the hospital level. A general percepꢀon of the EAES10 suggest that while laparoscopy can theoreꢀcally  
surgical teams was the difficulty in resolving common lead to aerosolizaꢀon of blood borne viruses, there is  
surgical emergency diseases in paꢀents who, in the no evidence available to confirm this is the case with  
context of the pandemic, sought medical care with COVID-19. In fact, several studies failed to isolate the  
a more advanced or complicated stage of disease, a virus in samples of peritoneal fluid in these paꢀents11.  
fact that could be reflected in higher postoperaꢀve  
morbidity and mortality rates.  
Therefore, the decision of the approach should  
be made considering its benefits.  
Bearing this in mind, it was reasonable to  
In a report carried out in this healthcare  
seꢆng at Hospital Maciel, Ruso et al. reported that -as expect a slight increase in the open approach compared  
a consequence of the healthcare emergency and the with the previous period (pre-COVID-19), a fact that we  
recommendaꢀons for rescheduling surgeries- there was believe may be influenced by internaꢀonal protocols or  
a steep decline in the number of surgical procedures guidelines on the approach in COVID-19 paꢀents.  
in the public system throughout the country. Thus,  
However, this percepꢀon proved to be wrong,  
the total volume of surgeries decreased by 48% and as there was a staꢀsꢀcally significant difference (p  
elecꢀve procedures declined by 83%, while the number = 0.006) in favor of the laparoscopic approach in the  
of emergency surgeries remained stable, as was also group influenced by the presence of the pandemic.  
3
observed in that hospital .  
Our center is a university hospital in which the surgical  
In general terms, the percentage of emergency team on duty is made up of residents in surgery and  
surgical condiꢀons in our hospital was similar in both trained surgeons who might have chosen this approach  
periods, i.e., before and during the health emergency based on the experience of the aꢄending clinician,  
p = 0.24). the paꢀents’ needs, and on many studies which have  
However, the diagnosis associated with demonstrated that the approach does not represent a  
(
complicaꢀons or advanced stages of the disease was major biohazard.  
twice as high, as there was a staꢀsꢀcally significant  
It should be noted that in our hospital all  
difference compared with the same period in 2019 (p paꢀents requiring emergency surgery underwent  
=
0.0001). clinical triage, and no paꢀents with suspected COVID-19  
Postoperaꢀve morbidity and mortality were or confirmed cases were operated on.  
greater in the populaꢀon analyzed during the COVID-19  
pandemic (p = 0.01), which could be due to delayed  
consultaꢀon with complicated condiꢀons, associated Study limitaꢀons and strengths  
systemic involvement and the possible need for greater  
requirements in the postoperaꢀve period.  
This is a retrospecꢀve study with a sample size  
Like other internaꢀonal publicaꢀons have that has not been calculated, since the informaꢀon  
menꢀoned, the aꢄempt to limit the entrance of about the surgical implicaꢀons of the pandemic is  
paꢀents resulted in consultaꢀon delays, which is clearly scarce.  
reflected at the ꢀme of admission and during the  
On the other hand, the strength of the present  
4
surgical procedure. Zhang reported that 50% of elecꢀve work is that it was conducted in a university reference  
surgeries that were postponed or canceled resulted in center in Uruguay, where the most complex cases are  
more emergency surgeries for complicated condiꢀons treated. The period selected for the study does not  
with more advanced disease stages, requirement of include mandatory preoperaꢀve nasopharyngeal swab  
intensive care unit, and higher morbidity. That is why tesꢀng as nowadays, independently of the presence  
he suggested revising the term “elecꢀve” as a surgery of respiratory symptoms. Considering that at present  
that can be scheduled but not postponed.  
many paꢀents become infected during hospitalizaꢀon,  
Iniꢀally, some studies suggested that the it would be extremely valuable to analyze the  
open approach was safer than the laparoscopic one. preoperaꢀve, intraoperaꢀve and postoperaꢀve  
The raꢀonale for this statement is that video-assisted complicaꢀons and how SARS-CoV-2 affects them; this  
surgeries are aerosol generaꢀng procedures with study would then be the trigger for future research.  
2
04  
Guarneri CS y cols. COVID-19: Repercusión en la presentación de los casos quirúrgicos. Rev Argent Cirug 2021;113(2):197-204  
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